夕阳西沉。黑🖭暗一寸一寸地蚕食了天空。这艘巨大的、华丽的轮船，破开那似乎是用不歇止的海浪，平缓地前行。但这一望无际的海面上，它又是如此渺小，就像一个孱弱的黑点一样，移动着，挪动着。
船身只偶尔轻轻摇一摇，却并不令人感到害怕。它摇动的幅度，就像慈和的母亲摇动婴儿的摇篮一样，平稳，安详。甲板上的人渐渐散尽，大家🁖🅶都回到了船舱，去💱🕬🌩消解远行的疲倦。有人去酣息睡眠，有人去打牌消遣，有人浅浅地啄吻亲热，抒发心头深浓的爱恋。
王子与爱丽儿在豪华的船舱内调情，那咯咯的笑声穿透了隔间的木板。王子低沉的声音，一遍又一遍地念诵着溢美之词，尾调拖得长长的，带着暧昧的气🍫息，像烟雾聚拢成的甜蜜钩子。
远处的某个房间里，传来水手粗鲁的、带着口音的调笑声，输钱时愤怒的吼骂声，桌子筹码倒翻的声音，还间杂着一两句荤调的玩笑话。异国舞女的惊呼声、娇笑声，零零碎碎，叽叽喳😀喳，此起彼伏，像一个与世隔绝的独立空间。
——与他们比起来，王子🕿可谓是斯文优雅，温柔🂊🍄🅣体贴，🙹无愧于他贵族的出身。
柳森贴着墙面站在船上，嘴里叼着根能吹出声音的草。过了一会儿，爱丽儿笑着从🁥🇻船舱里跑出来。丰盈浓密的浅金👽色头发，随着她的跑动而跳跃着，像一轮小小的、急匆匆的太阳。
她👆看到柳森，脸红了一下，似乎是没想到她为什么会出现在这里。她双手背在身后，指头缠搅着，🌳低着头。
甲👆板上，只有一名🆅🍇🅼佝偻的掌舵人，忠诚地立在舵旁。
柳森和爱丽儿并📽肩站在船舷边，海⚫风吹过，爱丽儿脸上的红晕消退了，却仍带着柔柔的热意。
月👆亮出来了，高高地挂着，把海水照得清亮。
柳森折叠了一下那根草，横拿着，⚫送入唇间😯，吹奏。
此刻大家都睡了，整个轮船都分外安静。只有沉沉的海潮声，一阵又一阵。草叶吹出的歌声🙥，流淌在沉寂的夜里，悠扬、婉转👛。
“这是什么歌？”爱丽儿问。
“名字忘了。家乡小调。”柳森答。
“柳森的家在哪里？在人鱼皇城附近吗？
“不是。”
“噢。”爱丽儿没再问了。
轮👆船在海面投下巨大的阴影，📢🜥🄎船帆顺着风向飘动着🂋。
家乡。
爱丽儿品味着这个词。
她看着海面，鱼鳞般的波光温柔🍼🍘地一闪一闪，像是🂋撒下了一把揉碎的银子。
恍惚间，她的目光穿过了层叠的浪涛，穿过了深深的海水。她似乎看到了那海底的人鱼皇城；看到了皇城建筑群屋顶上一开一合的、装着洁白珍珠的漆黑大贝壳；💱🕬🌩看到了她头戴皇冠、皮肤皴皱、满面愁容地向上展望的老祖母；看到了她的姐姐😼🆪💖们手挽着手，上浮到海面上，唱着悲戚的歌。
人鱼公主们的歌声又柔又清，像是海浪的🙶私语一样。她们唱的歌谣，和柳森吹奏的小调编😽🔟织在一起，你中有我，我中有你，彼此伴奏，相应相合。就像从来如此。就像理应如此。
爱丽儿感受到了她们的悲伤。她知道，姐姐们是为她而感到悲伤。但是她并不难过，一点儿也不。她感到🛨🞼幸福极了，与自己心爱的人在一起，真的幸福极了。