天色越来越沉，肖勉拽着缆绳踩过舷桥，伸手揽下木箱，扛在肩上下船。旁人扛起来十分吃力甚至需要两个人一🙷🏁🗅起抬下去的箱子，在他手里仿若不过一个孩童玩具，轻松几步便下了船。
有人放完货正往船上走，和肖勉打💞个照面，随口开了句玩笑，“扒皮鬼是不是来给钱了？”🗟🜼
肖勉脸色一沉，“她不是那样的人。”
但再多的话也来不及说，暴雨将至，码头上众人都在抢着卸货，要是来不及🍮拿油布罩上或及时运走，难保就🝍是🁨🈑成百上千的损失。
因为“欠肖家兄弟工钱的东家”来过，又正撞上糟糕天气，肖勉来来🍧👠回回几次，哪里都能听到抱怨不晓🚀得今天工钱还能不能发的声音。
若是货损失得厉害，连他☚们这些苦力的工钱都要被扣好些。连日来在码头和小凤山家里来回奔波的疲惫泛上来，肖勉用力咬一口口腔侧壁，挨过那一阵无力，又扛起一个木箱。
娘亲还在家里，柳郎中的诊金还没有给，只是每日靠他交过去🁤的工钱在抵药费。肖勉知道柳郎中已经少算了他许多银钱，但他确实拿不出多的钱，也就只能将好意记在心里。
简家的事也一样。
自家哥哥带人去闹事，他☚是后来🃮🛈才知道的。娘病了需要钱，而大哥又确实有不知🍛🈱道哪里来的简家的欠条，他便只能闷声不吭，只劝大哥将酒楼的花瓶碗碟送还。
娘亲病了这么久，大哥🍈🆊都不曾⛋😶问过一句，给娘说的来🞌💲🕲码头上工也只来了一天，天天都不见人影，只晚上待在家里一会，吃了饭便倒头就睡。
小姐却一眼就看了出来，他家中有病人。
“咔嚓——”
雪白电光划亮天幕，刹那间，豆大的雨点就落了下来，砸在还在抢卸货物的苦力、监工和船工们身上。肖勉抹去脸上雨水，快步甩上肩头一个木箱，喊道，“再给我一个！”
那筒药汤的暖意，慢慢泛了上来。
卸完货物，罩好油布，船工们收着船帆，苦力们搓搓手臂，挤在码🈬头仓库屋檐下躲雨。没了事做，之前的议论便又响了起来，有人戳了戳肖勉，问道，“来的就是你哥哥说的那个没心肝的东家？小姑🜢娘瞧着娇娇弱弱的，怎么做这种事！”
肖勉沉默了一阵，被又搡了🆌🎊几下，才道，“她一家都是好人，是😗🁥🇺我们不对。🍮”
一片哗然。
“嘿，你怎么还向着扒皮鬼说话？你哥哥都说了，她家欠了你们一个月工钱没发，还嚣张得不行，要钱不要命那🙷🏁🗅种！”
苦力们挤在一起，瞧不出这话是谁说的。肖勉望了一眼，就垂下头，道，📋🙑“我哥哥手中是有欠条不假，但他上门🙷🏁🗅打砸，又拿了那么多东西走，债早都该了了。也就简家仁义，还愿意再给一笔钱。”
肖勉来到码头不久，但力气大，🃮🛈人又仗义，早早和人混熟。他🁤家中有病弱老母，每天忙着两头跑，自己只啃两口烧饼的事情人人都知道🞶😪，许多活计也都乐意推荐他去。如今听他这样一说，方才还激愤的吵嚷声慢慢落了下去。
有早晚从北城门进出的苦力等反驳声小了，这才小声道，“简小娘子是个好人，不🏎🙀嫌弃我们脏，⚨还会送汤水🝍喝。做的包子皮薄馅大，吃两个能顶到中午呢！”
另一侧的一个苦力闻言，眼前一亮，喊道，🛂🙥🌝“就是就是，那面条，卖光面的价钱，却还有素浇头，那滋味🏡🛫，啧🁨🈑啧，不愧是大酒楼出身！”
有好事者知道得更多些，“你们都被肖大哄了！他拿一张十两银的欠条，就要换人家酒楼的地契，谁知道安的是什么心🗥！”
“就是🅜、就是，我🙺🏛就瞧着小娘子不像那样的人。”