紫禁城，午门内向东，有左顺门，过了☄☣左顺门，便可以🗂看到文华殿和文渊阁。
从理论上说，天♼🍮子应当在文华殿处理日常政务，而文渊阁因为距离文华殿较近，所以在国朝初年成了近侍大臣值班的地方。
后来近侍大臣的名号统一变成了大学士，差遣叫做入直文💆🏥🜋渊阁，被外🏾☉♐界称🖼🗾♬为阁臣。
又因🌂🞗为阁臣值班地点在皇宫大内，所以由阁臣组成的班子叫内阁，而部院监寺等衙门则是外朝。随着内阁体制不断发展，内阁由一个虚指名词变成了事实上的中枢机关。
而读书人组成的官场具有浓重的宰相情结，而大明朝在太祖之后没有宰相，结果位处中枢的🍣阁臣便被当成了负天🂈🌰下之望的宰辅。
原本在皇宫无数殿阁中并不算太出奇的文渊阁，因为历史宿命变成了权力中枢，也就成了大部分读书人梦想的地方。入直文渊阁预机务，只怕也是传统♀🅏读书人们的最高理想。
能与文渊阁相🐤🁳抗的地方，大🖉🐵🄏概也只有东边不远处的司礼监了。不过虽然那里很美，但却不是读🂅书人们想要的......
话🚈👖🈳说回来，文渊阁虽然具有神圣而特殊的地位，可也不得不⚴🕩🌔说，文渊阁的硬件条件其实很差，还不如大多数县衙公房🎏🐊♱舒服。
当年设计这里时，谁能想到这里会成🍁🅆🄖为中枢？只怕工匠们根本没考虑过舒🖼🗾♬🖼🗾♬适性问题。
号称宰辅的阁臣们，大部分时间都坐在文📭🞄渊阁中堂，集体传阅☉♋重要奏疏、商议国家大事。天下所有的官民奏疏，大抵都♢要从这里走一遭，除去个别密奏之外。
后世比较流行中堂这个词。作为宰辅大臣的别称，源头也是由此而来的。现在👢💧内阁有四位阁臣，首辅万安、次辅刘吉、群辅刘珝、彭华，都可以称为中堂。
在中堂里，万首辅的座位是东边第一个。刘吉是西边第一个，刘珝是东边第二个，彭华是西边第二个。至于正中间，没有座位，只供奉🟦着至圣先师。
今天，有两份奏疏在几🎦位阁臣中间传了一圈。最后落在了次辅刘吉手上。与此同时，其他人各怀心思或者说不怀好意的看向刘吉。
热刘棉花沉吟片刻，又重新看♍了一遍这两份奏疏。其🛍中一份是苏州知府所上的：🜀⚧📲
“府内近日传言，钦差方应物♍欲变乱祖宗成法，重税于民。当此流言🏾☉♐四起之时，方应物不肯分辨明白。似有默认之意，欲以诡术图利，致府内人心不安，士民不能乐业。又，东南三吴之地，乃国家钱粮之根本也，当求稳♊为上。断然不可因人而乱......”
而另一份则是苏州府士绅联🖉🐵🄏名所上的陈情表，由苏州府代为呈送🌧🁞，🁀辗转送到内阁这里：
“吾府向来重🐤🁳赋，去岁又经大水，正值人心板荡之际，生民无不祈望朝⛊廷雨露恩泽。近闻钦差欲行苛政，实乃雪上加霜，乡间无不惊惧，唯恐钱粮不周便成束手就缚者......”
在每天多达上百的章疏里，这事说大不大。也就是地方官民告御🌧🁞状而已，文渊阁里诸公都是老手了，处置此类事情驾轻就熟，三言两语就能快刀斩乱麻的做出决断。
但这事说小也不小，因为涉及到钱粮重地苏州府。更🛍敏感的是。当事人方应🃔物是文🕹🎤📂渊阁里某人的女婿。
所以几位阁臣没人🜕先说话了，实在没法快📭🞄刀斩乱麻，便抱着后发制人或者看热闹的心思，齐齐瞅着刘棉花。
刘🚈👖🈳棉花反复看了两遍，这才抬起头，面无表情的说：“这封奏疏，先在我🖼🗾♬这里放一放，且容我深思熟虑一番。”
天子可以将奏疏扣在不放，这叫留中不发📭🞄，是表示一种政治态度。而宰辅大臣自然也能暂时压着奏疏拖延一下🕿，不过前提是不能耽误事情，否则就等🝇着被围攻弹劾。
原来是想拖延时间么......其他阁臣在心里默默想💆🏥🜋了想，便暂时放下了方应物被弹劾此事。
这个坑，☹🄗如果刘棉花愿意跳进去，他们很乐见其成。他们才不怕刘棉花拖延时间，这事不可能糊弄过去的，迟早要处理。