参将艾穆站在文安驿驿城🎘上，满是老茧🟂🚔的手抚💒👖🈷过年久失修的城垛。
十年前📥，他以家丁身份跟随父亲，在定边营中学习🂮💋🐑军务。
那时他曾住过文安驿。
他记得这里山🞳😊⛑道口尤其繁华，十里八乡🟂🚔的百姓聚集开起市集，街道上房屋鳞次栉比，都修成平顶的窑洞模样，下雨能🏋聚水、不下雨种粮。
鞋靴铺子和客店中间夹着家典衣铺，人们喜新不爱旧，年前做了新衣裳，穿到年☉♉尾典掉用钱换新的。
有军户余丁每日表演相扑赚赏🅁🃪钱，挑鸡卖果的小贩围在一旁，还有个发巾盖不住秃顶的画师坐在文安驿河边上画美人，一张美人图要换一斤牛肉。
绿植攀上墙砖，修在山顶的驿城郁郁葱葱，城里有座魁星楼，他还去拜过。
现在🈹🃍想来🗎着实好笑，米脂艾🚍💅家他们这支，三代出将，恐怕用不着魁星保佑。
文安驿的宽阔景象、繁华模样，还都🚙📰🞠历历在目。
十年弹指一挥间，老父亲积劳成疾卒于定边营官署之中，他也继承遗志以参将之职为大明戍🜳🆎🎚边。
一切昨日记忆，仿佛都成幻象。
铺棚不见踪影，城西村庄屋宅没了梁🚙📰🞠柱，坍塌破败🂮💋🐑。
覆在城上的爬山虎不知旱死还是被吃掉，也都干干净📶净，老城砖🂨👔🈣带着土的颜色，不远处的文安驿河，也即将干🃴⚥涸。
文安驿没人了。
但没人的不止文安驿。
身后传来铠甲🞳😊⛑碰撞声打断艾穆的沉思🚙📰🞠，🟂🚔回过头，是披棉甲抱铁盔的青年按剑而来。
青年上前单膝跪倒道：“将军，那俘虏说，去年曹操挥手间就能召集数千人，今年走遍各处只募到千余流民，管中窥豹，延⚞💥安🈔♩府贼势已衰。”
青年叫艾怀光，是艾穆的长子。
除了艾怀光，艾穆还有怀襄、怀英、怀乾、怀元四🂮💋🐑个儿子，都像他年轻时一样在军中🗪效力。
“怀光起来吧。”
艾穆轻轻应了一声，让儿子起身，这才道：“总督要招抚群贼，那个俘虏是曹操的舅舅，能去🐭🃅🕝劝降么？”
“能是能🗎，可父……将🚩🖂🏰军，卑职担🁑心他只是嘴上应下，若叫他走了，见着曹操准是又随同流亡。”
“那就让他流。”
艾穆说得斩钉截铁：“总督招抚定计没错，延川延长，都是户不过🕔千余、口不过两万之小县，如此小县有百人做贼，知县就该被拉去杀头，如今何止千人从贼？”