这是国会的大部分成🔮🄃员们人头落地的第二天，查理二世志满意得，即便是阿尔比马尔公爵因为无法阻止这场针对议👢💇会的大审判与屠杀愤而辞去了身上所有的职务，黯然返乡也丝毫未能影响到他的好心情，虽然法兰西的援助是有条件的——在多佛和约里，查理二世不但要对法兰西让步，还要对罗马教会让步，就像是他对约克公爵所说的那样，查理二世确实承诺了，一旦他获得了真正的权力，他就要改信，放弃亨利八世曾经从罗马教会这里攫取的特权，将属于上帝的还给上帝。
而也正如勒伊特将军所猜想的那样，法国人的舰队是从敦刻尔🄍🟡克而来，五千名法国士兵成为了查理二世握在手中的刀剑，当然，在夜晚与混乱的遮掩下，这些士兵仍旧保留着古老的传统——也就是劫掠与强暴，伦敦的市民因此度过了如同地狱般的一夜，但对查理二世来说，这无关紧要——市民们的憎恨会对着法国人去，而他在取得大权后，就有数之♊🆩不尽的钱财，不，现在他就从被判罪的官员与贵族这里收缴了一大笔钱，从里面取出一部分挥洒到民众当中，这样，在一半人还在哭泣的时候，另外一半人就开始狂欢起来了——从古罗马时期开始，统治者们就相当精于此道……面包、酒和鲜血，虽然查理二世不可能造出一个斗兽场来，但他可以架设起一个巨大的刑台，那些尊贵的老爷们落下的头颅会让那些愚人心满意足，不再追究之前的事情。
在这段真空期里，查理二世身边就只有约一千人左右的近卫军，不过🚉👠对他来说足够了，因为他马上还会招募更多的士兵，而且在他的敌人几乎都已经去见了仁慈的天主的时候，他所需要动用的力量无需太多——约克公爵在离开伦敦前特意来觐见自己的兄长，在失去了国会这个枷锁，又是助力之后，这位公爵先生颇有些不安。
约克公爵对汉普顿宫并不熟悉，因为它从来就不是英格兰王室们的第一选择——这可不是因为这座建筑狭小阴暗，又或是太过陈旧，汉普顿宫原先是亨利八世宠信的大臣，红衣主教沃尔西的居所，但因为，你知道的，亨利八世与路易十三或是路易十四不一样，生性残暴而多疑，沃尔西主教的财富早🝈就让这位国王感到不快，等到这种不快达到顶点的时候，即便他将这座建筑献给了国王，依然没能逃掉灭顶之灾。
亨利八世倒是十分愉快地与🏡🛬🏡🛬自己的王后们——是的，虽然他是国教教首，但还是坚持一夫一妻制度，为了将这个制度执行到底，他在这里处死了两个王后，罪名都是通奸，一个是安妮伯林，一个是凯瑟琳霍华德，在亨利八世去世之后，继承了王位的爱德华六世年纪轻轻就步了父亲的后尘，都铎王朝就此由亨利八世的长女🛬🝾玛丽接过权杖，而这位公主，之后的女王，人们也都知道，她另一个众所周知的名号就是“血腥玛丽”。
也是从那时候开始，有关于汉普顿宫的谣言就多了起来，有人在宫殿里看到了红衣主教沃尔西，唉声叹气地在宫殿里走来走去——即便他最后是在一座修道院里死去的，但他的死因一直成疑，🂴📄😒还有安妮伯林，这位曾经与亨利八世陷入了狂热爱情的侍女与王后，她是被斩首的，所以她总是捧着自己的头徘徊在亨利八世曾经的卧室附近，还有那位胆大妄为的凯瑟琳霍华德，她满怀怨恨，牙齿咬得咯咯作响，和自己的爱人们（其中甚至包括她的兄弟）在任何一个不被阳光照耀到的地方出现……也有人看到了因为产褥热而死的珍西摩王后，或是修士与刺客的灵魂……
现在查理二世又给这🔮🄃座宫殿增添了一份新的阴森气氛，因为让十几个大臣人头🚟🔥🂲落地的☧🁵旨意正是从这里发出来的。
约克公爵仰头看着汉普顿宫的四⛆😋立柱——这四根约有三人高的立柱和汉普顿宫的建筑一样，都是红砖砌筑的，顶上的白色平台上分别矗立着四座雕像，分别是骑士，雄狮与战马，立柱间是沉重的黑色铁门，他策马缓步入内，在广场上下马——汉普顿宫有一千多个房间，他的兄长毫不犹豫地选择了亨利八世曾经居住过的套间，这几个房间采光和面积都是首屈一指的，墙壁上覆盖着橡木墙板，处处都是精美的浮饰，还有几只巨大的麋鹿角——这种装饰是王室的特权，但就算是约克公爵，他也没有那么漂亮巨大的鹿角。
他的王兄就坐在一只伸展开后几乎可以托得🎾起一个成年男人的鹿角下，见💳🕷🎌到他来，就露出了一个虚伪的笑容，约克公爵向兄长行了礼——前所未有的虔诚和郑重，“哦呀，”查理二世说“请不要这样多礼，我的好先生，”他半真半假地说“我本应该好好地感谢您的。”这句话没错，若不是约克公爵与达成了协议，撤去了泰晤士河与索尔湾的海防，法国人的舰船要如此悄无声息地进入伦敦，真不是一件容易的事情。
“📇😰这是我的本分，陛下。”约克公爵说“这些叛贼和卖国者🐖⛛🛇早该有此🚉👠下场。”
“您能这么认为真🌗是🔮🄃太好了，”查理二世笑容满面地说“据我所知，里面有不少人还是您的朋友呢。”
“只是虚与委蛇⛒🙲罢🌗了🔮🄃，陛下，”约克公爵连忙分辨道“我只希望能够为您效一分力。”
“您是我与国家的支柱，公爵先生，”查理二世说“不过之前的🃞😻一切我们就不必再去想它了，现在我们要继续面对共同的敌💼🗏🚪人🅩……”
“您是说荷兰。”
“📇😰暂时是荷兰。”查理二世说“近几年，先生，应该就是荷兰。”
“那么我们要和法国人做朋友。”
“路易原本🏚🚭🖩就是我们的亲眷和朋友，”查理二世说“如今法兰西人已经占领了荷兰的三个省——是的，乌得勒支也已经💷沦陷了🅩，泽兰与格罗宁根被夺取也只在朝夕之间，我们必须行动起来了，无论和约上如何约定，公爵先生，我们也必须在荷兰的领地上插上我们的旗帜，您要摧毁荷兰人的舰队，将我们的士兵送到海峡对岸的土地上。”
“这正🝽🐦🂆是我的夙愿。陛下。”🙋约⛆😋克公爵热切地说。
“那么就让我恭祝您旗开得胜，凯旋🄾🃈🕱而归。”查理二世说。
因为这对兄弟完全不像是路易和菲利普那样，有着兄弟之间的真情厚意在，话说到这里，也就可以结束了，虽🙴🎣💶然有点生硬，但要让他们继续口不对心下去，说些甜蜜的假话，对彼此的心意都十分明白的公爵先生和国王必然要影响到下一餐的胃口，于是约克公爵就以军务繁重为名告退，而查理二世也松了口气——接下来的几个月里，约克公爵最好还是别在伦敦逗留⚉🏤🜆。
王后的预产期在下一个四旬节前，查理二世只希望那时候约克公爵还在海上，等到他☧🁵的继承人安然落地后再回来。
约克公爵对王后已经怀孕这件事情一无所知，他一离开汉普顿宫，就策马飞驰，一🙠直奔驰到泰晤士河口，登上自己的战船，这是一艘有着百门火炮的巨型战船，名字也来自于约克公爵，叫做“皇家亲王号”，他一登船，就催促起航，在渐渐将银光铺满了泰晤士河的新月下，约克公爵烦恼地摇了摇头，他现在甚至不能确定自己是不是做对了——幸而他与摩德纳公爵的使臣签订的契约就在他身边，他拿出来摩挲💅🏙良久，又拿起摩德纳公爵的女儿玛丽的小像——这是因为知道约克公爵之后的一段时间可能都要在海上作战而特意绘制送来的，端详了一番，要说摩德纳公爵的先祖有个不名誉的出身，但据说他也有一个好相貌，这位玛丽公👀主的容貌也确实远胜于约克公爵的第一个妻子，更别说她今年才十二岁，正是含苞待放的年纪，这门婚事，即便没有丰厚的嫁妆，也不会有人觉得约克公爵是做了一笔亏本的买卖。
弯钩一般的新月升上高空的时候，“皇家亲王号”也与联合舰队会合了，联合舰队所停泊的索尔湾位于泰晤士河出海口的上方，一个叫做绍森德的港口小镇下方，💡📖右侧就是北海，距离阿姆斯特丹只有一百五十五海里左右，这时候约克公爵已经在自己的舱房里安睡了，他不知道，就在距离他不过一百海里的地方，荷兰人的舰队正在乘风破浪而来。
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