迟来一步的曹邑宰立在门槛后，脸色阴沉得要滴水，心腹冯赞低声道：“那老东西病重多时，一直不见好，怕是要死了吧？”
希望如此。
……
冯赞还真没猜错。
韩菀辎车折返家中，直奔辟给陈大管事养病的院落，一近，没听喜声，反气氛低迷人人一脸隐哀。
她喜悦登时一收。
唯一值得庆幸的是，陈大管事年岁不小，她已做过最坏的打算。早在老管事初初病倒的时候，她已命人火速传信给陈管事的儿子。
小陈管事人在信国，任信国总号大管事，距离本就远，又逢郇北暴雨郇水暴涨，渡船根本没法通航，小陈管事不得己只能绕路，冬季路难行，接信后紧赶慢赶，才刚抵达郇都。
刚好赶上见他父亲最后一面。
韩菀来时，陈老管事已是回光返照，他挣扎坐起吩咐儿子，由他口述，儿子执笔，写下长长一卷帛书。
郇国大小事务，总号人事详情，哪些尚算忠心可用的，哪些摇摆不定得且用且防的，还有哪些是亲曹的，具体到个人性情，隐蔽癖好，都一一讲述清楚。
另还有各国情况，当权者偏好，韩氏亲哪一派，彼此交好有什么关窍等等。陈老管事是韩祖父留给韩父的心腹，他知根知底，只恨时间仓促，只能捡重要事说。
他叮嘱儿子，陈家人世受主子大恩，务必要好好辅助小主子，不得有误。小陈管事眼泪长流，跪下磕头连连应是。
苍老的手骨
瘦如柴，握住韩菀的手，老陈管事脸上已蒙上一层死灰，嘴巴一张一翕，费力说道：“……小主子受苦了，老陈无能，不能再辅助小主……了。”
溘然长逝。
韩菀泣不成声，她将老陈管事的手轻轻放好，郑重躬礼。
我会好好守住韩氏的。
为了父祖，为了自己，也为了这些忠心耿耿的老人。
她双目泛红，有眼泪落下，穆寒默哀片刻，抬头，皱了皱眉，从怀里取出手帕。
她接过他的手帕，抹去泪水，灵堂已布置起来了，陈老管事在韩家设灵于礼不合，小陈管事原要告罪移出的，韩菀温言婉拒了他，道人已去，不可惊动，老陈管事为韩氏鞠躬尽瘁一生，当在韩府发丧。
再多劝解也无用，她只能对小陈管事轻声说：“节哀。”
小陈管事悲声大哭。
……