任可先望着关下蠢蠢而动的流寇，心生一种绝望。从军十数载，他第一次感受到了被抛弃的痛苦⛸。
“汝妻子我养之。”
这是沈应龙离去前差人送来的纸条上所写，任可先读过三国，自然知道这话中含义，而在这句话后还有一句“待破黄坝贼，与罗游击共解君急，勉之”，在他读来，更像一种侮辱。
任可先认为沈应龙侮辱了自己的智商。
在权衡一夜后，沈应龙还是义无反顾选择了率领大部队撤出汉南三隘，他带走了一千五百人的主力部队，同时放弃了柿子垭。不过也许是心有不甘抑或有着其他考虑，他最终留下了任可先的五百人继续坚守白石☽🄹垭。
这是沈应龙做出的艰难抉择，但对任可先来说，且不论沈应龙突然撤兵的举动是不是为了扑灭黄坝的流寇，单说“与罗游击共解君急”🅑，就是个天🁾🚃大的笑话。任可先认定，等罗文垣来救自己还不如指望玉皇大帝派天兵下凡。
他不明📩🝤白沈应龙为什🐖⛟🛧么不带上自己一起撤离，难道真是想在卷⚡土重来之时不至于全无落脚之地？他只知道，面对眼下蜂拥而来的流寇的现实，他的的确确，成了一枚弃子。
夜半雨歇，今日天光亮丽🁃，但处在山峦🐼间关城上的任可先，却不断感受着📝🛴♃山风的呼啸。
作为汉南山🅿隘之一，白石垭并不算大，它把控住了一个要道，关城宽度不过百步，高度更是不足八尺，内中容兵最多千人，以五百🙺🏟人守之，绰绰有余。孱弱如川北的棒贼，尚能据关坚守数日，任可先对自己的部下很有信心，他曾向沈应龙🄊许下诺言，只要他姓任的还在一天，流寇们就不可能从白石垭通过。
然而当下，他却没了之前的底气。这倒不是说他看到数千数之谱的流寇心生的畏惧，而是沈应龙抛弃白石垭与自己的行为让他感到心寒。一支再能打的军队，面对没有结果的未来，终究难以全力以赴。
沈应龙连夜撤走的事，白石垭只有任可先等寥寥几个军官知道，所以当关口几百步外流寇越聚越多，已经🐾🅡有军将如往日一般上🀲🀪来请战——这些流寇棒贼的战斗力他们再熟悉不过，往往依仗人多势众唬人，只要冲一波，立刻便能使之原形毕露，从而使己方在一开始就占据气势上的高地。
说实在的，对付流寇，任可先信心很足，他也着实不认为没了沈应龙的支援，这白石垭就守不下去。可每当他想🄇到关城内的储粮仅够三日之用，原本渐渐高涨的战意总会不由自主在瞬时间坠入冰窟。
“都司，狼兵已做好准备，只待下令。”一个军官顶盔掼甲，走上来躬身请示。他有些纳闷，不知今日任可先为何一反常态，迟迟没有下达出战🌏的指令，要知道，面对流寇，再怎么众寡悬殊，这下马威可从来没有缺席过🂵📉。
“去吧。”任可先胸闷得紧，一口浊气在腹内旋转怎么也吐不出来。一码归一码，沈应🙎龙走了，他任可先还在这里，当务🜰之急还是得保住白石垭，保住自家的弟兄与自己的性命。
那军官应诺，临走前疑惑地🍢瞅了任🔌可先一眼，任可
先避开他目关，作势转过身。很快，关下“刻刻刻刻”的声音响起，关门打开一半，一支为数上百的部队生龙活虎地鱼贯🜰而出。
作为川北一霸，侯良柱拥有比寻常军头更丰厚的资源🛐与财力，以🞏📌此为基础，他很注重加强军队的战斗力用以反过🄇来维持自己在川北与汉南的地位。早先让廉不信吃过瘪的强弩坚甲算一方面，另一方面，他从各地征募雇佣了大量驰名在外的兵士，用以充实和丰富自己军队的结构与强度。
所谓“从各地征募雇佣”，来源主要有三个。第一个，就是分布在川东南乃至楚西南等地的土司兵。这些地方的兵源各有特色，战斗技巧以及战斗意志相对于川中的汉⛵🞴家子弟，要强上不少。赵营早前在川东以及湖广等地已经接触过多次，此处不再赘述。
第二个，是毛葫芦兵。毛葫芦兵早在元末就开始出现，起初是元🞏📌朝陕西行台御史大夫朵尔直班与行省平章朵朵等招募河南金、商一带的猎户“出库所🎂藏银为大钱，射而中的者赏之”，组建军队平乱而起。而后南阳、邓州等河南诸地也都效而募世居深山的猎户为兵，“以兽皮为矢房，状如瓠，号毛葫芦军”。这些出自山区的兵士精于射技，且极能吃苦耐劳，这在鱼龙混杂的各地军队中很快展露出非凡的头角。往后毛葫芦兵的成分又混入了矿徒等，更为凶悍，其众善用长枪大矢，“狠勇异常，以竹片夹腿代甲”，尤其擅长山地作战，所以到了嘉靖年间，数量已达近万人，成为各地剿灭贼寇的重要组成力量。一般说来，组建毛葫芦兵，都要另造兵册，录名上报，侯良柱凭借着自身的实力，在手底下大概维持着上千人的毛葫芦兵。
第三个，则是出自云贵一带的狼兵。狼兵古来有之，最早于唐宋间被称为洞蛮，绝大部分是壮、苗等“蛮獠”。自宋代侬智高谋逆，作为叛军主力的狼兵在🇾🞋他训练方针的指导下作战水平得到了质的飞跃，开始为世人重视。到了本朝嘉靖年间，瓦氏夫人率狼兵奔赴东南剿杀倭寇的前线，大放异彩，其排兵布阵精湛绝伦，遂扬名于世。侯良柱曾在云贵一带来往多年，自是人脉渠道多有，⛓🙾所以他的军队中，狼兵也不在⛏🙙少数。
而这支率先冲出关门的百人部队🇮，便是堪称任可先手中利刃的⚡狼兵队。
战事一开，任可先的注意力被转移到了战场，原先的郁闷心情略有缓解。几个呼🗚🜍吸间，目之所至，狼兵队已开始于数十步外变阵。狼兵“七人为伍，每伍自相为🏺命。四人专主击刺，三人专主割首，所获首级，七人共之”，百多人几乎是在眨眼间就转换成了一个个七人聚团的战斗小阵。相比之下，早早便开始布阵的流寇至今仍然纷纷攘攘，毫无秩序可言。
狼兵们的战法世代承袭，行伍之🇮间又多亲戚或同乡，娴熟的战技加上深厚的默契🗚🜍让这些出自穷山恶水的战士们鲜觅敌手。他们未从军时，从小就在相邻乡村堡寨的械斗中锻炼身手，从军后，更是在血与肉的现实中不断积累经验。面对平均素质极为低下的棒贼流寇，他们从未输过，只要背后还有支援，只这百多人的狼兵队，甚至敢主动去撵比己军多出十倍甚至
数十倍的敌手。