十日后，从魏🟅国王都雒阳离开的楚国使者黄黄砷、焦穆一行人，沿大河而下转道蔡河，终于抵达了💚💖👸楚西🌥的「平舆邑」，即平舆君熊琥的封邑。
最初的平舆邑，仅仅只有平舆一地而已，但自从熊拓坐稳了楚王的位子，作为他最忠诚的拥趸与堂兄，平舆君熊🜼🙵琥亦是水涨🆀🌚船高，非但逐渐将相城、徐县、上蔡等地收入囊中，而且摇身一变，成为楚国第二代三天柱之一，楚国屈指可数的大邑君。👡
当黄砷、焦穆二人抵达平舆邑时，平舆君熊琥其实已经在筹备战争☮🂵，比如集结军队、⛛⛛联络楚西的熊氏贵族等等。
此时的平舆君熊琥，其麾下直属有两支军队，一支是驻扎在平舆，以步卒弓弩为☕⚵主，辅以少量的骑兵；还有一支则部署在项城，是一🗀支配备有战船的水军，最初几年平舆跟商水的走私商贸，就是这支军队在负责，直到后来魏楚两国建交，魏楚贸易正式形成，项城水军这才逐渐停止走私行动。
而除🏇🗿此之外，楚西还🆀有个别拥有兵权的楚西贵族，手中兵权有多有少，多则几万人、少则数千余不等，若是聚集起来，实力亦不容小觑。
初🅬🉥步🏇🗿估计，一旦楚国与魏国正式宣战，单单楚西这块而言，出兵二十万几乎是毫☕⚵无压力的。
当然，在这庞大的兵🆀力数字当中，有多少是真正可以肩负重任的精锐士卒，有多少是只能打📣🜯🅮顺风仗的粮募兵，那就说不好了。
当日，就当平舆君熊琥在自己府邸的书房对照着魏楚两💋🐓⛁国地图思考着初步战略时，门外便传来了士卒🆍🎖👅的禀告：“君侯，士卿黄砷在外求见。”
平舆君熊琥闻言微微一愣，在略一思忖后点点头说道：“🃤请他进来吧。⚶🕽🏅”♅🅽
片刻之后，就见刚刚出使过魏国的使者黄砷在一名士卒的带领🁵下，来到了平舆君熊琥的书房。
“平舆君。”
在见面之后，黄砷朝着平舆君🝯🎭🔖熊琥拱手行🎿🖷礼。🏌
“黄砷大人。”平舆君熊琥🝦🍘不紧不慢地拱手🁂🃁🔵还礼。
看着面前的🅌🅈平舆🇶君熊琥，黄砷心中颇有些感慨。
曾几何时，他黄砷作为前楚王后的母族旁系分支，纵使是当年的暘城君熊拓、平舆君熊琥瞧见他，也得恭敬地行礼，但如🕨今，双方的地位仿佛整个调转了过来。
在相视一眼后，平舆君熊琥轻笑着问道：“黄砷大人🜬🅓此番怎么有空前来本君侯🗚🜎🗚🜎处呀？”
只见黄砷沉默了片刻，拱手说道：“🀩⛅不瞒君侯，前一阵子，在下与焦氏一族的新锐焦穆，受大王之命，前往魏国交涉……”
“哦。”平舆君🇶熊琥🆀眨了眨眼，笑着说道：“原来黄砷大人此番是奉大王之命🗚🜎。”说到这里，他好奇问道：“为何不见焦穆大人呢？莫非其中出了什么变故？”
黄砷沉默了片刻，随后解释道：“焦大人在回国🐿🅣🈜途中不幸感染风寒，卧病在床，是故，🝱🎹🖂未能有幸前来拜🌥会君侯，还望君侯莫要见怪。”
『……』
熊琥闻言微微皱了皱眉。
正如魏王赵润所猜测的那样，那个看似愣头愣脑的年轻人焦穆，正是楚王熊拓故意派往魏国送死的，原因就在于焦氏一族至今仍企图在「楚王熊拓一系」与「固陵君🞬🗋🚇熊吾」之间左右逢源，似这种骑墙派，纵使死光了熊拓也毫不心疼，哪怕那个焦穆还有些能力🐯🃗🗼。
在深深看了一眼黄砷后，平舆君熊琥淡淡说道：“既然黄砷大🁵人与焦穆大人已奉命去过魏国，为何不回寿⚘郢复命呢？”
看着平舆君熊琥那平静的面庞，黄砷再次沉默了半响，随即闷声说道：“平舆君何必明知故问？☈♆……此番，大王命在下与焦穆前往魏国，与魏国交涉，要求魏国立刻停止攻打齐国，这是注定无法办成的事。若我与焦穆此刻返回寿郢，必定遭到大王的惩罚……大王在欲与魏国开战时亦不忘趁机铲除异己，此一石二鸟之计，着实叫人佩服。”