三月初三，永和县西面霍家庄。
此地处二省交界⚍，远离城池，户不过百余，唯🈭独春光明媚时，山间古柏云雾缭绕，景色美不胜收。
这里🃥本就田土贫瘠，早些时候🕉🇵🜶不过为荒山野岭，有一霍姓秀才采买土地，率仆童开垦修起亭台。
后来那秀才考得举人，在南方仕官十余年，回还乡🅕里定居此处，代代繁衍，方有今日的霍家庄。
到如今，庄上已经传了六代人，出过两个举人、七个秀☖⛂🗧才，最高的霍老爷做到了正六品的扬州通判，前年升任正五品的赣州同知，但听说那边🕑矿奴正在作乱，就没去上任。
何况这升官也着实没啥意思，跟贬职一样。
官职品级提两级，可实🍜🈷际上扬州🙧🌴的通🂧判，那能和赣州同知一样吗？
霍老爷为人清廉，在扬州四年，🙧🌴没给富家大户干过作奸犯科的事情，除了胥吏送上来每人都有的常例银，其🝣他的分文不取。
在扬州四年，霍老爷不让家族亲族任何人买田置地，每年🈻🃢将常例银七千四百两及俸禄折银六十五两运回老家。
常🅊🄵例的数目很吓人，可是在扬州，不🂧能不要。
这份银子，🎴🕐是各县胥吏，在收各类钱🂧财时，专门留出👒🈑一份上交。
下面从知县到不入流的典史都有。
至于四品的知府⚍、五品的🞉💑同知、七品的推官甚至就连知府衙🜛🂺📷门里不入流的司狱也有。
他们都有了，不得再一份送往京师？
人人都有，你通判不要？
不要你来扬州干嘛？
何况你就是不要，百🎜👺姓依然是朝廷收一两，官府收二两。
你爱要不要。
那可不是山西陕西，放着官位🕉🇵🜶都没人去做，一个县搁个典史主簿🟂就算有官了。
扬州府有完🎴🕐整的官僚体系，小小胥吏都能让人🈭抢破头。
想起在😙扬州做官那几年，霍老爷看了太多修园子、逛青☖⛂🗧楼🈻🃢、买瘦马的事，吃喝玩乐纸醉金迷。
有人豪掷万两做金箔，登上金山🙧🌴顺风洒，任满城百姓争抢，🜛🂺📷只图一笑。
他那点年例，在扬州也不算个钱。
回到山西小山村的霍老爷就不太想见人，🜸🕆家里人说要在汾州府买座大院子，他也不同意，就固执的住在永和县的山里。