余心源与楚王元翰成从寿州赶回居巢，带来淮西的明🉣确态度，这情势也就明郎了，😏叫随帝西行的官员只能在劝帝还朝的框架下挣扎。
不然就是废帝另立，淮东会合淮西、江州军，派大军过来立永兴帝为太上皇回江宁深宫☟🀧⚷休养——随帝西行的官员就不要再想有什么好果子吃，淮东跟太后下辣手清洗，将不会再有什么顾忌。
庐州府是淮西之首，早年置军镇，镇军战斗力颇强，但随原镇守邓愈率部南调组徽南军之后，到谢诞手里的庐州军编制虽然还有万余，但将官、兵甲、勇卒相比较🛺♶旧军，差之甚远。再者，到这时，已经没有人对御营⚻军的战斗力再抱什么☕期望。
此时御营军在编入庐州军后，虽有三万兵马，但没有淮西跟江州军的支持，哪有半点资本跟“奉太后🚾🙄以令诸臣”的淮东对抗？
张玉伯鞭打顾天桥的消息传到居巢，多少叫随帝西奔的官🐍员们心思安定些，要是皇上下个罪己诏将责任承担下来，倒不妨碍大家回江宁城里继续逍遥快活。或许权柄不比以前，但不会受现在的活罪。
回江宁后，权势、利益真正会受损的程余谦、左承幕、张晏等人也不得不面临当前残🌔酷的现实：谢诞在庐州城还控制有供给庐州军半年补给的粮🕱🍛草，但这么多的粮草给西奔的近十万人一分摊，能再📘🛅支持一个月就顶天了。
林缚甚至不用动手，只会派🗡兵马往庐州这边缓缓🖲🖠进逼，至多一两月就能将这边压垮、压崩溃掉。😪
与旁人不同，程余谦、左承幕、🙍张🀴🀿晏等人还是知道实务的，他们手里实在是没有跟淮东对抗的本钱——要是逼迫得江宁那里废帝另立，那就连谈🕱🍛判的可能性都不存在了。
权衡🇴利弊，在元翰成、余心源的劝说下，程余谦、左承幕、张晏等人同意先🗱让刘直来居巢再说，但一切都瞒着🌿🄷🂈永兴帝。
事实🇴上，最终真要劝皇上返回江宁，皇上的意见也就不再重要了。
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十七日，刘直乘舟🍆离开弋江，渡江进入裕溪河🅛🗣，往居巢而去。
居巢县襟江滨湖，西北面横🗡在庐州与居巢之间的大湖，即为八百里巢湖，是江淮之间除洪泽浦之外的第二大湖。巢湖西、南两面皆丘岭纵横，再往西是浩浩千里淮山的主脉。庐州往西，淮山南麓的宜🜤🄊🟉城，又与江北岸的池州相对，同为江淮大门西门户。
巢湖周围的诸县，以庐州城为重心，构成☯🂶📐西🟁🚐💦控淮山、南襟大江、北系淮寿的淮西首重之地。
横穿居巢县境、与巢湖相通的裕溪河河汊口就在弋江城的对岸。
虽这一段的扬子江在入冬之后，水面不足两🟁🚐💦里宽，但两😽岸望眼过去，都是茫茫江滩，夏季洪水袭来，🚾🙄江面陡然间将增到三四十里之遥。
刘直想起林缚在淮东修捍海堤的壮举，倘若能在“之”字的扬子江两岸修筑大堤，😏江两岸💕👭🌁大片的积沙江滩都能垦为良田。
事实上，弋江及庐🍆江等县的修堤之事，数百年来皆有人为之。不过，都是民众或地方豪户出钱出力修筑的民🌡🀦⚮堤，民间能聚起来的力量有限，只能是堆泥筑堤，而扬子江夏秋过境的洪峰，又实在凶猛，泥堤常常是十年九溃，年年都花气力进行修整。
实际上，只要人不居在易溃区🇸🝓，🙍民堤之后还是能抢🅯出大片的耕地。
溃堤虽有损失🅤🈠，但溃堤泛洪过后，能有效增加土地的肥力。在溃洪过后、来年洪汛过来之前，能抢种一季麦子，即使⛣🜐🁑溃堤有损失，相比较而言，收成还不比丘山之间的旱田差。
只是这些年来接连战乱，才使得这一带的民堤滩田给连年的洪水摧毁，完全不能耕作。在淮泗战事过后，江宁对庐州的抽税🌜⛣🜐又十🀚分📻☘⛒重，加上庐州自身的养兵，使这周边的民生越来越艰难，没有好转的可能。
刘直站在船头，还🍆能远远看见孤零零矗立在江滩之间的一段段残堤，心里颇为感慨😏。
刘直少年家贫，才入内侍省为宦臣，但敢于苦读，故🉣而为郝宗成所重。以往功利心太重，对民生之事倒有太多的感慨，倒是一场🀚牢狱叫他反思良多，想想自己这些年来走南闯北，见识之广，远非其他宦臣能比，即便放官地方，🇭🛶也能当一名良吏。
刘直在船头🏳🞆👹胡思乱想着，午🗡后日头西斜，便看到银🅯屏山之后的居巢县城。