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不说岫烟妈妈带着岫烟如何帮衬料理林🆝家后宅，也不说林如海如何病重托孤，单说正在贾琏☿正和黛玉在从淮安往扬州来的路上。
林如海错怪了贾琏，以为是贾家故意拖延☙，让他来不🖕及交代女儿几句遗言，到时候贾家好浑水摸鱼。贾琏若知道，只怕要大喊委屈。时至寒秋，淮安一带却🃙😍⛬遭了灾，因今年雨量极大，淮安周边的几个乡镇都涌进了大水，庄稼被毁了个干净不说，淮安城外又出了两伙匪盗，专门劫掠过往的富商，高喊“劫富济贫”。
贾琏他们没早得消息，贸贸然就从水路进了淮安城，一靠近码头就被这两伙人给盯上了。也亏得贾琏好讲究排场，拿了贾政的名帖去拜会淮安知府。淮安知府曾受过贾家的好处，连忙派人来接贾琏和林黛玉进府过夜，锣鼓开道，差官巡视，那🍟两伙匪盗心知是碰了硬茬🚂🐢🁦儿，但叫他们立即收手，却又心中痒痒的不想放弃。
匪🏻🟑盗们便想了个法子，趁着贾琏和林黛玉不在，派了水鬼连夜将船底凿漏，打算趁乱摸些好东西回去。
他们那里料得到，贾家这次本就是打算从林家运银子回去，而不🔹🅠🈀是给林如海🄹送银子，能带什么值钱的玩意儿。唯独贵重些的就是林黛玉的几件貂皮大氅。
一场闹剧下来，贾琏在淮安足足耽误了一天的功夫，最后贼也没🔹🅠🈀抓住，船也不能用了，贾琏有心对淮安知府发火，却又要依仗对方找船只，只能憋着一股劲儿忿忿的上路。
抵达扬州时已经是午夜时分，江面上几乎无人，偶然几艘泊船，孤雁似的空寂寂。黛玉左边是紫鹃，右边是王嬷嬷，雪雁抱着仅有的没被水泡了的包袱亦步亦趋跟在后面。秋风刺骨，🀦黛玉在踏板上晃了两晃，幸好紫鹃手疾眼快，稳稳扶住黛玉：“姑娘站稳，这江面上可不是闹着玩的，底下黑漆漆也🖤🔢不知有多深。”
黛玉自📆😩觉心神涣散，被紫鹃一提点才恍然，看🍾着脚下黑黢黢的江水，黛玉才觉得后怕。
林祥亲自来接黛玉回府，主仆俩见面不免又是一番感伤。只是与接邢🂸📥🝁家不用，林祥给黛玉准备的是府上最好的马车，林祥的儿媳和几个大丫头用汤婆子将马车内的锦被滚了一遍又一遍。黛玉上车的时候🍴浑身透着暖意，露出了几日来难得一见的笑容：“难为们想的周到。”
林祥的儿媳跪坐在车辕的横槛上，难为情道：“不敢受姑娘赞誉，这都是邢家母女俩想出来的主意，就🕫🌢怕姑娘下了船遇风着凉。邢太太知道姑娘的船是今晚到，已经叫人把姑娘的屋子收拾的妥妥当当，邢姑娘还叫人做了姑娘爱吃的几样小菜。”
黛玉虽然少年离家，可还🁭清楚的记得，父亲虽🍾然有三房小妾，但其中并无一个姓邢的，况且林祥的儿媳妇称对方是太太，身份又匹配不上。黛玉狐疑的问帘子外的林祥儿媳妇：“哪个邢家？”
林祥的儿媳妇听自家姑娘这么一问，才想起来邢家也不过是😇⚽🖺这二三年才跟老爷走的近些，姑娘当然没听说🈳过，忙笑道⚻：“就是姑娘大舅母的娘家。”
大太太？邢夫人！
车子内的⛸🟈🛍黛玉、紫鹃、雪雁，就是王嬷嬷也吃惊不已。
邢夫人是贾府出了名的浑🁭人，她禀性愚弱，只知奉承大老爷贾赦，家中一应大小事务，俱由贾赦摆布。但凡有银钱出入，一经她手，注定要克扣异常，婪取财货。儿女奴仆，一人不靠，一言不听，在贾家极不🕔得人心。
黛玉跟在贾母身边，常见贾母给这个大舅母脸色难堪，贾家的当家权力和她半点关系没有，就是大太太的儿媳妇凤姐儿🗑，也只一味奉承贾母和二太太王夫人。
父亲难道不知这些？怎么请😀了♖这样一个🆝人帮衬管家？
紫鹃深知姑娘🔨🃉🕺心思重，伸手将肘臂中夹着的青花斗篷披在黛玉身上：“姑娘宽宽心，咱们老爷是什么人，前科的探花，难道还会识人不清？”
黛玉听她这么一劝也觉得有几分道理，父亲深得太上皇重用，又管着江南的盐政，她刚才果然是杞人忧🕫🌢天了。黛玉娇憨一笑：“倒会🗩🞒说话，咱们家老爷......难不成要抛了荣国府的富贵，♓🈁🞩到我们林家做丫头？”
紫鹃看不出黛玉是玩笑话还😀是真心话，更不知自己该如何作答🗮🞿，只能勉强一笑，“我跟着姑娘，当然就是姑娘的人。”
黛玉在心中轻轻一叹，王嬷嬷说的不错，紫鹃还是心向着外祖母家，不过她不怪紫鹃，贾母会调教人，紫鹃跟了老太太那些人，忽然打发给了自己使唤，总难🍦🐕忘记旧主，这且是有情有义的丫头。黛玉等默默坐在马车内，守城的🌤🁆人早得知府大人的令，见了林家车马进城，需得开门放行，不🆒🎾能妄加阻拦。
约莫多半个时辰🜢，车马终于到了林家。门口林如海的一干幕僚等候久矣，贾琏率先跳下马，在人群中遍寻不到林如海的身影，就知书信上🔔所言不虚，林家姑父是真的病入膏肓。虽然是深夜，林祥却丝毫不敢耽搁，引着贾琏、黛玉往林如海的上房而去。
此时的林如海，只觉得心口内♖发膨胀，口内了无滋味，脚下如绵，眼中似醋，咳痰带血。请来的江湖神医不敢再下猛药，拉着邢忠暗暗商议，林老爷大约就在今晚。