在平凉⚒🐳府的陇山东面的☉♊茹河河谷，有座💡📕坚城名为镇原。
刘承宗带着几个书办🔈，跟杨耀、魏迁儿等人探路，站在高山上朝远⚨📺☒处的镇原县城望去，北边山间大塬🅸都是开垦良田，山下一座城把河谷堵得严严实实。
这座城北依山脉、南傍茹河，横🝊跨河谷💡📕，路只有一条，由东门进、西门出，穿城而过。
整个城池形北高南低的地势。
有东、西、北三面高墙，墙高二丈有余，城东茹河蒲河交汇，沿城南流过，河床很低，作为镇原城的天然壕堑，因此城南仅修女墙🄥，未🏘筑高墙。
城南有取水便门一座，东门外有瓮城，瓮城门朝北开；西面在西北、西🗷南两个城门，同样城门外都有瓮城，北边的瓮城门朝北开、南边的瓮城门朝南开💱。
在山上还有一座北门，通向城东北方的大塬，同样也⚭🔤🂤有🖟📵🟏瓮城。
城南有茹河，东、西两面有♽🍹🍃壕沟引入茹河之水作为壕堑，护城河宽阔九丈🍴。😏🀝♛
从🙶🎹山上看，能看见♹城内布满不贯通🅪的不规则街道。
而在护城河外，东♹南、西南、西北，另有三座小堡与几座墩台。
与其说这是一座♸🍍城，不☉♊如说是座为战争存在的要塞。
这一带在北宋时是茹河道防御🔫🃢🙠西夏的重镇，范仲淹修了🖟📵🟏很多防御工事，后来叫镇原州，这里是州治所在。
好在队伍里有杨耀这🔈个认路的，固原兵变之后他跟队伍从山里逃跑，迷路好几天，已经提前把学费交过了。
杨耀指着🏯🝢城东北部的大塬道：“固🅪原牧监的清平苑署就在这座城里⚨📺☒，夏秋之季，都在外面牧马。”
“走这条路，为的不就是马么。”刘承宗笑道🍸🌺：“那攻城就往后稍稍，🗷先用马兵把塬道堵住，把马儿都抢了。”
镇原这条路并不好走，☉♊要沿河谷逆茹河向西🞮北行进，而且🚫🖘💵路上弯弯绕绕。
刘承宗之所以走这条路，就是为补给战马。
早前因为养不起，狮子营人均骑骡子步兵，战马数量还不及兵🎨📦员的三分之一，后来人变多了，马却没变多。
如今要⚒🐳打仗，假想敌还是曹文诏的关宁军，狮子营在兵员上未🎨📦必有⚨📺☒什么劣势，但战马实在太缺了。
况且还有宁州这么好的牧马地，他要到固原找藩王、军队、监🎨📦牧厅寻求一点打败⚌🏻官军的支持。
杨耀😃⚕👒道：“大帅，我还是想不通，战马翻过陇山，固原州南北都是牧场，平凉府城那条路🐁，可比这好走多了。”
“是好走，你过去能约束士兵？”
刘承宗抬手在山头上折了树枝在身前扫着枯草，道：“如今有杨🚌👽鹤召唤曹🍴文诏，掠夺平凉府城不合时宜，我们继续西行，此时掠夺韩王府，不过徒增仇恨。”
“那……🏯🝢”杨耀把话憋在喉咙，跟魏迁儿看了又看，才道：“那平凉府城就不抢了？大帅，一座韩王府，半个平凉城啊！”