达克双手交叉🇹🝟枕在👤脑后,无聊的看🜴着两岸的密林缓缓向后退去,隔壁船舱里传来莱莉和伊莎贝拉嬉笑打闹的声音。
为了避免行踪暴露,六人分成两组,达克、莱莉和伊莎贝拉为第一组,乔治、罗伊斯和伊西丝为第二组。两组在铁牙庄分别后,第一组乘坐苏格拉底号从海底潜离斯内尔港,在牙马特港换乘前往🃣阿特拉斯王国的远洋航船,经过八天的旅程,抵达阿特拉斯南部边陲达拉斯城,休息一天后,乘坐内河航船🖋👆🆪前往达拉斯城外因埃斯奎镇,在那里跟乔治的第二组会合。
这里气候潮湿而闷热,身上的衣服🜴从来没有干过,恨不能扒个精光跳进河里泡着,但看看船四周伪装成漂浮枯木的棘刺鳄,只好把打消这不切实际的想👚法。
无处不在的蚊虫更是不胜其烦,这里蚊子足有巴掌大,即使是当地人,出门在外也要在身上涂驱蚊的草药汁,要不然,轻则胖上一圈,重则被吸成干尸,如果附近正好有嗜尸甲虫,那连干尸也👳🌿剩不下了。
这条内河航道并不孤单,来来往往大大小小的航船川流不息,两侧河岸上还站满了兜售各种水果、草药、服装的小贩,都打着赤脚,卷起裤管,头上顶着巨大的平底筐,亮出雪白的牙齿,热情地向船上的旅客打招呼。
达克买了几个外皮生着长毛的叫龙椰果的当地特产,去毛剥皮,里面一条条果肉颜色雪白,但味道一般,吃在嘴里感觉像搁了两年的老棉花套子。正在喟叹被宰,船主进来看见,差点笑抽筋,一刀劈开果肉,剥出果核,用刀尖💹剜出小孔,递给达克。甘甜清凉的汁液让达克发📂烫的脸皮降温不少,叫来伊莎贝拉和莱莉⛶,三人美美地享受了一番。
航船溯流而上,两岸的石板护栏渐渐消失不见,河道变得狭窄蜿蜒,船只也渐渐少了,不时从两岸茂密的树林中惊飞巨大的、拖着七彩尾羽的大鸟;偶尔响起的怪猿悲啼👠让人心惊肉跳。船长连续两次进舱提醒乘客,前方路不平,不管遇到什么,保持镇静,万事有他。
船只两次停下来接受检查,每次都上来五六个士兵。他们装备都差不多,都是手执藤条盾牌,腰别钝头木槌,头插🏪七彩翎毛或戴着猛虎、雄鹰头饰,面涂油彩,斜背一根长矛。这些人比较和气,上船来既没有翻看行李也没有勒索钱物,简单巡查一圈,和船主打个招呼就下去了。船主介绍说这是附近部落的精英卫士,这条河流经大大小小十二三个部落,每到一个部落地盘上就得接受一番检查。
领头的一个士兵注意到了达克胸前挂的黑色逆十字架,和其他士兵交头接耳几句,径直朝达克走来。他开口居然是流利的多兰德语🗥:“欢迎来到因埃斯奎,远道而来的客人。你胸前的挂饰似乎有特殊含义,我想知道,它会不会给我们彼此带来麻烦?”
这个逆十字架是出发前乔治为众人准备的,在阿特拉斯国,光明神教几乎人见人厌,甚至🉈🅕🆚还不如阿拉孛人信仰的姆斯蓝教地位高。所以乔治把自己捏造的黑暗神教抛了出来,还煞有介事地每人发了这么一个小饰品。
对于乔治新捏的黑暗神教教义,达克已🄀经记得滚瓜烂熟,应对区区盘查自然不在话下,他笑笑道:“能见到强大的剑齿虎战士,是我毕生的荣幸。这个小饰品是黑暗神教信徒的标志。黑暗神只是一种象征,一种持守正道的理念,没有特殊禁忌,也不会给任何人降下灾祸。甚至,如果它让您不舒服,我摘掉也无妨。”
旁边有个士兵忍不住笑出声,低声对同伴道:“这大概是我听过的最懈怠的神灵了,它完全不在意🙃🇭🛴有没有信徒呢。”
领头的士兵严厉地👤瞪了他一眼:“巴库拉塔,住嘴!禁止🐤亵渎别人的神灵!”
士兵听话🕚🎊的住了嘴,但忍不住还是嘟哝了一句:“既然不会降🗮灾,那还怕它干什么?”
领头士兵的目光愈发凌厉:“巴库拉塔,🉡🈶我看你是早饭吃得太饱!今天中📎🙰午罚你不许吃🚟🔩🃑饭!”
“啊🃵🜅⛖啊,队长大人……”巴库🄣拉塔还要说什么,被旁边的同伴拖走,“住嘴🕆🙃,去检查别的舱吧!别连累我们!”
领头士兵满脸歉意地🉢向🃍🖣达克道歉:🜴“这家伙是有名的大嘴巴,您千万不要在意。”
达克🃵🜅⛖宽宏地一笑:“我们的神示下十一诫,有一条这样说,‘在别人的地盘中🜏,要显示对他的尊敬,否则别去那里’。”
领头士兵肃然起敬:“您的神正直而宽宏,愿您永远得🐓到他的庇🜋🀦⚩佑。我是托斯罗部落的尤潘基,向您再次致意,我想,我们能成为很好的朋友——”
尤潘基话音未落,突然听到船顶棚传来咚的一声,似🔸乎有什么东西砸了进来,落进隔壁的船舱🙸🏈,紧接着传来了莱莉和🖜📚伊莎贝拉的尖叫。
达克、尤潘⛅😄⚜基和他的手下们一起变了脸色,猛🍀冲过去。
一打🃵🜅⛖开舱门,看到莱莉和伊莎贝🏸拉抱在一起瑟瑟发抖,刚才进来检查的巴库拉塔口吐白沫,两眼翻白,吓晕在地上。小桌上,一只体型健壮的巨猴正蹲在上面,抓着糕点瓜果旁若无人的大吃大嚼🃣。
尤潘基松开背后的长矛,把腰间的黑曜石🉡🈶匕首轻轻握在手中,朝两个女孩示意,示意🝲她们贴着舱壁移到自己背后来。达克也抽出了狱眼晨星。
巨猴依然无视众人的存在,继续狂吃猛吃,似乎😚🁿连嚼都不嚼,整个连皮带核往下👔🈦吞。