次日，塔九号站点。
在无冬忙碌🄁🝱了一周多的联合战线军官和决策者们总🍣算回到了前线指挥所。
不过如今这里已不能算作真正的前线。
爱葛莎🜏注意到，那张标注有防御圈的地图上，铁路锋线几乎已经逼近到距塔其拉废墟十五公里内的范围，并且方圆五公里皆被划分成了绿色的“安全区域”。而废墟前方近三公里的区域，却出现了一片鲜红，这显然是一周时🄂🞀间里最鲜明的变化。
“你们终于回来了，”拂晓晨光菲林.希尔特快步迎上前来，向🏴🞗🔒众人行了个标准的军礼。
军🚧🕴🍹队和参谋部其他人也都纷纷站起身，面带欣喜的行礼致敬，大概是见到主心骨的回归，每个人眼中都露出了如释重负的神情。🜼🙾
这份轻松也让爱葛莎稍稍松了口气，同僚还能笑🄥出来，至少意味着那片突然多出来的“危险区域”并没有🎿🖹威胁到整个火炬计划。
“干得不错，看来大家这几天也没闲着。”🄡铁斧满意地点点头，随后走到地图前，🂊🍂🅎🂊🍂🅎敲了敲地图，“菲林，你来报告下情况，魔鬼这是得到了增援吗？”
“并没有，大人。”拂晓晨光回道，“那是敌人挖出🚭来的沟。”🏴🞗🔒
“沟？”
“最早发现对方动静的是希尔维小姐，一部分魔鬼从红雾腐化之地爬出，于六天前开始🌨🁫了挖掘工作。之后闪电小姐确认了这一情况，并注意到有魔鬼在沟中活动，因此将其标注成了危险区域。”
铁斧和伊蒂丝、爱葛莎相互对🞤🖄望了的一眼，“战壕？”
“我们也这么认为，因为根据闪电的手绘图所示，它虽然乍看上去极为简陋，但其大体布置和第一📖🚹😑军阵地前的壕沟极为相似。前后横沟相隔十到数十米不等，🍾并有多道纵沟相连。”菲林摊将一张颇为潦草的图纸摊开在众人面前，“和我们最大的不同之处在于，魔鬼用于逐步后撤的纵沟更多，而且基🉠本都在一条线上，偏差最多不过两米，以至于整体显得更加规整一些。”
“它们在学习人类。”爱葛莎不禁低声道。
如🚧🕴🍹果将第一次神意之战前的传闻当做事实的话，那么意味着相隔近千年后，魔鬼再一次模仿起人类来。
“有点意思，”伊蒂丝琢磨了下草图后开口道，“那些纵沟或许并不是用于撤退，而是拿来进攻的📖🚹😑。”
“嗯，”铁斧同意道，“躲在沟里的确能减少被弹片命中的几率，但它们并没有能与要塞炮对抗的武器，仅靠几🆔条壕沟也无法改变局面，唯有攻入第一军阵地才有希望获胜。”
“所以它们才把纵沟修得如此靠近？”菲林也很快反应过来，🔕🀛♅“都挨在一起的🐸🄬🀩话，确实能缩短不少赶路的时间。”
“那我们该怎么应对？”爱葛莎问道。
“什么都不用变。”北地珍珠冷笑两声🁃🃋，“等它们挖掘到火炮射程内，让黑河号开火就行。虽然有些浪费，但陛下为此次决战准备了充足的弹药……我倒想看🍾看，它们能不能顶着炮火，将战壕挖到我们面前来。”
铁斧望向菲林，“最近铁路的修建工作还🜻😠顺利吗？🍣”
“敌人的反扑倒是密集了不少，只是造成的伤害并不大。”后者汇报道，“狂魔想要逼近阵地几乎是不可能的事情，因此它们很少再出动地面部队，袭击主要以恐兽为主。不过从一次出动十到十五只的数量上来看，塔其拉里还能飞的恐兽估计已经所剩无几了。如🝂🈙果不是有高阶魔鬼掩护，我们完全可以留下更多的恐兽。”
“斩魔者又出动了？”爱葛莎皱起眉头。
“不止一次。”菲林点点头，“而且每次都是🂉🌽由它吸引高射机枪班组的火力，恐兽再紧随其后发起攻击。”说到这儿他神情有些凝重，“只有每次看到它时，我🅺才感觉到……自己在和一个真正的怪物战斗。”