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不说岫烟妈妈带着⛏岫烟如何帮衬料理林家后宅，也不说林如海如何病重托孤，单说正在贾🚽😻琏正和黛玉在从淮安往扬州来的路上。
林如海错怪了贾琏，以为是贾家故意🕑拖延，让他来不及交代女儿几句遗言，到时候贾家好浑水摸鱼。贾琏若知道，只怕要大喊委屈。时至寒秋，淮安一带却遭了灾，因今年雨量极大，淮安周边的几个乡镇都涌进了大水，庄稼被毁了个干净不说，淮安城外又出了两伙匪盗，专门劫掠过往的富商，高喊“劫富济贫”。
贾琏他们没早得消息，贸贸然就从水路进了淮安城，一靠近码头就被这两伙人给盯上了。也亏得贾琏好讲究排场，拿了贾政的🇵🜽🇬名帖去拜会淮安知府。淮安知府曾受过贾家🕟的好处，连忙派人来接贾琏和林黛玉进府过夜，锣鼓开道，差官巡视，那两伙匪盗心知是碰了硬茬儿，但叫他们立即收手，却又心中痒痒的不想放弃。
匪盗们便想了个法子，趁着贾琏和林黛玉不在，派了水鬼连夜将船底凿漏，打算趁乱摸些好🎀🍾东西回去。
他们那里料得到，贾家这次本就是打算从林家运银子回去，而不是给林🈬如海送银子，能带什么值钱的玩意儿。唯独贵重些的🄻🂬👹就是林黛玉的几件貂皮大氅。
一场闹剧下来，贾琏在淮安足足耽误了一天的功夫，最后贼也没抓住，船也不能用了，贾琏有心对淮💻🗄安知府🏶发火，却又要依仗对方找船只，只能憋着一股劲儿忿忿的上路。
抵达扬州时已经是午夜时分，江面上几乎无人，偶然几艘泊船，孤雁似的空寂寂。黛玉左边是紫鹃🏋，右边是王嬷嬷，雪雁抱着仅有的没被水泡了的包袱亦步亦趋跟在后面。秋风刺骨，黛玉在踏板上晃了两晃，幸好紫鹃手疾眼快，稳稳扶住黛玉：“姑娘站稳，这江面上可不是闹着玩的，底下黑漆漆也不知有多深。”
黛玉自觉心神涣散，被紫鹃一提点才恍然，看着脚下黑黢🎈黢的江水，👯🌔黛玉才觉得后怕。
林祥亲自来接黛玉回府，主仆俩见面不免又是一番感伤。只是与接邢家不用，林祥给黛玉准备的是府上最好的马车，林祥🚗📠的儿媳和几个大丫头用汤婆子将马车内的锦被滚了一遍又一遍。黛玉上车的时候浑身透着暖意，露出了几日来难得一🀵见的笑容：“难为们想的周到。”
林祥的儿媳跪坐在车辕的横槛上，难为情道：“不敢受姑娘赞誉，这都🈬是邢家母女俩想出来的主意，就怕姑娘下了船遇风着凉。邢太太知道姑娘的船是今晚到，已经叫人把姑娘的屋子收拾的妥妥当当，邢姑娘还叫人做了姑娘爱吃的🂍🍥几样小菜。”
黛玉虽然少年离家，可还清楚的记得，父亲虽然有三房小妾，但其中并无一个姓邢的，况且林祥的儿媳妇称对🗴☎方是太太，身份又匹配不上。黛玉狐疑的问帘子外的林祥儿媳妇：“⚮哪个邢家？”
林祥的儿媳妇听自家姑娘这么一问，才想起来邢家也不过是这二三年才跟老爷走的近些，姑娘当📣🜪然没听说过，忙笑道：“就是姑娘大舅母的娘家。”
大太太？邢夫人！
车子内的黛玉🝣、紫鹃、雪雁🚽😴🅤，就是王嬷嬷也吃惊不已。
邢夫人是贾府出了名的浑人，她禀性愚弱，只知奉承大老爷贾赦，家中一应大小事务，🅬俱由贾赦摆布。但凡有银钱出入，一经她手，注定要克扣异常，婪取财货。儿女奴仆，一人不靠，一言不听🔺🅨🉇，在贾家极不得人心。
黛玉跟在贾母身边，常见贾母给这个大舅母脸色难🔉⚜💏堪，贾家的当家权力和她半点关系没有，就是大太太的儿媳妇凤姐儿，也只一味奉🃗承贾母和二太太王🈥🀛♉夫人。
父亲难道不知这些？怎🔦🂶📑么请了这样一个人🏏帮衬管家🔉⚜💏？
紫鹃深知姑娘心思重，伸手将🕊🕊肘臂中夹着的青花斗篷披在黛玉身上：“姑娘宽宽心，咱们老爷是什么人，前科的探🃑🗄🙆花，难道还会识人不清？”
黛玉听她这么一劝也觉得有几分道理，父亲深得太上皇重用，又管着江南的盐政，她刚才果然是杞人忧天了。黛玉娇憨一笑：“倒会说话，咱们家老爷......难不成要抛了荣国🛤🞘🔗府的富贵，到我们林家做丫头？”
紫鹃看不出黛玉是玩笑话还是真心话，更不知自己该如何作答，只能勉强一笑，“我🂎🍩跟着姑娘，当然就是姑娘🗴☎的人。”
黛🍣玉在心中轻轻一叹，王嬷嬷说的不错，紫鹃还是心向着外😑🀨祖母家，不过她不怪紫鹃，贾母会调教人，紫鹃跟了老太太那些人，忽然打发给了自己使唤，总难忘记旧主，这且是有情有义的丫头。黛玉等默默坐在马车内，守城的人早得知府大人的令，见了林家车马进城，需得开门放行，不能妄加阻拦。
约莫多半个时辰，车马终于🚽😴🅤到了林家。门口林如海的一干幕僚等候久矣，贾琏率先跳下马，在人群中遍寻不到林如海的身影，就知书信上所言不虚，林家姑父是真的病入膏肓。虽然是深夜，林祥却丝毫不敢耽搁，引着贾琏、黛玉往林如海的上房而去。
此时的林如海，只觉得心口内发膨胀，口内了无滋味，脚下如绵，眼中似醋，咳痰带血。请来的江湖神医不敢再下猛药，拉着邢忠暗🃗暗商议，林老爷大约就在今晚。