直系方面给内阁施以压力越来🜢越大，曹锟、吴佩孚、萧耀南、蔡成勋联名电催发表沈鸿英督粤命令，吴佩孚的代表钱秉鉴连日坐守国务院当面催促。
派沈鸿🉀英督粤等同于与广东宣战，和自己正主张的和平统一南辕北辙。张绍曾感到十分为难，想先发表孙传芳督闽的命令，以减轻来自洛阳方面的压力。
就在这个时候，齐燮😷🆂元派孙发绪携带“统一方案”来到北京。方案内容包括总统😦🃬🚴问题、宪法问题、裁🅈兵问题、财政问题、善后问题五项。
这个方案的实质是先统一后裁兵☔⚯🔾，先选举总统后制定宪法。
在善后问题上，建议设立元帅府以安置高级的失业军人🌾🄬，以原南方🗒🛆🚆政府大总统为元帅府首长；并设立元老院以安置高级的政客，以段祺瑞为元老院首长。
这个计划的幕后设计人是前任国务总理靳云鹏等，由孙发绪起草，齐燮元出面，并叫孙发绪带到北京来先统一北方意见。争取曹锟、吴佩🜢🃵孚、冯玉祥、张绍曾等共同签字，然后正式向南方提出。孙发绪到处宣传某🎩📮🞋人愿意签名，其实完全是以东骗西。其实，曹、吴两人都反对设立元帅府。
黎元洪也不赞🎁🎅🎬成这个😷🆂方案，他曾在一次宴会上痛🜢骂孙发绪招摇撞骗，情同造反。
孙发绪本来是想到北京表现一番，☌♨一见风头不对，很快销声匿迹。有心人一打听，才知，是跑🚓💼到了保定，在曹锟身🄨⛩🝅边做了高等顾问。
统一问题举步维艰，张绍曾并不因此灰心，他打算先发表四川、湖南、云南、贵州四省督理、省长的任命🔨，以粉饰纸上的统一🛹♭。🗯
吴佩孚赞成这么做，他曾劝说湖南取消省宪，如果不愿取消，则由北京政府任命赵恒惕为湖南督理。赵可以采取既🄨⛩🝅不接受，又不反🌰对的态度，借以表示赞助统一。
最大的问🙊🈰🁼题还是西南的态度。🜢张绍曾根据各方情报，知道这些命令如果发表，一定会引起西南各省的敌视，最后还是👘没敢发表。
当孙在广州成🎁🎅🎬立🄠⚨大本营，以大元☔⚯🔾帅名义发号施令后，曹锟和吴佩孚认为这就是破坏《约法》，破坏和平，主张下令“讨伐”。
曹锟派项致中、吴佩孚派李倬章到北京催促发表闽、粤两省督理的命令，曹锟一天连打几次长途电话来催问，项致中见⚷🖀🏠张绍曾时曾拍案大骂，说他个没心肝的人。
张绍曾突然变得强硬起来，对曹、吴均不买帐。三月八日在国务会议上决定拒绝发布闽、粤两省督理的命令，并且用内阁总辞职相威🐿胁。
当天还以内阁名义发出通电：“绍曾等受任之始，即宣言以和平统一为职志，以促成宪法之指归。近日以来，粤中有僭名窃位之🗯行，各方呈枕戈待旦之兆。和平立破，调剂无方。惟有引咎辞职，以谢国民。”
这个电报倒🂴是🎁🎅🎬获得不少的同情，但国民党和直系方面却都不喜欢这个电报。
国民党反对电文中有“粤中有僭名窃位之行”一句，直系☙⛟🛦则反对“各方呈枕戈待旦之兆”句。
国民党议员发表通电说僭名窃位的，不是别人，正是张绍曾自己。因为黎元洪⛽并非合法总统，黎所提出的内阁自然也是非⚾🗃法。🛹♭
人就是这样，有时候挖空心思想示好各方，到最🜢后反而是两头都得罪🂣。
张绍曾内阁敢于和直系🄬🀧⚲大亨们叫板，不失为铮铮铁骨，当时也确赢得很🎓🐨多人的喝彩。北洋时代的内阁，久已成为实力派的应声虫了。像张绍曾这样的勇😙者，除了袁世凯时代的唐内阁外，是北京政府历届所无的，也就十分难得。
三月八日，张绍曾在威胁下拟就两道命令：一道是发表孙传芳为福建督理；另一道是“诰诫”孙勿在广州组织另一政府。政学系🗯阁员反对第二道命令，保派阁员则主张对孙下讨伐令而不是诰诫令。
双方各走极端，互相对骂，甚至拍案喧哗。
吴毓麟首先大嚷着说：“内阁既然不能统🙬🍢一，我们大家还是下台吧。”
张绍曾🉀也表示除了下台别无他法，因此大家作出了内阁总辞职的决定。