只见这列队伍共由五辆马车组成，浩浩荡荡，有数米之长。队伍中，五车货物各由三匹大马拖运着，前后还各有一队护卫看守，一行人逶迤朝河畔走来。
傅铮见人马渐行渐近，忙藏进芦苇丛中，借着月色，观察岸上的情况。
那群人中为首的，是一个身材高大的络腮胡汉子。他指着九龙河，对手下说道，“就停在这，我们休息一晚，明日再上路。”
听得他的号令，众人将车马集中停在岸边。而后。几人卸了车，牵着马来河边饮水，又几人生火做饭，剩余的人则围坐在货物四周。
这帮人如此动静，自然惊动了搜捕傅铮的人马。茫茫夜色之间，突然数十名冲出数十名带刀黑衣人，将这帮人围在中间。
这帮人一见来者不善，连忙收拢到货物四周，只恐这些黑衣人打的是这批货物的主意。黑衣人迅速将这帮人连同货物合围起来。这帮黑衣人，显然个个是高手，络腮胡一见情况不妙，连忙高声自报家门：
“我等奉江陵郡守之命，为汝南郡守大婚献上贺礼。使君有令，凡滋事扰乱者，格杀勿论！”说罢，一群人齐刷刷对着黑衣人亮出兵器。
黑衣人听到此处皆面面相觑。随后一位高大的黑衣人往前一步，站了出来。他对着络腮胡一边说，一边递出一枚令牌，“原是误会一场。我等奉汝南郡守之命，在此缉拿要犯，这是郡守令牌，请过目”。络腮胡正仔细检查令牌之时，他拱手又说道：“大哥可否行个方便，让我等检视一番，此要犯干系重大，不容有失。”
络腮胡检查完令牌，已不再怀疑黑衣人身。再者说，总归是在自己眼皮子底下，就是检视一番，想来也不会出什么错。而且看这帮人的样子，不检视一番是不罢休的。真要动起手来，自己这般拳脚，多半讨不了好。
于是他便面露难色，说道：“这里头都是金贵物品，但凡损了一星半点，我们几个脑袋也不够赔。”
黑衣人道：“我等必定小心。”络腮胡听完，犹豫了片刻，对着手下挥了挥手。那群黑衣人便朝货堆走去。
那些黑衣人果然轻手轻脚，一番仔细检查后，并无异状，领头人对络腮胡再度拱手，“谢谢兄弟予我方便。”说罢便率众人离去，几个闪身后，尽数湮没在黑夜里。
水底下，傅铮心想，既然是给陆懿鸣大婚送贺礼，不如跟着他们一道进汝南。他蛰伏在草甸下，只等月上中天，再想办法潜入货车下。
岸上，那队人马休整完毕，围着货物坐下，一行人哈欠声此起彼伏，络腮胡又对着俩壮汉发令到，“今夜你二人轮流值守，都给我警觉些！”二人应诺后，一南一北站定放哨。
傅铮计上心来。他一个摆尾，潜下九龙河深处，不多时，夹着十来只大蚌浮了上来。他以掌力掰开大蚌，挤出蚌肉里的珍珠，然后再轻合蚌壳，静候时机。莫约半个时辰，其中一人起身走到河边解手。他忙将大蚌插入淤泥里，又潜入水下。
那人走到河边，一边哼着小调一边放水，忽见黑乎乎的淤泥里闪着点点荧光。他拿尿一呲，竟然是一颗圆溜溜的珍珠。他连忙俯身细看，只见一只大蚌被夹在淤泥里，里头指头大的珍珠一颗挤着一颗，这深挖下去，还不知有多少珍珠呢。他忙对着后头喊，“你们快来，这淤泥里好多珠蚌啊！”
这九龙河畔历来以物产富饶著称，渔民在岸边拾到蚌珠，卖珍珠发家之事也时有发生。因此，听到这人说挖到了珠蚌，那群人不惊反喜，都期期艾艾的看着络腮胡。络腮胡心想，弟兄们平日风吹日晒，月俸也低，难得有个得外财的机会，便不拦着了。于是他挥手让众人去挖，独留自己看着货。众人一见络腮胡允了，便一窝蜂冲向河滩，只恐自己手慢，让别人挖走了。
傅铮见只有络腮胡一人看顾，便使出轻功，几个闪身间，就藏身到一辆货车之下。那络腮胡只觉一阵劲风吹过，再回首，空荡的平原上并无异状。他的心一阵突突跳，心想，河滩得一只巨蚌就已是稀奇，如今竟然扎堆在此出现，着实古怪。他忙对众人道，“莫要逗留，即刻启程！”众人听此，心中虽万分不舍，也只得听令启程。
而后这队人马一路快马加鞭，又行了十余里，一路再无异状，络腮胡这才放下心来，并勒令众人对蚌珠一事缄口不提。
一行人日夜兼程，又过三日，终于抵达汝南郡。此刻，众人停在在汝南郡的府仓里，一边稍事修整，一边等待贺礼例行检视。待检视无误后，他们便要返回江陵。
傅铮连着几日水米未进，已是饥肠辘辘，眼冒金星，他乘人不备，摸进了府仓后厨。饱餐一顿之后，傅铮跃至梁上，将这几日的所见所闻思量一番。
一路走来，从那帮人插科打诨间，他探听得知，这陆懿鸣虽是辅政大臣陆行远的族亲，但并非攀附裙带之流，而是颇有治世之才。自他上任，便打压权贵士族，严明赏罚，繁荣商贸。可以说，汝南郡之所以成为豫州繁盛之首，他功不可没。他此番新婚，甚是突然，且迎娶的并非名门淑女，而是一个江湖女子。这女子不是别人，正是桐柏山掌门独女，顾匀亭。
当日听到此处，他极为诧异，一是，想不到陆懿鸣竟是众口称赞的经世良才。还有，不知那辅政大臣陆行远，是不是幕后主使？二是，陆懿鸣成亲的对象，竟然就是自己要找的顾匀亭。那她到底是敌是友？那日桐柏山崩塌，藏锋派尽毁，那群搜山人又是受谁指令？
无论如何，他要见顾匀亭一面，将见深小弟的蟠螭佩交予她，并问清此间来龙去脉，查明父亲的死因。一番思量间，傅铮因为连日奔波，已是精疲力尽，不觉间沉沉睡去。