二天一早,淑宁穿了那件嫩绿的新衣,打扮得整整齐母哥哥一起出了二门,准备到外🖫🕧祖父家去。
说起来,外祖父母家虽🜺也去过几回,但上次去已经是春天时的事了。既👚🈂然出了服,也该去探望一下。
在二门上,淑宁遇到🀱🀤了同样穿戴得漂漂亮亮的婉宁,似乎也在等着出门,便问:“二姐姐这是要去哪里?”婉宁笑道:“我跟额娘回🐿娘家,你们也要出门么?”然后向张保氏与端宁问好。淑宁点头道:“我们♈也要去看外祖父和外祖母。”
这时远处传来一阵女人的哭声,隐隐约约听得不真,似🝽🐨乎是在哀求些什么。婉宁皱皱眉头,没说话。正好大房的马车驶过来了,她向淑宁等人招呼一声,便先登上了马车。车走到二门外拐角🈝⚻处停下来,那拉氏匆匆上了车。只见一个三四十岁的媳妇子扑到车边,不停哭道:“太太,太太,求您饶了她吧,您可以打她、骂她,可别把她撵走啊,太太,求您了……”
但她很快就被拉开去,马车仍旧往前走了。有个年轻丫头拉了她一把,却反被骂回去,旁边👥两⚕个婆子瞥见这边有几个主子在,忙数落了她们几句,把她们赶出去了。
淑宁远远看着,觉得那年轻丫头挺眼熟,似乎是⚅昨天不断出🚈🚈错的那丫环,看来是受罚被撵了。
这时三房的马车也到了,淑宁跟母亲上了车。素云与素馨也钻了进去。路上,淑宁问起方才那丫头的事,素云道:“昨晚上姑娘睡得早,不知道,大太太发了一顿火呢,二姑娘求情,那丫头也没挨板子🖈,直接撵出去了。”氏笑笑没说话。闭上眼睛养神。
素馨小声对淑宁说:“其实这也算好事。那位姐姐。原是外院扫地地。出了名的笨手笨脚,整日打翻东西。这回她老子娘听说摆宴时要选模样好的丫头,想着要女儿出头,才使了银子把她推出去了,没成想她出了这样的错。大太太直接📕赶人算是好的了,起码没受罪。”
素云瞪她一♀🅓眼:“出去了,比挨板子还惨呢。她年纪不小了,出了这种事,哪怕配小子也轮不上好人选。”素馨一缩头,不说话🙪了。
淑宁心中暗叹,那个丫头可能本来就不太伶🗣🝞俐,只是模样长得清秀些,在外院做些粗活,虽出不了头。却是安安稳稳的。偏她母亲不甘心。要女儿🙨🌸做力所不能及的事,又没人好好教导她规矩,结果现在连饭碗都丢了。淑宁有些同情。瞥了母亲一眼,氏却微微张开眼睛,轻轻道:“跟我们没有关系,别管人家的闲事。”淑宁只好坐端正了,把这件事丢开不管。
家位于城东东夹道🛼⚉以北,从伯爵府过去路程甚远,足足走了一个多时辰才到。进了府后,🜐🁖🅰淑宁一家先是拜见了外祖父外祖母,又向舅母问了好,便齐齐站在一边听外祖父训话。
父年纪已经六十好几了,身材瘦削,人很严肃,每次见到女儿女婿,必会先骂一顿,内容主题不定,也未必与挨骂者有直接关联。比如这次骂地原因,就是昨天朝廷上发生地一点小事,因张保也算是个官,便挨上了。众人习以为📊常,知道父只是寻个由头在小辈面前摆摆威风而已,都乖🐫💏乖听讲。不过父人虽严肃,却不啰嗦,他讲上十句八句就会喝两口茶,等他喝完一杯,就停下了,然后道声乏,回书房去也。
母送走丈夫,重新落座,一脸和气地叫女儿女婿坐下。家舅母听得婆婆一声咳🚭,就说自己要料理家务,告罪离开了。
母道:“你们也知道老头子地脾气,别放在心上。”张🝽🐨保与氏忙说不会,她又继续道:“昨儿的宴会我听媳妇儿说过了,几年没招待过客人,办🃘😅⚩得体🀻🂀面些也没什么,只是太过铺张毕竟不好,你们回家也劝着些。”张保与氏一一应了。
母问了些平日家务事,又问起两个外孙。氏摈退众下🀣⚐🐡人,才慢慢把端宁要出仕🚭和定婚的事禀告了母亲。
母微微皱起眉头,把端宁召到跟前仔细打量一⛙🚷番,叹气道:“端哥儿这么好的孩子,前程自然是不用愁的,你也不必担心。只是那武丹家门第不高,你们怎么选了这么一门亲?我原来已帮着看好了几家闺秀,没想到你们反而先定了。”
氏不敢说话,端宁有些紧张,小心陪着说了几句好话,母听了半晌,才叹道:“罢了,武家姑娘我📳🞹也听说过,还算不错,既然孩子喜欢,就将就了吧。那几家的姑娘,只好便宜端哥儿的几个表兄弟了。”
她话音🗑🚼刚落,🗱🞆众人都暗暗松了口气。淑宁还没来得及🀣⚐🐡在心里念完一句佛,就看到外祖母招手让她过去。
她乖乖走近去任外祖母拉着手细看,又乖乖回答了几个问题,只听得母又叹道:“这孩子瞧着倒有几分皇家地🚳气派,可惜了。”淑宁大惊,迅速望了母亲一眼,氏忙道:“额娘,这孩子粗笨着呢,可当不起您这话。”
母微微一笑,瞥了她一眼:“急什么?好好的孩子,哪里粗笨了?亏你说得出口。放心,我知道你📳🞹们的心思,自然不会让外孙女吃苦。”
她又牵着淑宁的手看了好一会儿,才转头对女儿女婿道:“你们既然想让端哥儿出仕,干脆带他到二伯家里🍋🆟🐴坐坐。我听说他今儿在家呢,顺便帮我捎几盒点心给你二伯母。只是两个孙女儿还未♧下学,留你们闺女陪我说说话吧。”
张保与氏应了,后🛼⚉者还给女儿使了个安抚的眼色,带着端宁离去。
以往淑宁虽跟母亲见过外祖母好几回了,但单独相处还是头一次。幸好外祖母人并不难应付。跟自家🖰🖓老太太完全不同。她一直很慈眉善目地微笑着,说话也慢条斯理,而且很会调节气氛。淑宁起初正襟危坐,不敢怠慢🟀,后来见老人家和颜悦色,便放松下来。
起初母问了些针线女红上的事,问得很细,包括她学了哪种针线。会不会做衣裳。平时都做些什么。等等🗟。🍋🆟🐴应在今年下雪前孝敬她几对棉袜棉手套,她才满意地换了话题。