叶云扬一人一骑保持每天六百里以上的行进🍖🈂速度，于第九天来到帝国南部的乔国，.
他觉得定休息一下，在乔国穆阳🕨镇外的客栈住下。
客栈的生意不太好，老板负责后厨掌勺，老板娘负责柜台，二十岁出头的外甥充当店小二和杂役，典型的“家族企业”，偌大的客栈🃆🕟里只有他这🏳一个客人。
老板娘把一壶酒送🀪⛏🙝到叶云扬的面前，说：“客官喝杯酒暖暖身子吧，虽说咱们南方的冬天比北方暖和一些，但临近年关天气阴冷，喝点儿酒能起到活血的作用，对🎛身体好。”
“多谢老板娘。”叶云扬接过酒🕨壶，顺便问：“怎么你们这里的生意如此冷清？⛠🛷♞”🙣🌎
老板娘回答说：“临近年🕶🎋🏡关，大家都忙着回家和🔛家人团聚，所以住店和吃饭的人会少一些，过了年情况会好很多。”
“原来是这样。”叶云扬点点头。
老板娘问：🁢“客官是从北边来的吧，⚙一路上可有什么见闻？”
在进入乔国境内之后，🕿叶云扬😲🅑🅵不再冒充三级祭司，而是恢复自己原本的身份，这里距离帝都和东平国有数千里之遥，可以确保没人认识他，再一直以三级祭司的身份出现，对成功打入南山贼只有坏处没有好处。
他回答说：“也没🀪⛏🙝什么特别的见闻，就是路过越国的时候看到他们在调动军队，据说是为围剿南山贼做准🃨备。”
老板娘眉头一皱：“越国在调动军队？”
“是啊，老板娘觉得有什么不妥吗？”🀱🀢叶云🍖🈂扬反问。
老板娘摆摆手说：“客官您太抬举我了，我只是觉🚑得为什么是越国来剿匪🚌👻，而不是皇帝派出的大汉军队。”
叶云扬又问：“有什么区别吗？”
“当然，大汉军队比诸侯国的军队更⚙厉害，如果是让诸侯国负责剿贼，再有一百年也灭不了南🙵山贼。”老板娘笑着说。
“咱们这里遭🅾到过南山贼🕶🎋🏡的袭扰吗？”他继续问。
老板娘摇摇头：“很长时间没有过了，听老人们说百年前这里经历过一次南山贼的洗劫，烧杀抢掠无恶不作🐡，杀死数千名无辜的老百姓，还掳走了好几万人🛏回去当奴隶呢。”
这时店小二在门口喊：“舅妈你来帮我一下，我一个人抬不动整👯🌕捆的草料，没法给客官的坐骑喂食。”
老板娘语带嫌🅾弃的说：“你就是个吃货，一捆草料不过百十斤重，竟然都搬不动，真是想不明白你舅舅怎么会让你过来帮忙。”
老板娘快步走🅾出去，叶云扬眉毛一挑，🀱🀢蹑手蹑脚的跟过🎋去。
从踏入这家店的第一步起，他就察觉到这里的气愤不对，首先是客栈的选址很有问题，往东🗽♢两里便是热闹的穆阳镇，可他们偏偏要把店开在⚁🎙荒郊野外，开店的目的是为了赚钱，这里连个人影子都见不到，🚩🖄喝西北风还差不多。
其次，老板和老帮娘总是向他打听北边的事情，装作一副不经意的样子，可是一旦听🌵🃚😕到与军队有关的事情，马上会变得重视起来。
还有那个充当店小二和杂役家伙，一副贼眉鼠眼的样子，这样的人根本♷做不到安分守己，怎么可能会心甘情愿的当个小二。
远远的，他看见小二和老板娘抬着一⚙捆草料走进马棚，他不动声色的来到马棚另一边，将耳朵贴在木制墙壁上，很快听到里面打情骂俏的声音：“死鬼，就知道你不安好心，大白天的当着客人的面也敢把我叫出来的厮混，就不怕被🚖你舅舅发现？”