袁阶回来之后，闻知事情经过，顿时痛心疾首，对徐佑深感抱歉。曾经何等老奸巨猾的晋陵太守，如今🄛♵🌰却为了儿女的事心力交瘁。徐佑没有多说什么，清官难断家务事，管🔜🁛的多了，徒惹人🗪🞞厌。
两人再登戏海亭，望着由徐佑亲书的牌匾，袁阶叹道：“当初为了帮七郎扬名，我故弄玄虚，没有向任何人透露详情，不少人先后来问，更不少人前来临摹拓印，赞赏、崇慕、惊叹，📞🛼⚆无不认为开一代书体的先河，足称大家。可随之白贼叛乱，晋陵和钱塘断了音讯，我怕名声太盛，传扬开来，会让白贼对七郎不利，所以封了此亭，谢绝任何人入内，连刻在兰江石上的《戏海亭记》的碑文也藏入内库。好不容易等白贼平定，我又为阿元的事伤神焦虑，逐渐忘了此事……再后来湘东王不知从何处听闻，竟亲临晋陵，将那碑文借了去。他最爱书法，被七郎的妙笔惊为天人，屡次询问谁人所书，我都避而不谈，让他引为憾事。七郎此去金陵，如果遇到不可解的难关，可找湘东王求救。他立身甚正，从不参与太子和诸殿下间⚺🖙📃的纷争，交游名士，悠哉青楼，又颇得主上的赏识，紧要关头，或许可解七郎燃眉之急！”
袁阶推心置腹，为徐佑此去金陵进行🕴🍷🌫谋划，人与人的际遇就是如此奇妙，当年针锋相对的两人，🙚🖏谁能想到五年后重逢，彼此间毫无芥蒂，反而多了点说不清道🔑⛡不明的亲情？
拿了袁蔚的荐书，袁阶一直送到了晋陵水门，这才依🇩🛒依不舍的辞别。冬至听清明说起在袁府的冲突，笑道：“袁峥和小郎大🎨📣🜮打出手，可不仅仅是因为履霜，听闻这位给事中疯狂迷恋丹阳公主安玉秀，多次在众人面前以情诗相赠，还每日都往公主府邸里送那些从宁越等地运来的各种稀奇玩意，花出的钱几乎要填平秦淮河的水了。无奈落花有意🁽流水无情，安玉秀对他不假辞色，甚至还公开疾言斥责过，丝毫不留颜面，那袁峥却风雨无阻，痴心不改，金陵城里传为笑谈，都道袁二痴、庾五癫、沈九狂，此三人目前风头最盛。”
方斯年奇道：“⛴袁二是袁峥，庾五是谁呢🔴🄴🁯？”
冬至道：“庾五是💸空谷白驹庾法护的同胞弟弟，两人生的几乎一模一样，可庾法护善谑，有他的地方总是笑声不断。庾五呢，哦，他的名字叫庾缜，却只好谈玄，嗜酒佯狂，任性放浪，人称之为癫。”
“那，沈九又是何人？”
不等冬至回答，徐佑似乎被触动了深埋于心底的某种记忆，🗁😧眼眸里浮过淡淡的哀伤，道：“沈越，字行道，在沈氏行九，故人称沈九郎。”
冬至诧然道：“正是此人！小郎认得吗？🔴🄴🁯啊，是了，他是吴兴沈氏的子弟……”
少年纵马肆意的时光早随着刀光剑影远远的消逝，那些记忆里的欢畅笑声不知何时已经沾染了挥之不去🄛♵🌰的血腥味，记🕁🆩得🏝🛅当初徐佑曾告诉何濡:不出十年，沈越必定名满天下。这才过去五年，他就在金陵城里闯出了名气。
才华如锋芒，时机到时，自会脱颖而出。沈越不是嫡出，不会武功，在武力强宗的沈氏并不显山露水，也没有受到任何重视，可就是这个人，胸有韬略，实有过人之能🕏，绝不能小觑。
“何止认得？我⛴在义兴时，大多数时光，都是和他一起度过的……”
“那便是了！”冬至瞧徐佑心情不佳，有意活☺🄝跃气氛，笑道：“袁二痴心归痴心，却也不是傻子🙚🖏，每逢小郎有新的诗作或者文章问世，丹阳公主必定早早买入府中，赞誉不绝于口，久而久之，有传言说丹阳公主对小郎似有情愫，所以这次在袁府发生争执，也不算无妄之🝘灾。”
徐佑无奈道：“人在家中坐，锅从天🕴🍷🌫上来，我上哪说理去？”
逆流而上，沿途所见的贡使商旅，舟以万计，☺🄝大鳊小艒，装载着钱米布绢，无船不满。徐佑正感叹商业繁茂之时，冬至站在身后介绍道:“大楚江道万里，通涉五州，自扬至益，东西之间陆路断绝，全仰仗这条长江水，所以《三洲歌》里唱道‘送环板桥湾，相待三山头，遥见千幅帆，知是逐风流’……”
“三洲歌？”
“三洲歌是金陵往来的商贾们在码头离别时对答酬唱🇩🛒的歌谣集🏽🟦。”
徐佑笑道：“谁想吴歌西曲之外，还有三洲歌？可🞎知读万卷书，不如行万里路……🏺”
风平浪静，波澜不惊，这些年挂着徐字的货船往来各州，遇到的截杀和冲突不在少数，幸好这些年左彣悉心训练的部曲愈发精锐，那些时不时会在长江上出没的抄贼也知道欺软怕硬，知道徐氏的🉐🆞船不好惹，很少冒出来自找不痛快。
七月十一日午后，抵达金陵城外，屹立百年的巍峨帝🇩🛒都，破🗁😧开初晓的雾气，在金光灿烂之中，缓缓呈现在徐佑的眼前。
澄江似练，翠峰如簇，
不过，徐佑的视线，最先投向的，是位于金陵西👇🆫💝南的那座石头城！
孙权以“钟山龙蟠，石头⚆🏉虎踞，有帝王之气”而在此间建都，后又在清凉山西麓筑石头城，周长约七里又百步，北缘大江，南抵秦淮河口，依山傍水，夹淮🁏带江，险固而有威势，从孙吴开始，就是南朝最主要的水军基地，欲夺金陵，先取石头，为兵家必争之地。
石头城南边开二门，东边开一门，西侧也有🞸😼🆬一门，总共四道城门，易守难攻。但可笑的是，每当决定王朝命运来临的关键时刻，被寄予厚望的石头城从来没有发挥应该发挥的作用。还是那句话，山河之固，在德不在险，当民心尽失的时候，区区一座石头城，又怎么🄚♫能逆天改命，扭转乾坤呢？