紫禁城，午门内向东，有左顺门，过了左顺门，便可以看到文华殿和文渊阁。
从理论上说，天子应当在文华殿处理日常政务，而文渊阁因为距离文华殿较近，所以在国朝初年成了近🅠侍大臣🌙⛄值班的地方♄。
后来近侍大臣的名号统一变成了🜖大学士，差遣叫做入直文渊阁，被外界称为阁臣。
又因为阁臣值班🏀🖻🗷地点在皇宫大内，所以由阁臣组成的班子叫内阁，而部院监寺等衙门则是外朝。随着内阁体制不断发展，内阁由一个虚指名词变成了事实上的中枢机关。
而读书人组成的官场具有浓重的宰相情结🞥🖍👕，而大明朝在太祖之后没有宰相，结果位处中枢的阁臣便🏮被当成了负天🜅下之望的宰辅。
原本在皇宫无🈻🃢🙠数殿阁中并不算太出奇的文渊阁，因为历史宿命变成了权力中枢，也就成了大部分读🏮书人梦想的地方。入直文渊阁预机务，只怕也是传统读书人们的最高理想。
能与文渊阁相抗的地方，大概也只有东边不远处的司礼监了。不过虽然那里很美，但却不是读书人们想要👙🆌的🙠.🌙⛄.....
话说回来，文渊阁虽然具有神圣而特殊的🞥🖍👕地位，可也不得不说，文渊阁的硬件条件其实很差，还不如大多数县衙公房舒🖙服。
当年设计这里时，谁能🝕🖬想到这里会成为中枢？只怕工🌖⚰匠们根本没考虑🜻过舒适性问题。
号称宰辅的阁臣们，大部分时间都坐在文渊阁中堂，集体传阅🇲重要奏疏、商议国家大事。天下所有的官民奏疏，大抵都要从这里走一遭，除去个别密奏之外。🗿♰
后世比较流行中堂这个词。作为宰辅大臣的别🌤🁄称，源头也🜁⚱是由此而来的。现在内阁有四位阁臣，首辅万安、次辅刘吉、群辅刘珝、彭华，都可以称为中堂。
在中堂里，万首辅的座位是东边第一个。刘吉是西边第一个，刘珝是东边第二个，彭华是西边第二个。至于正中间，没有座⚘⚘⚘位，只供奉着至圣先师。
今天，有两份奏疏🙦🌤🀿在几位阁臣中间传了一圈。最后落在了次辅刘吉手上。与此同时，其他人各怀心思或者说不怀好意的看向刘🛀吉。
热刘棉花沉吟片刻，又重新看了一遍这两份奏疏。其中一份是苏州知府所上的：
“府内近日传言，钦差方应物欲变乱祖宗成法，重税于民。当此流言四起之时，方应物不肯分辨明白。似有默认之意，欲以诡术图利，致府内人心不🜗安，士民不能乐业。又，东南三吴之地，乃国家钱粮之根本也，当求稳为上。断👥然不可因人而乱......”
而另一份则是苏州府士绅联名所上的陈情表，由🃣🙫🍗苏州府代为呈送🝶🏪🜸，辗转送到内阁这里：
“吾府向来重赋，去💮🕒岁🝕🖬又经大水，正值人心板荡之际，生民无不祈望朝廷雨露恩泽。近闻钦差欲行苛政，实乃🌙⛄雪上加霜，乡间无不惊惧，唯恐钱粮不周便成束手就缚者......”
在每天多达上百的章疏里，这事说大不大。也就是地方官民告御状而🜻已，文渊阁里😢🃈🕷诸🛼⚉公都是老手了，处置此类事情驾轻就熟，三言两语就能快刀斩乱麻的做出决断。
但这事说小也不小，因为涉及🃉到钱粮重地苏州府。更敏感的是。当事人方应物是文渊阁里某人的女婿。
所以几位阁臣没人先说话了，实🜖在没法快刀斩乱麻，便抱🜁⚱着后发制人或者看热闹的心思，齐齐瞅着刘棉花。
刘棉花反复看了两遍，这才抬起头，面无表情的说🃁🔱：“这封奏疏，先在我这里放一放，且容我🕮🌽🄧深思熟虑一番。”🜅
天子可以将奏疏扣在不放，这叫留中不发，是表示一种政治态度。而宰辅大臣自然也能暂时压着奏疏拖延一下，🜅不过前提是不能耽误事情，否则就等着被围攻弹劾。
原来是想拖延时间么......其他阁臣在🌤🁄心里默默想了想，便暂时放下了方🆘应物被🙓弹劾此事。
这个🍡坑，如果刘棉花愿意跳进去，他们很乐见其成。他们才不怕刘棉花拖延时间，这事不可能糊弄过去的，迟早要处理。