神会686—760，唐襄阳今湖北襄樊人，俗姓高。其人悟性🗻♏极高，童年从师学五经，继而研究老、庄，都很有造诣。后来读《后汉书》知道有佛教，由此👄🆑倾心于佛法，遂至本府国昌寺从颢元出家。是禅宗六祖惠能晚期弟子，菏泽宗的创始者，建立南宗的一个得力人物。也是六祖著名的法脉传人之一。
有记载，神会十四岁为沙弥，往韶州今广东韶关曹溪参谒慧能，通过问答试难，“师徒道合，两心相契”。。神会在那里住了几年，很受惠能器重。为了增广见闻，他不久又北游参学。先到江西青原山参行思，继至西京受戒。景龙年中707—709神会又回到曹溪，惠能知道他的禅学已经纯熟⛤，将示寂时即授与印记。开元八年720敕配住南阳🏢🛳龙兴寺。这时他的声望已很高，南阳太守王弼⛵和诗人王维等都曾来向他问法。
神会北归以后，看见北宗禅在北方已很盛行，于是提出南宗顿🝄🈤教优于北宗渐教的说法，并且指出达摩禅的真髓存于南宗的顿教。他认为北宗的“师承是傍，法门是渐”，惠能🖍👙🉐才是达摩以来的禅宗正统。
开元十二年724正月十五日，♃神会在滑台今河南滑县大云寺设无遮大会和当时著名学者崇远大开辩论，建立南宗宗旨；同时批评了当日最有声望的神秀门下👄🆑普寂。
普寂🁺以神秀为达摩的正统，他自己🖊则是继承神秀的人。当时神🝄🈤秀门下的声势很大，他们所立的法统无人敢加以怀疑。但神会却认为这个法统是伪造的，说弘忍不曾传法给神秀。他提出一个修正的传法系统：“达摩传一领袈裟以为法信授与慧可，慧可传僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍，弘忍传惠能，六代相承，连绵不绝。”
神会又说：“秀禅师在日，指第六代传法袈裟在韶州，口不自称为第六代。今普寂禅师自☺🄝⚉称第七代，妄竖和尚神秀为第六代，所以不许。”
当时大云寺崇远质问他说：普寂禅师是全国知名的人物，你这🝄🈤样非难他，不怕生命的危险吗？神会从容地说：我是为了辨别是非、决定宗旨，为了弘扬大乘建立正法，那里能顾惜身命？他的坚强态度和言论惊动了当时参预大会的人。从此南北两宗的界线更加分明，争论也更加激烈了。
天宝四年745神会以六十一岁的高🇶龄应请入住东都荷泽寺，🝄🈤这时普寂和义福都先后去世，由于他的弘传，“使曹溪的顿悟法门大🜄播于洛阳而流行于天下”。
天宝八年749神会在洛阳荷泽寺又楷定南宗的宗旨而非斥北宗，且每月作坛场为人说法：抑清净禅，弘达摩禅。这时北宗门下信仰普寂的御史卢奕于天宝十二年753诬奏神会聚徒企图不利朝廷。唐玄宗即召神会赴京，因他据理直言，把他贬往江西戈阳郡，不久移湖北武当🛟🝭🎘郡。天宝十三年754春又移襄州，七月间又敕移住荆州开元寺。这些都是北宗的人对神会的报复。
神会虽过着🎀贬逐的生活，两年之间转徙四处，但他的声望并未下降。
神会被贬的第三年，即天宝十四年755，范阳节度使安禄山举兵，攻陷洛阳，将逼长安，玄宗仓皇出奔西蜀。副元帅郭子仪带兵征讨，因为军饷缺乏，采用右仆射裴冕的临时建议，通令全国郡府各置戒坛度僧，收取一定的税钱以助军需。这时神会尚谪居荆州，诬奏他的卢奕已被贼所杀，群议请他出来主持设坛度僧，于是他才回⚎到洛阳。至德元年756神会已经七十二岁，当时洛阳寺宇已被战火摧毁，他即临时创立寺院，中间建筑方坛，所有度僧的收入全部支援军费，对于郭子仪收复两京贡献很大。
安禄山之🌉乱平定以后，肃宗便诏他入内供养，并敕建在他曾住过的荷泽寺中建造禅宇给他居住⛰，所以时人称他所弘的禅学为荷泽宗。
758年五月十三日，神会💗👼寂于洛阳荷泽寺，年七十五岁。建塔于洛阳宝应寺，谥真宗🝥🍔🇷大师。
禅宗，中国佛教宗派。主张修习禅定，故名。又因为自称“传佛心印”，以觉悟众生本有之佛性为目的，所以亦称佛心宗。禅宗的祖庭有河南少林寺🝒，安徽岳西二祖寺、🙋🈶天柱山三祖寺，湖北黄梅四祖寺、五祖寺以及广东南华寺等。依传说菩提达摩为创始人，被尊为初祖，其后几代的传承者依次有慧可、僧璨、道信、弘忍等。
禅宗六祖惠能大师公元638——713年，俗姓卢，唐新州今广东新兴县人，中国禅宗杰出大师。24岁闻《金刚经》开悟而辞母北上湖北黄梅谒五祖弘忍，以一首“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃”的法偈得五祖认可，夜授《金刚经》，密传禅宗衣钵信物，为第六代祖🎎🏺。惠能在曹溪大倡顿悟法门，主张不立文字，教外别传，直指人心，见性成佛。他用通俗简易♟的修持方法，取代繁琐的义学，形成了影响久远的南宗禅，成为中国禅宗的主流。六祖惠能的思想，集中体现于《六祖法宝坛经》。
神会大师在历史上被沉寂多年后，他的事迹能够被🛲☬世人所知，主要是胡适不辞艰辛的挖掘、整理、考证。
8月26日，胡适走进了巴黎国家图书馆，开始翻阅敦煌卷子。那时，伯希和因获得📏🙷我国敦煌的大批珍🏶🞨🖧贵文物，写了《敦煌千佛洞》等书，名声大噪，已经当了巴黎🖨法兰西学院的教授，并主编东方学杂志《通报》。胡适去拜访了他，并得到他的帮助。
经伯希和给引荐，胡适能够进‘写本书室’，看敦🛲☬煌各😔卷子。果然🝦🍛🈵大有收获。
他在日记中写道：“我到巴黎，不上几天，便发现了一卷无名的语录，依☟🀦据内容，定为神会的语录的残卷。后来我从别种敦🅧🄁煌卷子里得着旁证例如《历代法宝记》，可以确定此为神会的语录。卷子号目Pelliot3488
“过了几天，又发现了一长卷语录，其中一处称“荷泽和尚”，三次自称“会”，六次自称“神会”，其为神会😯🄷的语录无疑。此卷甚长，的确是唐人写本，最可宝贵。号目P．3047
“从此🁅🃗🗻世间恢复了两卷《神会语录》的古本，这是我此行最得意的事!不仅读书有得，而且在海外也有崇拜者。”⚚👺
胡适这里说的海外崇拜者，是当年在巴黎专攻法国文学的袁昌英女士，她写信给胡适：“我近来心目中只有两个英雄你晓得妇女的心目中总不能不有英雄的，一文，一武。文英雄不待言是胡适，武的也不待言是蒋介石。这两个好🗶汉是维持我们民族运命的栋梁！我的静坐的时候颇不多，然而一得之则默祝这两人的福寿与成功。”
读着这样的信，胡适自然也高兴。但是，得意之时，也遇🚗📠🜐着很不得意的事。
有一🁺天晚上，胡适与当时🁶🐇也💗👼在法国的傅斯年约定，去万.花.楼吃晚饭。