风雪翻空,冰花拂面。
杭城今🅒🆃🌴岁的除夜,🄿🖻较往年更冷上一些,自东青门🃗🗿♲瓮城往临安府走的官道上,几座石桥都覆上了白雪。
官道中,一支车队正跟在两个小吏身后走。
车队中央,🆁🌣🀸有一匹🄿🖻毛色雪白的骆驼,周围护了二十个短袄狼皮的汉子。
骆驼前,则是一辆装潢富丽🁹的马车,车架上坐着一个交领窄袖、胯袍帛带的青年,青年闲闲扯着缰绳,口中哼⚳着异域的小调。
东青门俗称🆁🌣🀸“菜市门”,往年除夕这里都会挤满了贩卖年货的贩夫走🍞🅡卒,奇花异果、精巧面作顺着城墙和官道排出数里,鲜色伞旗和花篮闹杆将小半个天📒都遮蔽。
人🙼🏱头攒动、摩肩接踵,极目而去尽是新春嬉游和赏♼🍰心乐事。
可是,今年这菜市门却静得出奇——
除了簌簌白雪,便只有青年轻快的小调:曲子并非中原腔调,似是西州、渭水一带商人赶骆驼🜠🃢🙚时,伴随清脆驼铃阵🁵🎭阵随口唱的歌谣。
而白骆驼,正为西平府盛产,乃是西夏这些年与大宋往来朝贺的佳品🍞🅡。
新🙼🏱春大朝会在即,各国使节都赶在元日前进京。
负责接迎的殿中监下往来⚊信所并客省四方馆也开始忙碌,早前三佛齐国才到,晌午未至,便又听得城门守卫来报,说西夏使团在东青门待迎。
自靖康之乱、宋室🄿🖻🄿🖻南渡后,西夏与大宋也休🏾☊♕了干戈。
西夏每年元旦都遣使朝🖀贺,宋官员也渐渐同几个来往的固🗄定使节相熟。
只是今年与🆁🌣🀸往年不同,洽接的不再是从前那个中年胖子,而是侧坐🆢在车架上的这名青年。
青年自称是西夏使团副节,名唤赵与风。
问起胖子正使,赵与风只⚊道正使抱恙、💲🕳身不能起,卧在车中。
“副、副节大人——”
口哨🔧曲调悠扬🆒🎻,在这出奇安静的街巷上,引得行🃗🗿♲人纷纷侧目。
小吏忍不得跑到车架前:
“您🔧、您还是暂歇一歇吧,前头菜市口正杀头呢!♼🍰”
“🙼🏱上赶着除夜行刑?”赵与风挑眉,“看来是罪大恶极。”
小吏摇摇头,脸上露出几分惋惜:
“不过是几个说错话的进士罢了……”