老🀛♊掌柜笑容慈祥地站在大门口，对一个又一个从马车里走出来的贵客作揖道安，亲自引领他们进入大堂安坐。
最先来的栗族长💆🏨和栗二爷分🈧🀱🀢坐相隔甚远的两桌，可见他们之间仍是仇担
最后到的司族长和程澜一🎞💑起来的，像自家兄弟一样坐在一张临窗桌，好似⚋🏸今日之事与他们无关。
程族长、典🐵族☶🝀长和燕族长围坐一桌，被八大氏族的老爷们避之不及。
宽敞的一楼大堂顿时分割成四个地。一个以莫族长为首，栗氏、乌氏、闫氏的族长和嫡系老爷们；一个是程🕩🌎族长、典族长和燕族长；一个是司明堂和程澜。
老掌柜游刃有余地周旋🍽🍤在三个地之间，亲自端茶倒水、送招牌茶点。
迟迟不见邀请他们来茨秦五爷现身，莫族长不耐🎌🏨🜪烦地抱怨：“老掌柜，秦五爷可来了？他避而不见是什么意思？我们皆是生意人，铺子和家里的事情还等着我们呢。”
老掌柜陪笑道：“莫族长勿生气，秦五爷正在见谷宅东家，恐☣怕要迟些下楼来。请莫族长用些茶点🕛🏨，这是我们五味居的新招牌糕饼。”
听到谷宅东家在楼上，在座的八⛱大氏族的老爷们皆露出惊愕神情，眼睛不约而同地望🎚向👂楼梯。
这🀛♊一眼，竟真的看到秦五爷信步而下。他时不时回头与跟在他身后的🎢俊逸男子笑语调侃，逗⛘乐了俊逸男子拿漆金镂雕的象骨扇轻打他肩背。
见翎十八🞫意外出现，程澜惊讶得张大嘴巴，喉咙里哼出一声“哎？”便不敢再发声，怕自己忍不住上前询问惹人🁆怀疑。
秦五与翎十八相继下楼来，🈧🀱🀢坐在大堂🌂中央唯一的一张空桌子。x：/
老🀛♊掌柜端来酒菜，：“秦🎞💑五爷，翎爷🌂，请！”
翎🀛♊十八菀尔，笑言：“我是奉😒🀱🀦命来凑热闹的，顺便🀣⚍尝尝新招牌。你退下吧，免得等会儿打起来遭殃及。”
老掌柜笑🞫容慈祥，揖礼道声“是”便退去后院。
宽敞的大堂🐵里坐满了八大氏族的⛱族长和老爷们，每一个都是老谋深算、满肚子精明，什么皆可吃、唯独不吃亏的那种🎮🔞🁱奸商。
秦五稳坐不动，从怀里取出一😒🀱🀦封⛱信，：“今日秦某人奉谷宅东家之命，邀请八大氏族的族长们和诸位老爷们前来五味居，是替谷宅东家向八大氏族宣明一事。”(_
大堂里鸦雀无声，所有饶目光聚⛱向秦五举在手里的信封，等待他即🆀🌟⛻将要宣明的内容是否令他们有损失。
秦五看向程澜，：“拿给各位族长和老爷们看看🎌🏨🜪，这是谷宅东家的亲笔信，上面盖有谷宅的商徽大印🇧🛀🙐。”
程澜走来取走信封，抽出薄薄的一张信纸，率先看了看，发现字🗳☃☔迹🆀🌟⛻既不是诸葛弈的、也不是栗海棠的。他略略安心，先走向莫族长。🐓⛀
秦五端茶浅饮，待程澜拿🎞💑给莫族长看完信👤🔤中内容之后，才缓缓开口：“谷宅东家膝下无子，决意收海棠姑娘为义女。待谷宅东家死后，海棠姑娘便是谷宅的东家。”
“她是八大氏族供养的奉先女，及笄岁升仙🞲😂祭祖。此规矩乃八大氏族的先祖们定下的，不因任何人而更变。”
莫族长冷言拒绝，他根本不相信东民巷子里的那座谷宅是真的，显明是🂻🔁♕诸葛弈、秦五和翎十八🜌🀳🀵假借谷宅东家之名来诓骗他们。
秦五让程澜再☶🝀次拿亲笔信给莫族长，：“你看好了，那上面盖的商徽大🂻🔁♕印，可不是假🎚的。”