接下来，张保和佟氏都派了人去暗中打探各路消息，果然有些蛛丝蚂迹🜴🆚。
老太太七七那天，兴保与索绰罗氏瞒着人冒雨出门，坐的是府里的马车。虽然车夫是他们夫妻信得过😡🂸的人，🔲🄧⛤但可惜太过嗜酒，一坛子上好女儿红就被套出了话。
那日兴保夫妻虽然是穿着素服，却都打🜣🄂🞀扮得体体面面，去的是兴保掌管的其中一家酒楼，而且是最隐密的一家。外人多半不知道这家酒楼的真正东家，兴保平日去查账，也只是从侧门出入。不过据那车夫所言，那天兴保出人意料地在后门停车。那里有🜋🀧一条小巷，人迹罕至，虽然算不上脏乱，却也不是体面人去的地方。而且进门后，那里的掌柜亲自等候，将兴保夫妻迎进去，隐约听到他说话，已将贵客安排到最偏僻最清静的雅间松涛阁。
那车夫在♱🌐♳后门等到天黑才见兴保与索绰罗氏出来，记得当时他们面上都带着喜意，兴保身上还有酒味。
长福又打听了那位贵🚮🖮客的来头，因为关系重大，便避了其他人，来向主人报告。
长福低声道：“周四林的一个表妹夫，原是在二门外听候使唤的，求了二老爷那边的管事，在那处酒楼得了个照管宾客车马的差事。他🐾🅟🇲说那天到楼里去的达官贵人也多，掌柜亲自接待的就有好几位，当中只有一位客人，被安🁮排到最清静的松涛阁去。刚好是下雨时进去，天黑时出来。”他抬头望望张保，顿了顿。
张保忙问：“是谁？🚮🖮”长福一咬牙，道：“他见过那位客人几回了。因此认得，是……是太🃣子殿下的奶公凌普大人🌒⚇🏑。”
在坐的人都大吃一惊，张保喃喃自语：“难怪……难怪……原来是他……”他好容易醒过神来。叮嘱长福道：“你素来是个稳妥的人，自然知道🛤事情轻重。这件事你就当作不知道。周四林和他那个表妹夫，都要交待他们封口，知道么？”
长福肃然应道：🏟🜭“是，小地知👱🌫🂄道此事关系重大，因此早就嘱咐了周四林。他不会透露出去的🃣。至于他那个表妹夫，小的已给了十两银子，叫他守口如瓶。”他看到张保做地手势，便退了出去，又顺手关上了门。
佟氏长长地吁了一口气：“居然是攀上了太子爷，怪不得……他们一🕈副有恃无恐的样子……”🇲她看向丈夫，两人对望一🈞⛄眼，都叹息不已。
端宁与淑宁也在场。端宁皱了眉头道：“只是太子爷🐝🀵为什么愿意接纳二伯父？二伯父虽然有钱，可几家酒楼茶楼算什么？京里比他富有地人也不是没有🗶啊？”
张保也有些不明白。正苦苦思量着。淑宁吞吞吐吐地开口了：“其实……🁲酒楼茶楼还有别的用处……”她以前看过的穿越文里就有提到过。看到父母兄长射向自己的目光，淑宁稍稍斟酌一下用辞，道：“客栈、酒楼、茶馆……等地。历来是小道消息盛行的地方……如果是有心人，掌握了这些地方……就可以探听到各种消息。再从中选择对自己有用地信息。”其实还有青楼。只不过她没说出来。“二伯父手里的几家酒楼茶楼，三家在内城。两家在外城，🆌🎈🏆都位于通衢大道旁，或是闹市之中，最清静的一家，也座落在官宦人家聚居之地。那些达官贵人，或是富商名流，朋友聚会也好，商量正事也罢，都爱到酒楼茶楼里寻个雅间坐坐。如果有人事先派了人手等候，什么消息打听不到？能赚银子固然好，但二伯父这几处产业的用处，只怕不仅仅是赚钱吧？”
张保、佟氏与💱端宁听了，都说不出话来，张保半晌才叹道：“我竟不知酒楼茶楼也有这样的用处，只是这种事除非是极精明的人才想得出来的，淑儿是如何知道的？”
淑宁忙道：“其实女儿也去过二伯父的一得阁，在里头见过几个官。后来在广🞏州，温夫人出本钱开地仙客来，因为靠近十三行，便常有附近的客商来谈生意，整日都有各类小道消息频传，女儿就曾见过一个外地来的客商，从小二那里得了信👶儿，做成了一笔大生意地。想来京城的茶楼酒楼也有这种事，只不过京里官多，流传地多半是官场上地🖃消息吧？”
端宁这时也说：“我也想起来了，从前听说过，京里有好几家大酒楼背后都是各大王府国公府的本钱，他们还会派可靠地奴才去📷当👚掌柜什么的，好探知各类消息。”他顿了顿，稍稍🆀🌜⛤红了脸：“听说，还有人在花街柳巷之类的地方偷听……”他瞄了一眼妹妹，没有再说下去。
淑宁装作不🏁知，张保与佟氏早已听得呆了，也就没留意。佟氏叹道：“不知是谁想的主意，这么说，咱们家的人出去逛个酒楼茶馆👚，都保不齐有人在旁边偷听？”张保也摇头道：“以往我们都太孤陋寡闻了，哪里知道这些暗地里的勾当？”
他转头望向女儿，微笑道🂮：“到底是我闺女，比小时候还要聪明，只从仙客来的一点见闻就能猜到这样的手段😒。”
淑宁不好意思地低了头，心中却有些惭愧，如果不是🐝🀵活了两辈子，前世看多了网络，自己也未必会知道这些事。
端宁问道：“既然酒楼茶楼有那么大的用处，太子爷真会容二伯父掌管么？我见过太子几面，才学气度都是极好的，只是🐹性子算不上宽仁。记得有一回，他的一个伴读说错了一句话，就挨了好几个🞦🖛嘴巴。二伯父自以为攀上了好靠山，万一落得个为人作嫁的下场，那可怎么办？”
张保笑道：“何至于此？太子爷乃是一国储君，谋夺他小小几家酒楼茶馆做什么？端儿想太多了。”他低头想了想，又道：“🏂🗐既然二哥是攀上了这棵大树，我也不好拦着他。万一得罪了别人可就不好了。”
佟氏问道：“那二房要是真的提出分家，🕎我🗔们怎么办？也要分么？”
“🗃我是不打算分的，跟大哥四弟相处得也算不错。何况大树底下好乘凉，我不求大富大贵。只要有安乐日子过就行了。有大哥在前头，也可以少操些心。”他考虑了一会儿，胸有成竹返唐传帖吧地笑了，“二哥要分我不拦着，不过有些事情。还是要做一做的。”
张保并没有当场说出他要做地事是什么，端宁与淑宁也知道🙎🉑父母会商量好，他们做儿女🞻🙔的就不必管了。
晚上，二嫫向佟氏另外报告了打听消🝩🍵息时，无意中知道的事。