海军第一舰队南下护法，这使段祺瑞在北京大为震动。他开始尝🐙到任性妄为，无视国会和约法和赶走黎元洪的苦果。不过，段祺瑞这样自负的人，恐🃇🕭🌲怕是永远认识不到这一点。
段内阁采取措施紧急应变，立即调升第🗧二舰队司令饶🏽🟡🞭怀文为海军总司令，并以林颂庆为第一😙🁱舰队司令，杜锡珪为第二舰队司令。
七月二十五日段内阁决定，广东省长朱庆澜和广西省🏽🟡🞭长刘承恩对调。朱庆澜以广东🔬自主为理由，拒🜐🁑绝接受这个命令。
广东在当时的西南，是政治和军事中心。段祺瑞深知🏽🟡🞭，丢掉广东🐙，后果是很严重的。🀫⛗
当时北洋派势力已占领了福建和江西，这两省和广东毗连🂶。段打算拿这两省当作进攻广东的跳板，同时从海道运兵在广东沿海地区登陆。
江西督军陈光远是直系，直、皖两系😺🆘🏸对于向南方用兵意见不一致。段祺瑞想对广东用兵，便只剩下🜐🁑湖南这条路了。
广东内部一直不稳👥，几种势力明🕰🍐争暗斗。桂系军人陈炳焜是广东督军，自居于统治者地位，但是省长朱庆澜也有兵权，他统率警卫军及地方派军人。
督军和省长对立，桂系🜡军人和广🕰🍐🕰🍐东地方派军人对立。
另外，在北江还有滇军两师兵力驻🄓防，由李烈钧率领，是国民党的基本武力。🝰
广东地方派军人有时和国民党联合以对抗💘💅桂系，有时又在南方与北方之间、国民党和桂系之间摇摆不定。
两广是在督军团叛变和国会被解散时宣称“自主🞫🗉”的。北京复辟时，桂系便高喊出兵，🚨不过实际上却没有行动，主要是想借机以统一广东🁃🃈的军权。
驻粤滇军以及朱庆澜所属的警备军也想北伐，但是桂系不肯给予军事装⚒🐹🄱备。李烈钧事后曾指责陆荣廷，🛻⚀说他故💉🏾☂意躲在家乡武鸣装病，坐失北伐良机，让段祺瑞重登政坛玩弄一切。
广东的桂系既然是统治者，对于滇军和地方武力是不给军费的，逼得驻防各县的地方军纷纷就地筹🜐🁑饷。
朱庆澜以省🃭🛂长名义发行救国公债，滇军则提😱🅍印花税甚至扣留鸿安公司的鸦片以充军费。桂♦系便以此为理由打击滇军和朱庆澜。
桂系所搞的自主，充其量是半独立，甚至是一种投机。对于段祺瑞和冯国璋，他们采取联冯倒段的策略。因为是半独立，对于北京政府的命令便根据自己🁦的需要来决定是否执行。
孙中山到广州后不久，广东督军陈炳焜便赶😱🅍到梧州，请示陆荣廷如何应对。
陆指示他抗拒孙会惹大反感，当务之急是排😱🅍斥朱庆澜，把地方武🐙力夺过来。🐑
陈心领🗶☣🁎神会，返回后即策动肇阳罗镇守使李耀汉驱🁈🃴🜂逐朱🁱，以省长职位饵李。
朱在李耀汉的压迫下向省议会辞职，并要求准予将省长亲军二十营🛂🙤交给陈炯明接管。这批亲军朱是从龙济光手上接收过来的，当时有兵额四十营，🙻🏦🜙接收后编为省长直辖的🗬🞫🗈地方保安部队。其后被陈炳焜分出二十营，余下的编为“省长亲军”，由陈炯明为司令。
朱🅮的想法是把这批亲军改编为海军陆战队，仍以陈炯🏽🟡🞭明为司🁧令，名义上则属于程璧光的海军节制，以免落入桂系手中。
八月二十日朱庆澜把省长大印交给省议会，根本不理睬陈炳焜就去了🜾🇵香港。陈大为愤恨，当天在布告中说他是“私人出走，有心扰乱治安”。
八月二十八🃭🛂日广东省议会选举胡汉🄓民继任省长，省议会选胡的理由是🜾🇵因为胡做过第一任广东都督。
桂系当然持反对态度，陈👎🇰炳焜派人到省议会抢了省长大印，且以督军命令接收🝰了省长亲军。此前，陈🚾😼炳焜早已向北京政府保举李耀汉为广东省长。
段内阁看到广东这个宣布自主的省区，能承😱🅍认北京政府的人事任命大权，自是喜出望外。他巴不得桂系和国民党矛盾激化，唯恐广东天下不乱。