萨兰郡是一个颇为偏僻且原始的土地，自百年前起就隶属于廷巴克图公国的阿波菲斯伯爵。
这里有连绵起伏长达数千里的崇山峻岭，山上是茂密的森林，高大的树木蓊蓊郁郁，遮天蔽日。
因为光照气候的缘故，北坡大多数是耐寒的落叶松，南坡这生长着数不清的桧树、柏树、桦水和山毛榉。
森林以下，便是湿润的山坡和幽深的峡谷。
山坡上和峡谷里分布着许多银灰色或灰绿色、苍劲挺拔的雪松，河流从峡谷中奔涌而出，清澈见底的水流着倒映着岸边摇曳多姿的垂柳和挺拔高大的白杨。
河流从山脚下向远处伸展，一直延伸到一眼望不到边的天际，汇进萨兰郡人只听说过但从来没有见过的大海里。
每年的八月底九月初，凛冽严酷的寒冬女神便会光临萨兰郡。
在众口相传的歌谣和神话中，这位女神性格冷酷无情，她带来狂暴肆虐的大风雪，从北向南将所到之处的一切全都用坚冰覆盖，无论是高大的树木、奔腾的河流还是其他的什么活着的生物。
一直要到第二年的四月，寒冬女神才会被温柔的春暖女神带走，萨兰郡也才会从漫长的冬季中苏醒，山野重新铺上翡翠般的绿毯，五颜六色盛开的鲜花像是无数的火炬和宝石，在融融暖阳下争奇斗艳。
然后，美好的春季过去之后，紧接而来的便是和寒冬女神性格同样爆裂的烈阳神。
只不过，寒冬女神是将所到之处全都用坚冰覆盖，而烈阳神却是用酷暑的热风掠过大地，把连绵无尽的碧绿变成一片枯黄。
代表着烈阳神的烈日在空中燃烧，偶尔碧蓝的天空中会有春暖女神送来大片大片厚实的白云为萨兰郡遮挡一二，但很快，这些白云就会被从属于烈阳神的乌云吞噬，然后暴风雨就会挟裹这电闪雷鸣铺天盖地地倾泻而下。
这是一片既美丽又险恶的土地，当初廷巴克图公国成立的时候，本来就是用来封赏给随着自己征战的阿波菲斯伯爵——萨兰郡固然环境险恶了点儿，可是面积很大，正适合被廷巴克图国王忌惮的阿波菲斯伯爵。
※※※
初代阿波菲斯伯爵因为出入战场多次负伤，本就身体不好，接手萨兰郡后不到五年的时间就撒手人寰。
之后萨兰郡这片土地迎来又送走了两位领主，四代阿波菲斯伯爵倒是个英俊出众的年轻人，但大概那个时候萨兰郡已经很穷困了，加上他又早产，所以身为领主的他立志用炼金来改变这一切。
毕竟，点石成金这四个字听上去就很诱人。
于是原本就不富裕的萨兰郡更是穷得响叮当。
但四代阿波菲斯伯爵并没有醒悟，反而是觉得自己研习得不够精深，因此在某一天，他给妻儿留下他要去追寻更高深的奥义的话，只带着贴身仆人就离开了萨兰郡。
四代阿波菲斯伯爵夫人是个柔弱苍白的妇人，她不是什么贵族出身，而是四代阿波菲斯伯爵偶然救下的平民少女。
陡然失去了可以依靠的丈夫，无依无靠的四代阿波菲斯伯爵夫人重度悲伤后便一病不起，很快就香消玉殒，只留下一个不到五岁的儿子。
可五岁的小伯爵能做什么呢？
于是慈悲的廷巴克图国王在哀叹了阿波菲斯家族的伶仃后，派来了一名豪威尔子爵，暂时帮忙管理萨兰郡。
一般情况下，这时候就要担心这位豪威尔子爵是不是就要趁着阿波菲斯小伯爵还未长成，暗中吞并萨兰郡，但最后，这样的事情并没有发生在萨兰郡。