参将🌔艾穆站在文安驿驿城上，满是老茧的手抚过年久失修的城垛。
十年前，他以家丁身份跟随父亲，在定边营中学习军务🚗📟。
那时他曾住过文安驿。
他记得这里山道口尤其繁华，十里八乡的百姓聚集开起市集，街道上房屋鳞次栉比，都修成平顶的窑洞模样，下雨🆬💧🔒能聚水、不下雨🞓种粮。
鞋靴铺子和客店中间夹着家典衣铺，人们喜新不爱旧，年前做了新衣裳，穿到年☽🄸尾典掉用钱换新的。
有军户余丁每日表演相扑赚赏钱，挑鸡卖果的小贩围在一旁，♈还有个发巾盖不住秃顶的画师坐在文安驿河边上画美🆬💧🔒人，一张美人图要换一☼🄱🁓斤牛肉。
绿植攀上墙砖，修在🚹😖🁗山👌顶的驿城郁🁰郁葱葱，城里有座魁星楼，他还去拜过。
现在想来着实好笑☽🄸，米脂艾家他们这支，三代出将，恐怕用不着魁星💖保佑。
文安驿的🈜⚵宽阔景象、繁华模样，💩🔝还都历历在目。
十年弹指一挥间👨，老父亲积劳成疾卒于定边营官署之中，他也继承遗志以参将之职为大明戍边。
一切昨日记忆，仿佛都成幻象。
铺棚不见踪影，城西村庄屋宅没了梁👻🎄柱，坍塌破败。
覆在城上的爬山虎不知旱死还📵是被吃掉，也都干干净净，老城砖带着土的颜色，不🜆远处的文安驿河，也即将干涸。
文安驿没人了。
但没人的不止文安驿。
身后🌔传来铠甲碰撞声打断艾穆的沉🁰思，回过头，是披棉🚗📟甲抱铁盔的青年按剑而来。
青年上前单膝跪倒道：“将军，那俘虏说，去年曹操挥手间就能召集数千人，今年走遍各处只募到千余流民，管中窥⛸🟏🜆豹，延安府贼势🆀已衰。”
青年叫艾怀光，是艾穆的长子。
除了艾怀光，艾穆还有怀襄、怀英、怀乾、怀元四个儿子，都像🂿🔤🂥他🚘年轻时一样在军中效力。
“怀光起来吧。”
艾穆轻轻应了一声，让儿子起身，这才道：“总督要招抚群贼，那个俘虏是曹操的舅舅，能去劝降么？”🗣
“能是能，可父……将军，卑📵职担心他只🁉是嘴上应下，若叫他走了，见着曹操准是又随同流亡。”
“那就让他流。”
艾穆说得斩钉截铁：“总督招抚定🁰计没错，延川延长，都是户不过🚘千余、口不过两万之小县，如此小县有百人做贼，知县就该被拉去杀💳头，如今何止千人从贼？”