港务长的包厢位于宴会大厅的二层。
房间宽敞而整洁，炼金灯球的光芒照亮了墙上的彩绘图案。房门正对的方向有🔆⚃座延伸而出的阳台，阳台的下方是🕢宴会大厅。如果港务长大人站在阳台上，肯定可以将大厅中的一切尽收眼底。
但他无🅗需那样做，因为克洛芙已经充当了他的眼线。
希琳进屋时，港务长正坐在房间里唯一的桌子后面。他看上去已经年📦🝇过六十，但脸上🗝却没有什么衰老的痕迹。他身穿一件浅蓝色的制服，身材依然很魁梧。不过希琳注意到他胸前的口袋里放着一条丝质手帕，这似乎与他的硬朗形象有些不大协调。🈘⚐🐟
但肯定没人敢在他面前谈论这一点。🖮🖀🏢至少希琳不敢。
出乎她意料的是，港务长的声音十分和蔼，“玛尔伦🔰🄕♄小姐，很高兴我们终于见面了。🗝”
希琳可一点高兴不起来，📗但是她显然没资格对此表示不满。因为刚刚从宴🐫会厅来到包厢的路上，她看到了至少十名身穿港务局制服的护卫🖩🕎……
虽然📰🞣🕿不知道港务局今晚来了多少人，但她知道自己必须小心应付这次谈话，否则🜪🄽莫伊拉很可能会受到伤害。
身后传来关门声和逐渐接近的脚步声，看来克洛芙女士不打算在他们交谈时离开🜪🄽房间。
这也印证了希琳早♊先的猜测——那个短发女人肯🁥🇸🝒定是港务长的心腹。
她轻轻吸了口气，随后向坐在桌子后面的港务长行了个礼。“这是我的荣幸，大人。🗝”
“也是我的荣🛈🚚幸。请坐吧，咱们还有很多事要谈，让一位小姐🏋站在门口显然不是我们的待客之道。”
然而就🅗在不到三天之前，说出这句话的🅦人却让她在港务局的会客室里干等了一个上午……
在她身边，克洛🟐🜐芙姿态优雅地坐进沙发里，接着又用期待的目光看着希琳。
但希琳没有动。
“我完全理解你的紧张，玛尔伦小姐。”港务长再次开口，“我向你保证，今🔆⚃晚的谈话不像你🎔🐯🃘认为的那样危机四伏。如果我打算对你不利，你昨天收到的邀请函里就不会只有一句话了。”
“我📰🞣🕿不明白，大人，”希琳缓缓地说，“我以为你并不想见我。”
港务长抽出手帕，捂在嘴上轻轻咳嗽了几下。“一开始的确不想——请原谅我接下来的措辞——你当时只是个无足轻重的小角色，而港务🖩🕎局却有个棘手的大麻烦亟待解决。如果换你坐在我的🏎位置上，肯定也会做出同样的取舍。”
“我完全理解，大人。”希琳说，“但这个🝋🉣无足轻重的小角色，为什么突然又变得重要了呢？”
“因为某种没道理的好运，或者说是某种令人遗憾的厄运，她误打误撞地闯进了棋局里。有些时候好运和厄运实在很难区🎓🐨分，因为在结局到来之前，没人知道自己遇到的究竟是哪一种。”他又对着手帕咳了咳，😡🂸“也许你还没有察觉，玛尔伦小姐，但你现在已经入局了。”
她努力🅗保持着镇静，“🃱我不太明白你所说的这些话，🔰🄕♄大人。”
“当然，我相信你肯定和表面看上去一样无辜。就像我的蕾雅一样，”她身旁的克洛芙听后露出了微笑，“你或许会觉得很难相信，其实许🃤🙳多棋局中的关键角色，往往就是那些无辜之人。也许她原本🚦🕨确实只是个局外♫人，本不该对棋局有什么影响……但正如我刚刚所说，好运或厄运让她变成了关键，而她自己却对此浑然不知。”
希琳沉默不语。她觉得自己现在最好什么也别说，至少在弄清楚港务长🐣🁧的目的之前什么也别说。
“你是王国东境出身的姑娘吧，🛷玛尔伦小姐？”港务长突然问。