三月初三，永和县西面霍家庄。
此地处二省交界🖒💅，远离城池，户不过百余，唯独春光明媚时，山间古柏云雾缭绕，景色美不胜收。🗍🚘📭
这里本就田土贫🖒💅瘠，早些时候不过为荒山野岭，有一霍姓秀才采买土地，率仆童开垦修起亭台。
后来那秀才考得举人，在南方仕🐃官十余年🈝⚼，回还乡里定居此处，代代繁🉠🈫衍，方有今日的霍家庄。
到如今，庄上已经传了六🍇🅺代人，出过两🔳🄯个举人、七个秀才，最高的霍老爷做到了正六品的扬州通判，前年升任正五品的赣州同知，但听说那边矿奴正在作乱，就没去上任。
何况这升官也着实没啥意思，跟贬职一样。
官🗍🚙职品级提两级，可实际🍇🅺上扬州的通判，那能和赣州同知一样吗？
霍老爷为人清廉，在扬州四年，没给富家大户干过作奸犯科的事情，除🉠🈫了胥⛪吏送上来每人都有的常例银，其他的分文不💿🗩🞏取。
在扬州四年，霍老爷不让家族亲族任何人买田置地，每年将🅌🅆常例银七千四百两及🕍🈚⚢俸禄折银六十五两运回老家。
常例🂿的数目很吓人，可是🍇🅺在🕟🕦扬州，不能不要。
这份银子，是各县胥吏，在收各类钱财🔳🄯时，专门留出一份上交。🖀
下面从知县到不入流的典史都有。
至于四品🟍🛴♁的知府、五品的同知、七品的推官甚至就💦🔂♘连知府衙门里不入流的司⛪狱也有。
他们都有了，不得再一份送往京师？
人人都有，你通判不要？
不要你来扬州干嘛？
何况你就是不要，百姓依然是朝廷收一🔳🄯两，官府收二两。
你爱要不要。
那🗍🚙可不是山西陕西，放着官位都没人去做，一个县搁个🝼🐠典史主簿就算😝有官了。
扬州🂿府有完整的官僚体系🍇🅺，小小胥吏都能让人抢破头。
想起在扬州做官那几年，霍老爷看了太多修园子、逛青楼、买瘦马的事，吃喝🂒🎌玩乐纸醉金迷。
有人豪掷万两做金箔，登上金山顺风洒，任满城百💦🔂♘姓争抢，只图一笑。
他那点年例，在扬州也不算个钱。
回到🂿山西小山村的霍老爷就不太想见人，家里人说要在汾🆃🌸州府买座大院子，他也不同意，就固执的住在永和县的山里。