当12艘日本航空母舰开始向拉包尔港集结的时候，美国太平洋舰队的6艘航母也都集中在圣迭戈，其中萨拉托加👷号和企业🗎🚟号进了船坞，正在进行例行的维护保养，同时还在加装k1型双联装水冷式40高炮这种高炮就是著名的博福斯高炮的美国山寨版。从42年下半年开始，这种高炮大量被安装到了美国海军的作战舰艇上面。
除了k1型双联装水🗵冷式40高炮🌊☿之⚸🖉🐵外，一种名叫“近炸引信”的秘密武器也出现在了美国海军的舰艇之上。
这种“近炸引信”有扎啤杯大小，在它的头上装有5个管状的无线电发收器，🏔它们不断地发射和接收无线电信号。当它飞到离目标大约21米左右时，电引爆主炮弹就会爆炸。也就是说美国人的高射炮弹不必命中日本飞机，靠近了就能炸！
不过受制于“近炸引信”的个头，40、20这样🝅🈳的中小口径高射炮是用不上的。现在的无线电近炸引信都是给127高炮使用的。
“上将，海军工厂的人告诉我，萨拉托👨🙔加号和企业号🕿🏙在星期六就能出坞了，🛟🝨🍫我想下星期一出发。”
“蛮牛”哈尔西刚刚从圣🜱🅽迭戈的海军工厂回到太平洋舰队司令部，一见到尼米🏔兹上将，马上就提出要率领舰队出击。
“出击？”尼米兹抬头看看风风火火赶过来的哈尔西。“🍛🈵向哪儿出击？”
“当然是南太平洋啊！”🜱🅽哈尔西说，“司♁令官，最新的战情通报您不会没有看吧？日本鬼子的舰队正在往拉包尔集中，而他们的飞机还开始往莫尔兹比港扔炸弹👙🉐了。这说明他们很快就要进攻莫尔兹比港了！”
“威廉，我们知道日本人马上要进攻莫尔兹比港了，而且我们还知道他们准备进攻🟅🚰🗆澳大⚮🔲利亚了。”正坐在尼米兹办公室里面的太平洋舰队参谋长斯普鲁恩斯中🅱🐯将插话说，“我和司令官正在研究对策。”
“还研究什么？我们不能失去澳大利亚！”哈尔西嚷🕿🏙嚷道，“那可是一块700多万平方公里的大陆啊。日本鬼子要得到了澳大利亚，那早晚会变成和我们美国一样的强大国家。”
别🖯🖋👆看他现在嚷嚷地挺凶，但是在过去的几个月里面，他指挥的舰队在执行护航任务时从来不冲动。随便日本人设下什么样的香饵，他都坚决不上钩。老老实实执行护航任务，绕着日本鬼子走这家伙就是嘴贱，谁要相信他的话，一定是大笨蛋。
“唔，我们当然不能失去澳大利亚，这是肯定的！”尼米兹上将点了点头，说，“威廉，你既然来了，那就一起商量一🚡🔼下吧。”
哈尔西点了点头，自己拉了把椅子就坐在了尼米兹的办公桌旁。尼米兹则亲自拎起咖啡壶，给哈尔西倒了杯飘逸着浓香的咖啡🁰🇫。🁠🗎
“上将，”哈尔西端起🝙咖啡杯，喝了一口，然后分析了起来，“我们现在有6条母舰，过几天独立号也会抵达。那就是7条舰队航母⛦🜫🅂，虽然比日本人能够动用的1012艘要少，🔟🁸但是我们的航母能搭载更多的舰载飞机，所以打起来未必会吃亏。
另外，我们在澳大利亚也部署了许多岸基♁飞机，包括了p40🍅和p38，这些飞机足够对抗日本人的零式战斗机。而且p40还具有一定的对地、对海攻击能力，在必要的时候可以让它们参加对日本舰队的空袭。”
原来哈尔西一直在思考怎么抵消日本的航母和舰载机的优势，而🅱🏹且还让他找到了办法。就是以陆抗海，充分利用部署在澳大利亚的p38和p40对抗日本的零式。
至于让山本五十六担心不已的p51，在太平洋战场上现在是没有的，这种飞机现在都在欧🃆🕥洲战场上和福克零式厮杀呢。
另外，在历史上打掉了零式空优的f6f和f4u，现在只🃛😠🂲是刚刚问世。f6f还在进行最后的试飞，f4u则刚刚进入海军航空兵试用不过因为🏧🜢这种飞机的着舰性能不佳（和f190t差不多的毛病），所以正被独立号航空母舰上的飞行员们投诉呢。
“威廉🝣🌾🄬，你的想法很好。”尼米兹听完哈尔西的建议，笑了笑说，“可是我们美国还有陆军呢，他们⚈也有责任保卫澳大利亚不是吗？我们为什么要把担子都往自己身上加？我记得在今年的19月，我们已经运送了9个师去澳大利亚了。”
“记得，我当然记得。”哈尔西掰着手指头说，“他们是海军陆战第1、第2、第3师，陆军第6、第7🙪🍌、第24、第25步兵师，第11空降师和第82♩🖍空降师🇺🝪🎀。我们花了9个月时间把他们运去澳大利亚，都没时间打日本鬼子了。”
“但是美国总统认为9个美国师还🌊☿是⚸🖉🐵不足以保证澳大利亚不被日本陆军占领……”尼米兹耸耸肩，说，“日本陆军的战斗力🗎🚟很强大啊！所以，总统命令派遣更多的陆军去澳大利亚。”
“更多的陆军？”
“陆军第一师🜑🁠和第4装甲师将会在近期运往澳大利亚🕿🏙。”
“一次运2个师？”哈尔西眉头皱起来，“其中还有1个装甲师，那🕠得多少🛟🝨🍫船只啊？”