五十出头年纪的杨嗣昌的脸圆而白净，颔下的须髯虽🜮不茂盛但打理很好，加之双目炯然有神，整个人抖擞蓬勃，精神状态几如三十来岁的青年。他一袭二品锦鸡补服，头戴乌纱帽、腰系犀带，靠北朝😫南、四平八稳端坐太师椅。他的身前是一张宽大的楠木桌案，案台最显眼的就是左上角那颗用云凤四色绶带包裹着的大印。无需拆开，在场所有人都知道，这大印上刻着的乃意为职掌数省军务的“督师辅臣”四字。而侍立在侧的一名少年执事怀中捧着的，便是那可“先斩♬🛅后奏、便宜行事”的御赐尚方宝剑了。
楠木桌案两侧各立屏风，两扇屏风之下，楚豫等地来会文武肃然分站。承启官走到白虎堂前高呼一声，从堂内到堂外，所有侍卫一时间都开始发出象征威武的吼声。吼声很低，但汇聚在一起绵长🚨🕺而又厚重，震人心扉，更显巍然肃穆。
杨嗣昌咳嗽几声，以目示意堂🎯🔧🃃下，持续的低吼随即停歇。承启官再呼一声“督师开帐”，早已备好的军乐立刻奏起。自湖广巡抚方孔炤开始，各级文武依次上前，行参拜礼并自报🞛姓名。很快轮到赵当世，他横步出列，趋步上前，先行礼，后朗声道：“郧襄总兵赵当世参见使相！”说完，便想和前面几人一样，转回队去。
不料肩膀刚🍱斜，杨嗣昌🕬却将他叫住：“赵总兵。”
赵当世赶忙摆正身子，躬身肃立⚹道🕐🈳：“使相。”唐宋时宰相职位的文臣出镇一方称为“使相”，明代官场沿袭了此习惯。
杨嗣昌沉默片刻，缓缓道：“果然年轻，英姿勃发。”
赵当世一怔，抱拳道：“谢使相语！”
杨嗣昌后续倒没他话，赵当世遂回到了队列中。其他文武官员次第接上，赵当世暗中观察，杨嗣昌全程再🍏🖯未多说一句。
等所有人🗽♣参拜完，已是一刻钟后⚹。承启官前跨，拉长音道：“贺朔🂈🌸——”
所谓“贺朔”即逢每🔰🄒☥月初一向皇帝行礼致贺之举。赵当世、陈洪范一班湖广地面的老人天高皇帝远，自无此规矩，但杨嗣昌是崇祯帝心腹，代天子督军，从京城来怎能少了这一步骤。眼下崇祯帝虽在数千里外，但在杨嗣昌的带领下，全体文武官员一齐向北行贺朔礼，连拜四次方罢。随后，杨嗣昌🛐🛣回落椅上，承启官再呼一声，军乐立停。
一时间，气氛悄然，针落有声。
杨嗣昌再咳清嗓，在此等寂静的环境下，咳嗽🕷🎒声听着都格外响亮。
“本官承圣上谕旨，身负重任，既来此，誓灭群贼。诸位皆沐浩荡皇恩，为国家栋梁，更应同心戮力以不负🂤🐯圣上厚望。今立此督门，正为团结诸位，协力而行。首要先得约法三章，一章有功必🆘🏳🞇赏、二章有过必罚、三章犯上必诛，周诸位知道。”杨嗣昌说到这里，忽而停住，等那受捧尚方宝剑的执事同时走一步，立在案旁显眼处后续道，“此剑不斩贼，但斩将。若督门下有玩忽职守、犯章不法之辈，总兵以下以此剑立诛不赦、总兵及以上参革治罪，决不宽贷🐕！”
所有文武🗽♣官员异🌻🄖♏口同声道：“谨遵使相军令！”🟗
“贼
事不平🛋🚲🗕，国家难安。在圣上面前，本官承诺两年之内，必尽灭群寇，诸位🁽😉可有信心否？”
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陈洪范暗道：“昔有袁督师五年平辽，🚥🕞今有杨阁老两年荡寇。”
赵当🞜🔿🆛世笑而不语，当是时，耳听已经有谄媚者大声嚷着“使相英明”、“必灭贼以报君国”云云，便也与陈洪范🏘附和着高呼：“愿为使相衔环负鞍，效犬马之劳！”
杨嗣昌对满堂激奋的场面很满意，捻须微笑点头，环顾了好一阵，才依依不舍地开口：“陕豫贼寇，流毒已有十余年，屡镇不绝，实因人为不当，必须改弦更张。”说着，双袖一振，“本官来前，已与圣上议定，增练饷，🎵并合剿饷、练饷及补缺额饷共五百五十万两专供督门。在此之上，会数省兵马二十万剿贼，必要成功！”
此言一出，文武官员们登时议论纷纷起来，此情形似乎正中杨嗣昌的下怀🁽😉，他捻须微笑🗠🜾🇲一🛅🚁如前，静静看着自已投石入水的效果。
赵当世🛋🚲🗕皱眉低声道：“辽饷、剿饷再算上这练饷，而今已有三饷加派，民日困穷，只怕再激民怨。”
陈洪范面色如常，道：“看来🎯🔧🃃，圣上与杨阁老打算快刀斩乱麻速战速决。但这加派的事儿说归说，🗫最后能真正落到督门手里的子儿，只怕......嘿嘿。”他的关注点倒没在🞛民生上，而在于加派的实际作用。
站在二人不远的一中年文官👋忽而垂头叹🚥🕞息：“使相一言而致天下万民苦难，虽名为剿贼，然杀戮百姓尤过于流贼，只怕有损阴德阳寿。”