在接到蜃城长生盟总🝧部的一封信之后，关凌霄和谢斩这对姐弟便在月江之南分道扬镳。
这封信乃是长生盟盟主宋归潮手墨，大意便是🜰🅵自己身体抱恙，想让大儿子回来探望一下自己，顺便再将下一任盟主之🅥🈭位的册立提上日程。
无论是老🏞🛊盟主的身体、还是新盟主的位置，这对于这个少盟主乃至整个长生盟来说都是大事，“关凌霄”自然不可能再陪着谢斩两人周游了。
谢斩和龙晴儿自然是要向北寻找可能藏有“鲁班天🛃🙰🎁工图”踪迹的新墨门🚄🐶人，而关凌霄便沿水路辗转回了蜃城。⛵🞱🗿
宋归潮不🏞🛊止给儿子写了这封信，还将盟中上上下下大小头领全部召集回了蜃城的总部，其中意味不言自明🌗⚳。许多接到信笺的头领们心中都暗📘🛈自揣度——宋盟主这是要不久于人世了啊。
其实宋归潮的年纪也没有想象中的老迈，如今还不到六十，但他身体有疾却也是人尽皆知的事情——当年长生盟不似如今这样声名远播，还是一个籍籍无名的小门派，但仍参与了南海侠士围剿臭名昭著的万截教一事。在节节胜利之下，宋归潮与其他三位⛢🜈武林名宿追逐独自逃跑的万截教主，将其逼入了万截教的禁地悬天峰，但没想到却是万截教主所设下的圈套——他知道自己四面楚歌，便诱敌深入，抱着同归于尽的想法在悬天峰设下了重重陷阱。虽然最终万截教主授首，但四位武林高手却也只活下来了一个宋归潮，还因为万截教主那阴毒的功法落下了病根——每逢季节变换，宋归潮只觉得五内俱焚，万虫噬心一般的痛苦，而这一痛便是十余年。
当然，灭杀万截教主带来的绝非仅仅是伤痛——此一🗊🙾🏾役过后，宋归🂨潮的声誉水涨船高，被南海侠士推崇为抗击魔教的巨擎魁首，而死去的那三位名宿本来也都是南海诸门的掌门高手，此事过后有两家的门派都依托在了长生盟之下，使得本来与其它三门不分伯仲的长生盟拔地而起，长生盟也变成了仅次于九大宗门的豪门。
然而，事情的发展也十分曲折，因为在事后不久便有人提出了异议——灭杀万截教主的四位侠客只存活下来了宋归潮一位，而他在此事之后获利极大🇩🛋——名誉、权力、势力，可谓是应有尽有，可以说是他一个人就独吞了四人的全部功劳。再想想看他失去⛢🜈了什么——除了一个不知真假的病痛之外，好像也没什么损失。
起初，提出质疑的人只是单😈⛁单觉得此事对其他三位掌门的在天之灵颇有不公，♩毕竟人家不但身死道🀦⚨📸消，就连门派都变成了长生盟的嫁衣，不过毕竟宋归潮名声在外，人品也有目共睹，所以这种声音也没掀起很大的浪花。
不过后来这🅫种说法愈演愈烈，甚至到最后已经传出了“另外三位并非死于万截教主之手，而是宋归潮为了侵吞他们的帮派产业而暗下黑手”这样的言论。或许也是因为人心思旧，原来⛅🗾♨三帮的成员竟然也有许多相信这种说法的人，逐渐对长生盟、宋归潮产生了强烈的不满。
直到原三帮之一成员的左丘槐亲自动手诛杀了许多乱党，此事才得以平息下来，毕竟三位身陨的侠客中的左丘锋是他的亲生兄长，如果真是宋归潮暗算了他的兄弟，那左🁉🄁丘槐又怎么会帮着仇人做事呢？而左丘槐🚌也因此功劳被封为了长生盟中掌律的户神。
只是……其🅫中的秘辛也不足为外人道也，不然作为宋归潮“大儿子”的“关凌霄”，也不会说他虚伪了。
“💼少盟主！”关凌霄刚下船😈⛁，便有两名负责“接驾”的喽啰迎了上来，他们是奉命而来，早🅐🅪在此地恭候着。
关凌霄云淡风轻地🂅🌚点了点头，心中却诧然一惊，疑窦丛生——他下船的码头距离长生盟的总盟还有大约三日的路程，🅥🈭真的有必要到这么远的地方来等着自己么？
不过关凌霄毕竟是个藏得住事的人，就🗩🞕📼算心中再多不安也不🉇会表现出来，只顾跟着这两个喽啰前行。
回蜃城的路有许多条🝧，走城内虽然慢了些但是十分安全，而走城外小道安全性大大降低，却是一条捷径。
以往常的经验来说，行城中😈⛁大路是最佳选择，毕竟荒郊野外无论是有人设伏还是黑店都是拿不准的事情，可♠两位喽啰却借宋盟主急召之词带📘🛈着关凌霄走了小路。关凌霄胸中疑惑渐深，表面上却仍然不动声色。
行了一日半，到第二天傍晚时，三人一同下榻在一间客栈中。小路上客栈本就难寻，纵然他们可以赶在日落前再走上一段路，但这附近有几家住宿的地方三人可都是了如指掌，于是便只能在这里下榻，待明🕆天再一鼓作气地直达长生盟。
“对了，其它头领如今何在？已经全到蜃城了么？”卡着店家上菜之前的时间，关凌霄向喽罗们问🀦⚨📸道，一副闲聊的样子。😆
其中有个喽啰嘴快答道：“蜃城里🜔现在只有盟主大人和🏻门神、户神🂨两位头领，其余的头领还未抵达。”
话音未落，关凌霄的心头已经了然。
看样子……宋归潮已经对他起了杀心了。
喽💼啰虽然口中说的是“其余的头领还未抵达”，但实际上以他们二人的行程来算，根本无从知晓从海阴出发的薛俨和裴鸢走到哪里了，而且宋归潮给自己的来信也是让自己直奔蜃城……
在关凌🜤霄的猜想里，宋归潮的“有恙”恐怕压根就是假的，这封书信只是一个钓自己回去的借口罢了。而以宋归潮那种性格，恐怕绝对不会让长生盟中的同道看见自己回到了蜃城，在半路上动手才最符合他的作风。