南州多山多海，逐鹿城亦不例外。
城之东北方有山名燕尾，高百余仞，自大鲁岭逶迤而来，从之者二十余峰，峰峰拥翠，树树荡绿。
南峰则不甚高，望之如半解芙蓉，有泉涓涓倾出，于山脚注以为潭，亩许大，深不可测，名乌鹊潭。
乌鹊潭东畔座落着一座别院，漆红缀玉的马车就停在别苑门前。
别苑内古色萧森，栽种着木棉榕梡之属，花卉之类则少有。苑中有一池，名宝鸭池，是从乌鹊潭引的活水修成。
池当心建有一座与山海苑中相似的竹楼，虽只得一层，但因凌于水上的缘故，并不就显局促。且堂、寝、书室等是分隔开的，门扉窗牖俱全，望之与寻常居室无异。
菖蒲端着漆盘，通过曲折的水上栈桥上了竹楼，接近内寝时脚步微顿。
室内一片悄然，并不闻人语。
阔别四年的重聚，当有说不尽的话才是。
譬如五公子为何出现在南州、女君这些年又都经历了些什么……爱也好恨也罢，痛也好怒也罢，总之不该是如此。
来南柯小筑的一路上，马车内也是这般地静。
若说那会儿是出于顾忌，而今静室独处、四下无人，又顾忌什么呢？
菖蒲想不通，踌躇了一会儿，这才叩门进去。
“女君——”
入目所见，两人一个坐于长案后的圈椅中，一个侧身坐于榻上，保持着不远不近的距离，气氛略有些冷。
“今日药还未服。”
姜佛桑摇了摇头：“端下去罢，不——”
“你且下去。”萧元度起身走过来，端起药碗，目光投向榻上人。
菖蒲亦随之看去。
姜佛桑头偏向里侧，没有别的吩咐。
菖蒲一礼后，将漆盘置于案上，又将案几移到近旁，略微叮嘱了两句，这才退下。
萧元度收回视线，走到榻畔坐下，正与姜女相对。
垂眼，见药碗的材质有些奇怪，似以犀角制成，其上雕琢着图腾类的花纹。
玉匙搅动了几下，舀起一勺，亲尝了温度，这才递出去。