在这个与世隔绝的世界之中，是否真的被朋友背叛这件事根本无法求证，但仅仅是有这种可能性，就让利维坦感到十分痛苦。就像他第一反应是相信南丁格尔，利维坦从来没有想过自己有一天要怀疑自己最好的朋友。事实摆在面前，他⛛🛈🚘检查过，那天所有的摄像防卫系统确实全都失效了，但还是有人以一种精确到可怕的方式捕获了他的位置。
利维坦是一个孤儿，从小在乌托邦教会中长大，教士修女就是他的父母叔伯，一起长大的孤儿是他的兄弟姐妹。弃婴是漂浮洲平民区内很常见的现象，大部分时候并不🖠是因为父母真的因为生活拮据而狠心抛弃了孩子，而是因为人的寿命会由于辐射在一个难以预料的时间里提🏣前终止。在厄摩拉区，有很多像他这样因为父母受到高强度辐射后异🞫能突变暴亡而被神学系统收留的婴儿，他们之中的绝大部分没有异能或是异能强度很弱，很快会在辐射之下逐渐虚弱，直到死去，而那些拥有异能的孩子大多数在长大之后会成为新的修士和修女，变成这片土地上弱者们的新守护神。
乌托邦教会并不是民间组织，而是由官方托名于神学信仰，出具资金和人口在群众聚居区中建立的教化□□机构。在乌托邦中工作的并非都是坚定的🔎神🂄🌍学信仰者，但大多性情温厚，少有恶人，居住于厄摩拉越混乱之地的教士和修女往往越强大也越正直。他们或许不一定相信着神，但却坚定地相信自己能让这里贫瘠而艰难🔂♘🈪的生活变得更和谐。
和利维坦年龄相仿的孤儿几乎已经夭折殆尽，他的朋友纷纷⚞💞死去，仅剩的只有摩西和他的弟弟约书亚。摩西比利维坦略年长一些，是一位少言寡语的青年男子，而约书亚则是一位身🔆体虚弱、性情温和的少年，比利维坦小一岁。摩西长于武力，约书亚富于智慧，利维坦则有超强的学习和应变能力，童年时代他们三个即使是在厄摩拉区也过得几乎如鱼得水，但由于约书亚生来体质虚弱，异能又薄弱得可以忽略不计，高强度辐射的影响很快在这个小男孩儿身上展现出来。随着约书亚身体越来越差，他们的快乐时光也变得越来越短暂。
去年春天，在采集摩西带回来的怪物骨骼上的辐射晶石时，约书亚🛜🝎因为肢体的虚弱在那堆尖锐的辐射石上摔了一跤，含有高强度辐射的晶石刺穿了他的大腿。虽然经过紧急处理他保住了一条命，可约书亚也因此腿脚残疾。他的身体每况愈下，利维坦常常🁵有种不能言说的担心，觉得这位温柔慧黠的少年在未来的某一天就会悄无声息的死去。
摩西在艰难的生活之中变得更加沉默，很少露出笑容。从教会学校毕业之后，他们并不住在一起，对约书亚的病情，利维坦也帮不上什么太大的忙，能做的只有每次去探望的时候把做零活⛿☡🀹儿换来的一些食物和小剂量营养剂带给他们。尽管摩西把弟弟照顾得很好，约书亚还是一天天地虚弱下去，这位刚刚成年的少年，身量单薄得像个十四五岁的小男孩儿，轻飘飘的仿佛一碰就会碎掉。
如果不是前段时间约书亚的病情奇迹般地开始稳定、恢复，利维坦绝不会抛下自己被生活重担压迫着😮的朋友一个人跑出来探索世界的边界。这一阵他去找摩西的时候青年脸上久违地出现笑容，他常常注视自己慢慢恢复健康的弟弟，神色十分温柔。现在他们坐在一起一边说笑一边分食那些口味难以言喻的加工肉时，摩西甚至偶尔也会插上几句嘴。这种安定又平静的生活推动着利维坦又一次回想到了他们很早之前就🎳讨论过的梦想。
利维坦那时还是个鲜有远虑的少年，还天真地想着能共同去探究真实的世界。通过某种工具，他测试出辐射隔离墙外的区域远比城内的辐射低很多，只要让约书亚穿越辐射隔离墙所用的时间足够短，就不会对他的身体造成太大的负担，而厄摩拉区外的低辐射地带又能够让约书亚的身体得到更好的修复。三人同行，他和摩西可以轮流照顾📎约书亚。
地图外的一切都是未知数。出于对弟弟的保护和成年人的谨慎，青年拒绝了他的提议。他没有反对利维坦的想法，在表达了不会同行的意愿之后，摩西还是为他的旅程提🅢🅢供了帮助。他不想怀疑摩西，可唯一的线索指向了他的朋友。为着不要胡乱的怀疑，无论如何，利维坦都想弄明白当天究竟发生了什么事。
本来他和南丁格尔之间的关系还没有亲密到能够交换一🛢切秘密的地步。利维坦想得很好，他既不知道南丁格尔为什么会被关在这里，也不打算询问，南丁格尔也识趣地没有问他为什么会被刻耳柏洛斯追杀，大家井水不犯河水。可⚶🕻🎵这种时候，在这片孤岛般的森林之中好像全人🏣类只留下了他们两个，这相依为命的感觉让利维坦不由自主地像幼兽一般想要向她倾诉。
她其实察觉到他的情绪变得十分低落，可她也没有什么好方法安慰他，女人本来就不太擅长言辞，二十年的独居生活彻底剥夺了她对于言语的想象力。因此南丁格尔只是很温和地看着他，然后摸了摸他的头发。利维坦伸手把她的手腕握住了，力道不大，但指头和她的手腕亲密无间。女人察觉到少年的手掌十分灼热，甚至微微汗🕼🎹湿了。她抬头去看他的神色，明白😾🕀了那不是在阻止她的抚摸：利维🉡🈵🂨坦脸上带着一副需要依靠的表情。尽管一直告诫自己要保持警惕，他还是没有忍住向她询问：“你不打算问我点什么吗？”
女人好像并不在乎他究竟是好是恶，或是坚定地轻信了自己救下的是一个好孩子。她把手从他的头上取下来，将他的手掌握在手中🞉，轻轻拍了拍他的手背。“你好像很苦恼，”她说，“但我猜这烦恼你大概不太想让我帮忙，所以我只能劝你别想得太多。”她用的力道十分温和，近乎包容了他的全部。这让利维坦产生了一种深切的感动，少年不由得问：“如果我怀疑一位朋友伤害了我，我是否应🏰🝰该尽我的全🙊🈩🁂力去洗涮他的冤屈，或是确认我的判断？”
她想了想，有点困难地寻找措辞：“如果这位朋友对你很重要的话，我想是的。”南丁格尔在这种时候不太像一个面容稚嫩的年轻女孩，她那双美丽的琥珀色的眼睛中闪烁着一种年长者的智慧，“如果这件事重要到会让你难以忘记、永远挂怀，那么在你没时间后悔之前，不论有多么困难♾，都去做吧。”
从南丁格尔口中说出“没时间”这样的话实在有些☒⚜💌怪异，但利维坦还是领会了她的意思，他开始考虑重新出发的可能性。他的手掌很灼热，于是显得南丁格尔的双手带着微微的凉意。她的手仍然十分干燥，带着微微的食物香气，这种在人间的感知让他重新平静下来。
从南丁格尔的森林出走，不是一件简单的事。🙷🎽🖦人形☒⚜💌的利维坦不能承受死亡荒原中的辐射，而异能化身的鲸鱼又尚还在幼年。南丁格尔看着他苦思的表情，还是笑了：“不要紧，你既然能变成鲸鱼，应该就可以像刻耳柏洛斯那样通过吞食死亡荒原中的野兽来增强自身。等你变成这里最强的怪物，你自然就能出去了。”
她说这话的时候十分平静，好像完全不在乎他的离开，甚至还慢吞吞地补了一句🎩📯非常记仇的话：“但你把我的鸡和牛给吃了。所以得干😸完它们的活儿、帮我找到替代物以后才能走哦？”
在此刻，她站在他面前，孤孤单单的，有点落寞又有点伶仃，却不强迫也不挽留，只告诉他，不要做让自己后悔的事。不知为何，想到这场不知多么久远后的离别，利维坦的心里竟感觉微微一搐。他在那种近乎于酸楚的感情里试探着对南丁格尔伸出了双臂，朝她慢慢地靠过来。见南丁格尔没有露出反感的表情，少年用🕌双臂将她纤瘦的躯体轻轻抱住了🐕⛕🚎。
她的躯壳十分柔软——是一🏈😆位正值妙龄的少女的躯壳。利维坦好像隔着这个躯壳触摸到了她永远衰老也永远年轻的魂灵。在某种类似于怜悯和濡慕的情感的驱使之下，他在她耳边许下了一个自己绝不会后悔、发誓必将达成的诺言：“我确实会离开。但我也一定会回来。”
南丁格尔先是微微🎒🐡愣了一下，接着在拥抱中将他环住了，她好🎇像十分开心，用🏳🞉💖那带着点严肃又带着点兴奋的语气说：“那就以一个拥抱为证明，我等着你某一天回到这里来。”
“现在，为着做出了一个重🏈😆大的决定，我允许你吃一朵我的花🎇。”她抓住了他的手掌，把他带到屋外。早春，院子里🞦🖕的第一片朵塔拉花开放了。这种算不上太美丽的花朵生得喜庆非常，层层叠叠的管状花朵几乎长满了指头，她摘下一朵花的花蕊，递给他，示意利维坦不要咀嚼，只是吮吸。
他于是将花蕊轻轻含在口中，👔🈢⛩清甜而干洌的花蜜🄳像露水般涌入了唇舌。