长歌要塞，戏剧院表演厅。
随着观众连绵不绝的口哨和喝彩声，幕布🝜🌁🟗徐徐落下。梅伊抹了把额头上的汗，望着投来兴🚌奋与期待目光🄭🀱的艾琳，微微点了两下头。
这份肯定让艾琳欢呼出声，待到幕布一落地，她便忍不💳🕹住扑上前来，🔜🁛用🌘⚼力抱出了梅伊。
“哈哈哈，我真的演得可以吗！”
好烦，梅伊翻了个白眼，一把推开她，“还👿🎫算是有些进步，可以独立登台了。”
“梅伊小姐，那……🍏🖲我呢？”另一名女巫扮演者萝夏小心翼翼地问。
“你还差得很远，”她毫不犹豫地说道，“表情🐭🃅僵硬、动作迟缓、台词没有注入感情、第二幕犯了两处错误，第四幕犯了☤🁖一处，这是属于典型的没有熟记剧本。”
“哈哈，梅伊小姐还真是严格，”盖特摸着后脑勺道🌫🁿，“不过观众的反响似乎很🛫🟑不错，你们🟐听，掌声现在还没有平息下来。”
“这些人大部分是从未进过剧院的平民，戏剧对他们来说是个新鲜玩意，”梅伊直言道，🚌“如果寻常表演的话，那几次犯错足以让贵族发出嘘声了。”她顿了顿，“倘若你们想在演员这条路上走下去，就不要满足于一时的成功，只有不断提高自己，才能在剧台上站稳脚跟。”
“是，多谢您的指导！”众人齐齐低头道。
梅伊叹了口气，又来了，明⚑🐬🂺明自己根本不能算是这帮人的戏剧导师。不过她也懒得在这种小事上计较，“行了，继续努力吧。《女巫日记》一直排到了九月，我们🙱🎊接下去还有好几轮要演。这是难得的机会，不要错过了。”
“是！”
梅伊是在一个月前接到教育部通知，让剧组全体成员前往长歌要塞演出的。所谓的全体成员，🈙⚖👜正是跟着她一同前往边境的几名杂牌🆌🎋演员，外加艾琳.希尔特。
或许是王子殿下和代理人培罗达成了协议，剧院专门清理🗗出了一串空档，供剧组演出《女巫日记》三部曲。于是，这帮演技生疏、连新人都算不上的杂牌演员，就这🁴样堂而皇之地登上了要塞剧院的大🜦🄝⚆舞台。换作平时，他们即使是露个面的配角都不大可能被选上，如今却以重要角色的身份登台亮相，而且还和身为西境之星的自己携手演出，不得不让人感叹命运的无常。
回到后台，梅伊不禁皱起了眉头。
只见休🌚⛑息室里一群人吵吵闹闹，似乎在争执着什么，见到梅伊一行人出现，十多个人🅉🄪在一名女子的带领🄭🀱下围了上来。
这些人都是剧院的演员，领头的女子梅伊也认识，叫贝拉.⚅🏂🗑迪恩，是一位有小名气的演员，和自己分属不同👎🇲🜜剧组。曾有一些贵族认为她是西境之星的最大竞争者，但事实上无论是演技还是名声，自己从来都牢牢压过对方一头。
“猜我看到了什么？”贝拉绕过梅伊，一步步走到艾琳💳🕹面前，“一群从乡下小地方偷跑🏈😆回来的蹩脚演员。”
“你说什么？”🎓艾琳一脸纳闷道，而盖特和萝夏等人面色一僵，不禁倒退了两步。
“噗，”贝拉掩嘴道，“看看，她还不知道自己的身份。”这番话引起了众人的一阵哄笑，“那我就直说吧，长歌要塞这样的大城市根本不是你们该来的地方，而要塞剧院同样不欢迎这等低劣粗俗的三流表演。什么女巫日记，不过是几个丧家之犬的挣扎与哀嚎罢了。谁会有兴趣看这种倒胃口的戏剧？你们还是早点滚回边陲镇比较好。”
“你”艾🍜琳顿时🎓涨红了脸，“什么叫三流表演，你没听见观众们的🎵叫好声吗？”
“哈，观众？”贝拉🍏🖲不屑地讥讽道，“你管那些天天和泥巴、锄头、炉窑打交道的人叫观众？别笑掉我大牙了！就是抓几只猴子上去溜达一圈，他们也会大声喝彩好吗！如果不是门票免费，他们会有闲🗝钱来看你们表演？”
“🃴🜄⛍我……”艾🝻🐔琳张了张嘴，却🆚不知道该怎么反驳好。
“剧院为了安排你们每周三场的表演，收入已经连续下跌了数成，连我们都受到了影响只要和你们的戏剧排在一起，贵族就根本不会来看！”贝拉提高了声音，“有谁会愿意坐上满是泥屑和油污的椅子呢？换做🚆👊是我，也不希望在一群乡巴佬狂欢后踏入满地狼藉的剧院。”