下一瞬，便见霍哲单膝下跪行礼，膝盖与地面相撞，发出“砰”地一声。
他坚毅道：“臣霍子理，以华阴霍氏第十七代孙起誓，归顺周朝，丹心比剑，守疆戍国！前朝恩怨泥作土，持刀只为汉人。”
昭元措不及防，云头鞋退了两步。
待听完霍哲的话，她才倏尔反应过来，霍氏曾侍奉过前朝。二十年前前朝亡了，霍氏便又归顺本朝。想来霍哲是怕她心有芥蒂，故而郑重其事。
想通了，昭元便稳住架势。
既然霍哲已经郑重其事，那她也不好改口说她只是一时兴起。她跟着隆重起来，庄严道：“起。”
等他起身站直，昭元这才宽慰道：“霍氏忠心可鉴，皇天后土皆能作证，大周定会厚待忠臣。”
霍哲抱拳：“是。”
一时间，气氛正经得不能再正经。
昭元懊恼，心知此刻的情形与她期望有所偏差，她并不想把今夜的谈话定性为君臣奏对。
“我也会报答你。”昭元立即改口，“你护住父皇，护住皇弟，我心中必将感念。”
霍哲：“此乃臣职责所在。”
昭元咬唇：“父皇刚刚说的话，你忘了吗？”
“……”霍哲不解：“公主不妨明示？”
昭元：“父皇要的不是忠心，是真心。他希望你待我如亲人，而非公主。”
“我也是这么希望的。”昭元低低补一句，声音在嘴里咕噜了几圈，“……子理哥哥。”
话落，霍哲似乎怔住了。
夜凉如水，稍稍安抚了昭元脸上的热意。她这辈子，还从未对谁喊过哥哥，刚刚那一句，实在是豁出去了毕生的脸面。
然而，霍哲良久都没回半个字。
昭元有些忐忑。她仰面看霍哲，依旧看不清他神色。
“你不乐意？”她问。
“不！”霍哲立刻否定，“我乐意。”
他语气极快，仿佛生怕她误解。
昭元心中渐渐沁出点点欢喜，她轻轻吁口气：“那就好。”