第一百十九节侦察
很久以前，艾修鲁法特就别人嘴里听说了“恐虐的新娘”的传言。这个传言中说，如果有人能为恐虐找到合适的女性混沌领主，那么恐虐将给予这个人难以置信的回报。这个传言被很多人嗤之以鼻（因为确实比较离谱，不符合混沌的常识🂹📮🞎），但是身为恐虐的混沌冠军的萨格亲口证明这个传言是真实的。
当初，血牙领主就是因为这个理由，才千里迢迢的带着星刻从南方走过来。这也是一切事情的🙩🍁🅉发端，艾修鲁法特来到混沌🍙🈡领域的原因。
现在，事实证明了这个传言的真实性。血牙领主明显已经从恐虐那里得到了他想要的奖赏，🍾🍬从一个混沌领主被提升为恶魔王子了。不止是成🎹🕼🏁为恶魔王子，他还成为了鲜血要塞的最高统治者。
前面说过，成为恶魔王子，或者说，升魔，是所有混沌信徒追求的终极🍇🅻目标。但是说句不客气的话，恶魔王子这玩意实在不常见。混沌领主虽说少见，但是🝪你哪怕没见过至少也听说过几个，恶魔王子那就完全是传说中的东西了。
所谓的恶魔王子，在混沌的概念里，就是人类的身体恶魔化了。恶魔化的好处很多，首先就是永久的摆脱了限制在人类头上的寿命限制，其次是强大的力量，再次是解决了人类自身肉体特有的种种局限性，甚至永久的避开了某些至今依然搞不懂的问题，比如说魔法天赋什么的——所有的恶魔王子天生就拥🗭🞸😿有一定的魔法能力，如果他们愿意🎷🕱学习，他们还能掌握更多。这也是为什么说升魔是对混沌信徒最终极的奖赏。
至于为什么世界上恶魔王子数量这么少，一个通用的说法是因为他们都到其他的世界去了。这个世界的人们早就接受了“多重世界”的概念，混沌信徒也不例外。“多重世界”的概念很简单：普通人类所生存的物质世界并不是全♔部，还有其他的世界存在（当然，到底有多少个世界，那就是学者研究的问题了）。升魔虽然很好，但恶魔王子在得到强大力量的同时，同时也接受了源自异界的力量，所以他们就和恶魔一样，受到这个物质世界的排斥。因此，这些半恶魔化的混沌信徒就离开了这个世界，到那些更合适自己存在的世界去了。
只有在比较少的🀠♱🌍情况下🉑🆫💞——比方说受到某个巫师的召唤，或者是诸神的安排——恶魔王子才会回到这个物质世界之上。🀻
根据🗀😢传说，每次当这些同时具备恶魔的🈱🂄力量和人类的狡诈的生物降临凡世的时候，必然🍙🈣⛯会引起一阵可怕的风暴。杀戮的风暴。
“恶魔王子……”艾修鲁法特再次🔷🅎🅟重🐚复了这个词。
他也已经升魔——根据奸奇的承诺，他已经得到了永生不死的寿命。某种意义上来说，他也已经是一个恶魔王子——虽然他还保留着人类的外形。不过也许是因为他并没有得到恶魔🎙👜之躯，艾修鲁法特并没有察觉自己的身体升魔之前和🞈💊🐉升魔之后有什么差别。
天早🗀😢已经黑下来。这片混沌的荒野里没有杂音，四周安静得宛如不🖁🏧在尘世。除了在营地里负责巡哨的少量哨兵，别无他物发出声响。现在的艾修鲁法特，独自坐在自己的帐篷里，他不需要⛫🝙睡眠，所以斜靠在自己的椅子上，考虑着自己的前途和未来。
经过白天对那些胜利石碑的铭文解读，艾修鲁法特已经知道这里虽然是古战场，但不是主战场。在他之前的那些挑战者——因为地形的缘🎆🎱🔶故——几乎都不约而同的将营地选择在这里。所以等到他们在鲜血要塞之下战败，他们就撤退到自己的营地，和追击而来🕿🏜的恐虐军团进行了第二场的战斗——然后引来了第二次大规模的战斗和屠杀。他们中每一个都在鲜血要塞下折戟沉沙，然后在这里——自己的营地——遭到了近乎全军覆没的打击，从无例外。
哪怕不考虑血牙领主此刻恶魔王子的身份，艾修鲁法特也知道血牙领主是一个相当不错的统帅——之前若非马文在背后捣乱，他最多只是赢面比较大，谈不上必胜，更不要说是彻底歼灭敌军。而这一次，血牙领主背后再也没有一个想方设法拆台的奸奇巫师了。事实上双方的情况反过来——血牙领主的内部会因为对杀戮的欲望而统🄏☍一，而艾修鲁法特不能确定自己的背后会不会有另外一个马文。
他的军队，就像每个人知道的，绝大部分都是一路拼凑起来的。是在诸神的意志支援之下建立起来。虽然庞大，但是实际上内部是依靠信仰之力整合起🜉⛺来，并不是一支让将军如臂使指那样随意调度🛹♫的军队。又有谁能知道里面到底有多少人是抱着投机的心理，有多少打算见势不妙立刻逃走的呢？
但是，既然血牙领主已经被提升为恶魔王子🖭🕳🍪，这意味着恐虐已经接受了星刻作为祭品。从这一点来说，想要从血神那里把她带走，必须要依靠暴力。这场战争不可避免……
他必须想办法增加自己的胜算。
艾修鲁法特第二天并没有挪窝。此地距离鲜血与要塞已经很近，只需一天行军，他们就能抵达鲜血要塞之下。按照一种很常见的思维，在这样一个位置安排一个后方基地是很有必要的。老实说，既🛹♫然之前这么先行者（虽然他们都失败）都做出了同样的选择，艾修鲁法🞋特不认为自己在这方面比他们更杰出。此外，由于旅途跋涉，他的士兵也需要一点休息的时间，恢复体力，好能够以最佳状态上战场。
其他余事他都交给部下安排，自己带着少数亲卫，在斥候的引路下，亲自去💩🔢查看🕍🈒那个一直以来只闻其名的鲜血要塞。
等到亲眼目睹鲜血要塞之后，📥🜼人♛🉆🅈么才能明白何为神奇。
艾修鲁法特见识过宏伟的城堡。比方说，格鲁尼的首都鹰隼城，还有作为边境要塞的白堡。这两座著名的城市都出自荒野贤者加鲁那斯的设计。而加鲁那斯正是举世公认的天才。尽管这位伟人拥有“贤者”🐱之名主要是因为其政治、军事以及经济方面的能力，但是其工程设计、城堡建设的水平却也是让无数后人仰望的。起码有这样一个事实：加鲁⚵🕯那斯过世已经将近百年，这百年里却没哪位人类的建筑大师胆🈓♥敢声称自己的建筑作品超过白堡，甚至没有出现公认的，堪与白堡媲美的作品。
但是和这座城堡一比，就能明白人类的技艺有其局限性。有传言说鲜血要塞是恐虐所居住的城堡在物资世🗙🜅界的投影。在亲眼目睹鲜血要塞之后，你就能知道这种传言并不是某⚯个狂信徒头脑发热的错觉，而是很大一部分人对于这样一座建筑🂹📮🞎发出的由衷的感叹。
它就不像是⚵🕮人类——不，应该说不像是任何智慧生物——建造的。不需要走得很近，远远的就能看到🚓📀这座建设在山腰上的城堡。由于距离的缘故，凭借视力还很难判断城堡的真实占地面积和大小，也看不到建筑的细节，更别说城中守军、工事之类的玩意。但是哪怕如此，高耸于要塞之中的🄤那一座座宛如天成一样的高塔和城楼却足以让人瞠目结舌了。
在城堡中间的位置，竖立着一系列🔷🅎🅟高的难以想象的塔楼。这些塔楼之间有着一座座唯有神之手方能建造的桥梁连接。不管是哪个文明，不管是优雅的精灵还是能干的矮人，都不可能造出这样违反常识的东西来。