定湖号称🐺🄺天下粮仓之一，但主要的产粮区还是集中在🌽🄣⚿有江水灌溉的东面。西南方多山，土地贫瘠，在天地元气匮乏的现今，也有几♊🆭💯分萧瑟之相。
叶行远与唐师偃骑着瘦马并辔而行，只见前面暮霭沉沉，又到了黄昏时分。他们两人从省城江州🟇出来，作为官方🂧👇的使者去慰问劝阻流民，🁤🇴🜮已经过了六日有余。
唐师偃气喘吁吁，两股战战。他不惯骑马，🌅☕早磨破了皮，疼得龇牙咧嘴，但也忍住了抱怨叶行远为什么要带上他。
“据♌金师爷的消🝭🎛👱息，流民暂时在孔雀峡一带驻扎，没有再往前。不过几日之内，他们余🚒粮不足，肯定还会继续前行。”唐师偃抹了把额头的汗水，向叶行远报告。
孔雀峡位于定湖省西南，是沟通定湖与荆楚、蜀中的必经之路，山道难行，荆楚流民为数众多，又多老弱妇孺，想要通过此🈩地，怎么也得几天功夫。
叶行远喟然叹道：“邸报上说这次流民足有七八万之众，饥⛣🜊饿可怜，也不知该如何度日。”
若是有粮食，这些流民也就用不着背井离乡，来到人生地不熟的定湖省。前面府县施舍了一些米粮，但杯水车薪，🟌哪里够他们吃用。虽有野果、动物之类，但也不可能解决这七八万人的吃饭问🃭题，只怕树皮草根也⛰不会放过。
试想流民情状，唐师偃打了个寒噤，苦笑道：“我见书上说人饿的狠了，只怕有易子而食的惨况，⛬🝢🌴本来🈺🃗🗾是绝不信的，但看路边饿殍，实在是心有余悸。”
他们一路行来，只见道旁倒卧的难民愈来愈多，也不知是死是活，但至少有一部分人是永远站☃不起来了。越是靠近荆👝湖省境，这种情况也🁤🇴🜮就更加恶劣。
这些还是逃荒的零散难民，那裹挟七八万⛴🞤🖃众的流民，却不知又会是🏔什么情状。唐师偃想🚒着就害怕，心道不会他们两人送上门去给人加一道小菜吧？自己身躯肥胖，似乎蒸着吃更妙
唐师偃抹去脑中胡思乱想，小心翼翼看着马背上的🆒叶行远。叶行远一袭青衫，背影磊落，远远眺望着天边起伏的山峦，听到唐师偃之言，也是深深叹了口气。
“这一次七八万流民，若是能救他🍀🅂们回转，那也是功德一件，他们的生死存亡，说不得就在我们二人身上，前辈须🟌得尽力而为了。”叶行远的语气倒没什么起伏，又交代了一下。
不能太善良！他🝭🎛👱一路上都得提醒自己，免得不小心又踏入天命陷阱。在离开省城之前，他已经想好了全盘的计划，如果能够顺利实施，至少可以保得这一群流民今年能够吃上饭。🐙⛵其他的，叶行远尽量不去多想。
叶行远在潘大人那里留下三🚬道锦囊，自告奋勇前往安抚流民，让他们暂时停住脚步，等待朝廷赈🟇济，却偏偏带上了唐师偃⚃。
“老唐年纪大了肩膀窄，只怕扛不起这一副担子。”唐师🖔偃干脆耍无赖，“我知道这次是我💚坑了你⛬🝢🌴，但这流民之事到底该怎么办，我还是全无头绪，总得贤弟先给个章程。”
叶行远带上唐师偃当然也有自己的打算。他还是要保持低调的策略，纵然迫不🖼🗺得已在潘藩台面前露了相，但别的时候还是需要唐师偃这块挡箭牌。
“章程？不过是见人说人话，见💴🖅🐎鬼说鬼话罢了。”叶行远知道🂐🎀自己的法子治标不治本，只要不能最终解决这批流民，日后必然还会生变，但以自己的能力，也只能做到这个地步。
叶行远又叮嘱道：🌘“你要记得，这次去见流民首领，你是正使，我🏔是副使⛞🛞🝢，只是你的助手而已。”
唐师偃的年纪大他一倍有余🚬，若是充任副使，终究有些说不过去。与这些没什么知识的流民磋商，还是不要给他们太多疑⚃惑为妙。
“但凭贤弟吩咐。”唐师偃垂头丧气，他现在也就是滚刀肉，本着死猪不怕开水烫的精神，对叶行远言听计从🐄。两人拨转马头，寻了路边驿站歇息，问清路径，知道此去孔雀峡已经只有半日行程。
此处乡里人心惶惶，⛍🙆担忧流民前💴🖅🐎来祸害。虽然一路上未曾听闻有这种消息，但是人饿急了的时候，谁知道会干出什么事来。
孔雀峡这边，便是相对🙦🌧的平原地带，收成也比别的地方要好些。此时虽然是春荒，但农民手里或多或少还有些积存，今年的种子之类更都刚刚准备好，要是流民作乱，那可什么都毁了。
叶行远默然无语，同为百姓，但凡手里有那么一点儿粮食，就把自己的同类当成了大敌。这大约是无法扭转的习性，也无关同情心，确实是这世⛡🛹道太艰难。
一宿无话，第二日一大早，叶行远与唐师偃两🚶🗶人就赶早奔往⛣🜊孔🂐🎀雀峡。行不过半日功夫，就见地势渐渐险峻起来，两边山峰变得险峻许多，与之前大不相同。