酒席上，一身材如铁塔般的黑脸壮汉端坐中间。身姿挺拔，双手平放于双腿，坐在这里便给人无法撼动的气势，至少拥有引气熔炼的境界，距离问道期顶点第九层仅一步之遥。
他，正是青霄国最重要的东部边防总将周天举！
难怪能够成为一品边防总将，对于青宵国来说，这等人才简直就是镇边的擎天巨柱！
只要有他在，便可高枕无忧。
“嗯，矿区附近也就望德楼的菜色还算不错。孙掌柜，我是个粗人，和你这常年在皇城享福的人不能比啊！”周天举嗡声笑道，上位者的气息扑面。
坐在旁边的消瘦老者立即笑道：“哎——？周将军说笑了，我虽苟活于皇城，却只是个做买卖的小民而已，哪儿能和将军相比？今天我孙连旺有幸能和将军同桌可谓三生有幸，这事说出去够我吹好几年的！来！这杯酒我敬您！”
此人便是岳海商行的掌柜孙连旺也是宰相孙天的代理人。说着，他端起酒杯一干二尽。
别看话中尽是自谦，可他行事说话却颇为得体，诙谐中拉近了双方的距离。
“此次金矿的事，还要多仰仗周将军了。其中的困难和复杂，我会向孙大人禀报。”孙连旺再次端起酒杯，突然附耳朝坐在旁边的周天举悄声说：“可是，最近我却得到了消息，有其他势力为了争夺金矿的开采权，居然利用旁门左道，下毒控制本地城防军。同时，连您的小舅子也已经着了道。”
“什么？”周天举倏然蹙眉声音低沉，先是一愣，紧跟着，声似风箱，杀气逼人。
“有这种事？是谁干的！在哪里？”
“他们就在这里，据说还要借此次酒席给我们下毒。想来，已经成功混入酒楼里了。”孙连旺冷笑，朝着门外看。周天举同样顺着他的视线望去。
此刻，一名杂役正端上菜品，其身后，正跟着满脸紧张的王开复。
他当然清楚，许昊要于今天向周天举下献魂符，可具体毒如何下且放在哪儿道菜里，他都完全不知道。
这让其心中七上八下，要知道，眼下这里的所有的酒菜都要经过银针试毒以及侍卫食用两道程序。可谓防卫严密，无论放在酒或菜中都不可能顺利成功。
此刻，打扮成杂役的许昊，突然要亲自端菜送上去。这下，王开复彻底紧张起来！
显然，他要在此刻下毒了。
然而这里的所有兵士护卫均没有半点放松警惕的意味，各种防御和检测手段依然在使用，许昊可如何下毒呢？
一旦失败，自己的身家性命，可都得跟着玩儿完！
王开复心中暗自祈祷，就差真的跪在地上。
可惜，天不遂人愿，所谓怕什么来什么。此刻，不知为什么周天举和孙连旺居然同时起身，不再吃喝，而是迈步走了过来！
“小厮，这道菜是什么？”孙连旺皮笑肉不笑的尖声问。目光之中，却有着一股幸灾乐祸之意。
端菜的许昊见二人过来眉头微蹙却并未焦急，而是低头恭声道：“禀大人，这菜叫草堂八素。”
说着，将菜品递给旁边的验菜侍卫。