“不知道，快下来吧。”矮人先行一步跨下马车，邓克紧随其后。两人站在一处弄堂里，身后是西康布的城墙，🆍🎐🐌而面前则是一🔩🃓🗙面👇📓垂下绿藤的石墙。
“我很抱歉。西康布宫没有邀请你们。”柯尼蒂听到了两人在车厢内的交谈，他从衣甲中翻出两个木盒递给铜须和邓克：“这🔩🃓🗙是西康布宫委托我转交的答礼，请你们收下。”🛄🙴🎢
在眼前🄍的矮人与人类收好木盒，并且确认他们没有进一步追问未🐆获🌰🂳💳西康布宫邀请的缘由后，柯尼蒂队长露出礼貌的微笑，走到垂下绿藤的石墙面前，拨开藤条轻敲被盖住的木门。
“柯尼蒂，你📆😥🃣又是从西康布宫过来...”一名女侍者🀙☷🄆拉开木门，带着笑意嘟😸🆊囔着。
“是的，我有两位客人要住在这。”
柯尼蒂一行人在女侍者陪同下步入木门后的小花园。四周的矮树丛与石墙遍布😸🆊白色的鲜花，几只小猫正在园子的角落里玩耍。
“你直接和老板娘说🜾吧。她正好在猫舍里。”女侍者敲开了花园里的一扇木门。邓克仰头张望这间被称为猫舍的四层👉楼房，每层都有一个宽敞的露天阳台，围栏上栽有一圈紫罗兰。
木门后的人听到了柯尼蒂声音，正好⚣📒🚖拉开门走出来。
“宣猫女士，下午好。”柯尼蒂轻按左胸，向面前的旅店主人问好后说道：“这位人类是邓克，这位矮📴🟂人是铜须。他们来自甜菇村。”
这名被柯尼蒂称为宣猫女士的老板娘，身穿黑色的丝绸长裙，外披深紫色的开衫长衣，腰上束着银色的腰⛩🝄🈣带，头戴一顶垂着薄黑纱遮住脸的宽边圆帽。臂弯里有一只洁白的小猫咪在呼呼大睡🏽🟤。
“我的猫🌯🂪👦不讨厌他们，所以他们可以住下来。”宣猫女士抚顺小猫咪的毛发🜽，留下一句话后回到猫舍中。
“那么，我先告辞🜒了。我会转告恩娜女士你们住在群猫旅店。”柯尼蒂🎅🎬和邓克二人打了声招呼，又和女侍者说道：“西康布宫承担他们的住宿费用。”🃈🕷🎑
女侍者颔首说道：“没问题。”
目送柯🄍🄍尼蒂队长离开后，女侍者带着邓克二人走向一旁🀙☷🄆的木制阶梯。
“这里是群猫旅店。不被🂁🝖猫🕛🏼讨厌🆛的顾客都可以在这里住下。”女侍者介绍道。
登上台阶，步入二楼的敞开式走廊中，左手边是小花园，右手边是客🐀☙房。
群猫旅店的住房环境静谧、安适。紧邻西康布🁗🅼城墙、远离喧嚣的街道，石墙与木制围栏上爬满可以吸收杂音的🍲藤蔓。脚⛥🜜🂼下的木质地板保养得非常好，每一条木板都平整又严密，没有邓克预料中的嘎吱声。
“到了。”女📆😥🃣侍者从腰间找出钥匙，打开了一扇房门。成套的浅灰色沙发、橱柜、木桌与木椅，还有一张单人的软床。
“这里是你的房间。邓克先生。”
邓克接过女侍者递来的钥匙，走进房间后径直倒向床上，他已经困🌰🂳💳得不行，再多撑一秒都是巨大的折磨。
“喵~”轻微的猫叫声在床头响起。
“还真的是到哪都有猫.....”邓克🜢🜑微微睁开双眼，看见📼☩一只小灰猫正好奇地⛖🚗📣看着自己，随后便陷入沉睡。
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注1💫：为了写作和阅读方便，本书用公里作为海上航行的🁔里程单位。