年父、年母以及年知春这三日不得好眠，一见到全须全尾的年知夏俱是暗暗地松了口气。
年知夏向着年父、年母福了福身：“女儿见过爹爹、娘亲。”
而后，他又向着年知春福了福身：“阿妹见过阿兄。”
三人全数觉得这年知夏不管是姿态，抑或是嗓音都与年知秋一般无二，好似眼前之人不是归宁的年知夏，而是返家的年知秋。
殊不知，年知夏为了不暴露自己的身份，为了不连累年家，为了能多在傅北时身畔待一阵子，每当夜深人静，他便会在铜镜面前，模仿年知秋的一颦一笑，亦会轻声地学着年知秋说话，宛若学舌的鹦鹉。
有时候，他觉得这样的自己又可笑又可怜，但他舍不得离开傅北时，且他已骑虎难下了。
傅北时命小厮将礼物一一抬了上来，礼物挤满了堂屋，他又向年家三人拱手道：“兄长抱恙在身，由北时替兄长陪嫂嫂归宁，望诸位见谅。”
年父慈祥地道：“都成一家人了，如此客气做甚么？”
傅北时低姿态地道：“礼数少不得，这些礼物皆是娘亲亲手准备的，望能入得了诸位的眼。”
“入得了眼，入得了眼，镇国侯夫人亲手准备的礼物岂有入不了眼的道理？”年母受宠若惊，心虚更甚，慌忙端了茶来，一时刹不住双足，一头往傅北时身上撞去。
傅北时眼疾手快，一手接过茶盏，一手扶住年母的胳膊：“伯母小心。”
年母见茶水撒出去了一些，沾湿了傅北时的衣袂，当即急声道：“傅二公子得罪了。”
傅北时笑了笑：“伯母太客气了，伯母若不介意，唤我‘北时’便是。”
年母却之不恭地道：“北时。”
北时，不知何时“年知秋”能唤我一声“北时”？不知何时我能唤“年知秋”一声“娘子”？不知何时我能唤“年知秋”的母亲一声“岳母”……
打住，打住，不得妄想。
傅北时堪堪饮了一口茶水，便觉得难以下咽。
他自小未受过苦，却原来劣等粗茶是这般滋味。
年母断没有苛待他的道理，显然这已是年家能拿得出手的最好的茶叶了。
但他记得聘礼中有不少一两千金的名茶，年家为何不拿出来？
他心生疑惑，却也不问，聘礼既已给了年家，自当由年家处置。
年知夏悄悄地看着傅北时的唇瓣，暗道：这茶盏是我用过的，换言之，我间接同北时哥哥接吻了。
见母亲取了帕子，欲要为傅北时擦拭衣袂，他近乎于急切地夺过了帕子：“由我来罢。”
傅北时嗅着“年知秋”愈加凑近的脂粉香，心如擂鼓。