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乌氏中正府。
琼楼重重的若大府宅一片宁静，夕阳余辉斜洒高大🙵的屋顶和宽敞的院子、银杏树、秋菊圃，仿佛度了一层贵气的🁈🃴金色。
四重院的东北角，有一处荒🖺废多年的土坯房与整座富丽🜟华贵的府宅格格不入☗。
院子里站着七个身材愚笨的老婆子，每人的手里提着一桶冷水不敢有半点溢洒。她们站成一排，🂨等到土坯房里😣🃌传出沉🛌厉的一声“水”便自然有序地提水进屋。
“水！”
沉厉的吼声从土🁽😊坯房里传出，这已是今日第六次传唤送水了。
为首的老婆子默默地提水桶走进屋子。隔着残破的门窗能听到水浇洒在地上的声响，畅快得“哗——”是水与地面相碰撞发出来的，若忽略声音中夹杂隐密的呜咽，尚🙛🗃有“悦耳”二字来形容。
土坯房的破木🍃🅝门被推开，老婆子提着空桶出来，径直朝着旁边的水井走去。她要重新提一🄯🁀桶水来备🁺🔛着。
屋外的人看不到屋里发生着什🙡么，唯独能听到源源不断的呜咽声和极微弱的惊惧声从残🂫破窗子飘忽而出。😘
大敞的院门外传来清脆悦耳的环佩声，一位鹅蛋脸三角眼塌鼻梁厚嘴唇的小姑娘在一群丫鬟老嫫嫫的簇拥下走进院来。看到土🜛🂲坯房前站成一排的老婆子们，她厌弃地撇撇厚唇，扭头对自己的奶母说：“让她🐨们滚到外面去站着，一🄒☨🁷身臭味怪恶心的。”
“🛷♖🈙是。咱家姑娘金枝玉叶的，怎能让她们给薰臭了。”
奶母乔嫫嫫好脾气地哄着，对着站成一排的老婆子们大骂😃⚑🐫道：“一群蠢货，没听到姑娘的话吗？你们都是死人吗，还不赶快出去站着。万一薰着姑娘，扒了你们的老皮！”
“是是是是，老奴们告退。”
为首的老婆子提着半桶🌀水领着同伴们到院外去站着。乌氏族的仆役们都知道这位尊贵的乌大姑娘。南府二爷的嫡女，亦是乌二爷的掌上明珠。
乌芊芊仗着自己是乌氏族的嫡出🏻🟔长女，虽父亲是乌🙵氏二爷，但因乌族长无儿无女，故而她的地位与众不同，身在南府却享受中正府嫡长女的尊宠和权势。🎎🏼
因男人重权重势且世俗中皆以男权为尊，故而女子的权势被世🄎☆俗忽略不计。其实闺阁之中亦有权、势之分，正、嫡乃权势，妾、庶乃奴仆。
乌芊芊今日陪母亲乌二夫人来中正府探望乌夫人，陪🙍坐着实在无聊便寻个借口出来闲逛，无意♟间听洒扫老婆子说荒屋关了元家大姑娘。
想到元俏和🀙☲栗海棠交情匪浅，她几次想引起栗🙦海棠的注意都未能成功，最后被莫妍秀拉拢去了。
谁知莫妍秀的运数不济，被栗海棠害得如今下落不明。她虽不喜欢莫妍秀，但也不喜欢栗海棠。可她为了自己在乌氏🛌族中的地位以及未来出嫁打算，即使不喜欢也要曲意迎合。
乌芊芊让跟来的丫鬟和老嫫嫫们待候在外面，她由奶🙍母陪着进去。
土坯🜂屋的地上已凝结一层薄冰，湿冷的薄冰与土混合坑坑洼洼的泥泞不堪。这间土坯屋早先⚌🏽是存放农具的，后来又用作羁押犯错的奴仆，故而地面未曾铺设砖石。
奶母推开破🀙☲门，朝着里面的壮汉大声道：“还不快🙵手，我家姑娘来了。☄☢”
壮汉把舀了半葫芦瓢的冷水泼浇在元俏的头顶，转身看🜟向门口的主仆，说：“这脏地方不是乌大姑娘该来的，请乌大🛌姑娘回去吧。”