港务长的包厢位于宴会大厅的二层。
房间宽敞而整洁，炼金灯球的光芒照亮了墙上的彩绘图案。房门正对的方向有座延伸而出的阳台，阳😯台的下方是宴会大厅。如果港务长大人站在🙀阳台上，肯定可以将大厅中的一切尽收眼底。
但他无需那样做，因为克洛🐹芙已经充当了他🄧的眼线。
希琳进屋时🝽🐥，港务长正坐在房间里唯一的桌子后面。他看上去已经年过六十，但脸上却🚈没有什么衰老的痕迹。他身穿一件浅蓝色的制服，身材依然很魁梧。不过希琳注意到他胸前的口袋里放着一条丝质手帕，这似乎与他的硬朗形象有些不大协调。
但肯定没人敢在他面前谈论这一点。至少希🄧琳不敢。
出乎她意料的是，港务长的声音十分和蔼，“玛尔伦小姐，很😝高兴我们终🗇于见面了。”
希琳可一点高兴不起来，但是她显然没资格对此表示不满。因为刚刚从宴会厅来到包厢的路🞔📻上，她看到了至少十名身穿港务局制服的护卫……
虽然不知道港务局今晚来了多🇵少人，但她知道自🐉己必须小心应付这次谈话，否则莫伊拉很可能会受到伤害。
身后传来关🝽🐥门声和逐渐接🝇近的脚步声，看🈙来克洛芙女士不打算在他们交谈时离开房间。
这😚也印证了希琳早先的猜测——那个短发女人肯定是港务长🗩🞎的心腹。
她轻轻吸了口气，随后向坐在桌子后面的港务长行了个礼。“这是我的荣🗇幸，大🝡人。”
“也是我的荣幸。请坐吧🝇，咱们还有很多事要🎇🎺谈，让一位小姐站在门口显然不是我们的待客之道。”
然而就在🚴不到三天之前，说出这句话的人却让她在港务局的会客室里干等了一个上午……
在她身边，克洛芙🁢姿态优雅地坐进🞶😦沙发里，接着又用期待的目光看着希🖁琳。
但希琳没有动。
“我完全理解你的紧张，玛尔伦小姐🜔。”港务长再次开口，“我向你保证，今晚的谈话不🚊👬像你认为的那样危机四伏。如果我打🚵🗭算对你不利，你昨天收到的邀请函里就不会只有一句话了。”
“我不明白，🝍大人，”希琳缓缓地说，“🈙我以为你并不🜹想见我。”
港务长抽出手帕，捂在嘴上轻轻咳嗽了几下。“一开始的确不想——请原谅我接下来的措辞——你当时只是个🍼🍞无足轻重的小角色，而港务局却有个棘手的大麻烦亟待解决。如果换你坐在我的位置上，肯定也会做出同样的取舍。😽🔣”
“我完全理解，大人。”🝇希琳说，“但这个无足轻重的小角色，为什么突🗇然又变得重要了呢？”
“因为某种没道理的好运，或者说是某种令人遗憾的厄运，她误打误撞地闯进了棋局里。有些时候好运和厄运实在很难区分，因为在结局到来之前，没人知道自己遇到的究竟是哪一种🝽🐬。”他又对着手帕咳了咳，“也许你还没有察觉，玛尔伦小姐，但👊你现在已经入局了。”
她努力保持着镇静，“我不太明白你所说的这些话💸，大人。”
“当然，我相信你肯定🙹🏔和表面看上去一样无辜。就像我的蕾雅一样，”她身旁的克洛芙听后露出了微笑，“你或许会觉得很难相信，其实许多棋局中的关键角色，往往就是那些无辜之人。也许她原本确实只是个局外人，本不该对棋局有什么影响……但正如我刚刚所说，好运或厄运让她变成了关键，而她自己却对此浑然不知。”
希琳沉默不语。她觉得自🝇己现在最好什么也别说，至少🜹在弄清楚港务长的目的之前什么也别说。
“😚你是🉐🆟🐵王国东境出身的姑娘吧，玛尔伦小姐？”港务长突然🗩🞎问。