是夜，寒风呼⚬🔞呼的⚝💙吹着，天空中飘起🌎了雪花，整个北地的温度在这一晚降至了最低点，处处一片严寒。
长安城外二十里的南大营，营地中灯火黯淡，旌旗猎猎作响，颇有几分孤寂凄凉之感，🄞⚓营口处一个小队🞚的士兵正在执勤，几人生了个篝火，一边烤着火一边聊天胡侃。
“这🛄🙺天气真是越来越冷了，你们说王爷为何迟迟不肯出兵？现在大都只有咱们王爷手上有兵马，除了他还🝩🍵有谁有资格做那宝座。”
“你不要命了，这种话都敢乱说。”另外一人嘿嘿笑📫着提醒道。
“怕什么，这话又不是我一个人在说，整个营地🖈的兄弟都是这么说的，你们敢说你们心里不是这么想的？”
众人没有反驳，但也没有接话。
“好了，咱们当兵的只管遵从军令，不要随便议论上面的人怎么想，对了，我倒听说了🄞⚓另外一个消息，你们知道么，传说大汗是被活活气死的。”
“什么，大汗是被气死的？谁干的？”
“🆜🐚不是谁干的，是⚝💙大汗二次兵败襄阳城，受不了这个打击，接到🈢⛨🜾消息之后没多久就驾崩了。”
“二次🜸兵败襄阳城？什么时候的事，我怎么没听说过📫？”
“岂止是你，我们整个军营里除了王爷，又有谁能知道这件事，我也是正好有个亲戚死里逃生，回来后告诉我的🙏，听说大汗回朝后跟咱们王爷借了五万兵马，加上大汗本部的十万亲兵，秘密借道金国偷袭襄阳城，结果全军覆没。”
“什么，全军覆没！”众人均是大惊失色，跟着脸色全都变得苍白无血，“那岂不是说，咱们大元除了王爷手上这点兵马，边关是一兵🆁一卒都没有了？”
“谁说不是🕀🆤👝呢，只怕那些南朝人很快就💝💳🕷要举兵来攻了📫。”
“怕什么，南朝人打仗最是怕死，就算他来一百万也顶不了♛🅜什么事，一冲就散了。”
“照你这么说，襄阳城怎么会败？”
“呃……”
“行了行了，大家别妄自议论，不管怎么样自有上面的人决断，🈢⛨🜾咱们做好自己的事就行。”
众士兵登时🕀🆤👝沉默下来，🟃🚟不过任谁都看得出，士气一下衰落到了极点。
……
与此同时，大营中心最大的一座帐篷🌎中，忽必烈和刘秉🕯🍇忠相对而坐🙗👗，周围摆满了火炉，两人双手拢在袖中，均是沉默不语。
过得片刻🔶，忽必烈长长叹了口🌫🂄🌑气，若有深意的说道，“今年的天气可比去年冷多了，草原上不知又要冻死多少🇰🜑人。”
刘秉忠脸色微变，“王爷的意思是，退？”
忽必烈没有正面回答这个👓🈟问题，只是苦笑道，“这一退，大元怕是要倒退十几年，呵呵，大汗还真给我们出了个大难题，谁也不想去做这个千古罪人，昔日梦寐以求的宝座现在反倒成了烫手山芋，想想都觉得可笑。”
刘秉忠脸色变幻一阵，微笑道，“其实情况也不像王爷想的那样糟糕，如果要退，大元在草原和西域根🞚基雄厚，只需🔁♔几年时间休养生息，未必没有卷土重来的机会，如果不退，咱们据城而守也能争取一些时间，只等西域🜅⛕那边谈妥，未必不能守住眼下的地盘。”