整个提炼区无论是运输卸货，🆛🐏⚝还是🜡给料收集，都尽可能采用了蒸汽动力来取代人力，机械化程度算是无冬城最🍊🆗高的一个。
由于它需要吞入大量的煤炭和原油，因此厂区从上空俯瞰宛如一个巨大的🟍长方形广场，朝北的一端正对着赤水河，既是专用码头，又是煤炭堆场。数条与蒸汽机联动的传送带将煤炭源源不断地运往锅炉房，平行运行的规整黑线与周边灰🐪🂭色的水泥硬化地面形成了鲜明的对比。
广场另一端💰🕤则📳用于存放来自浅滩的海运石油，轨道与往来的拖车构成了这半边的图景，在煤炭缺乏时，锅炉房🍊🆗也可直接把未提炼的油料当做燃烧物使用。
位于分馏塔西边的储油仓库目前已建到一半，如同堡垒般的混凝土仓一字排开，其粗犷的造型与河对岸的住宅小楼格格不入，却有着一种说不出的🌲🃅美感。同时罗兰知道，它的技术含量一点儿也不低，泄压阀、检查窗、输送管、防静电设备……从建造细节到使用章程，若没有之前化工厂的积累，断然不可能如此顺利。
令他颇感欣慰的是，自己只对整体方案做了最后的审核与批复，中间的设计过程皆是由建设部与化工部协力完成。显然矿山、炉窑区等工程让他们积累了大量经验，并大胆地将其应用在新项目上。由♽🍶于这个时代尚未出现统一的行业标准，因此从升降机到牵引绞盘，每台机器都需要现场确定参数后，再交由工厂进行加工组装。若没有基本的工学素养和识字水平，两边光是对接交流都难以实现。
普及教育在💰🕤强制推广两年后，已逐渐🍸显现出了成效。
随着锅炉的温度不断升高🗐🚮🖴，被加热至蒸汽状态的石油涌进了分馏塔——这一点可以通过塔身上的积雪化作一缕缕水汽看出来。此刻北风已基本平息，只剩下漫天的飘雪缓缓落下，但☝🀙前来参🛑观的民众丝毫不所动，他们凝视着这座漂亮的金属高塔，呼出的鼻息和广场上各类机械喷出的蒸汽遥相呼应，在这不见阳光的寒冬中，竟形成了一种丝毫不落下风的暖意。
……
“📽好美。”伊蒂丝站在钢铁大桥上，喃喃出声。
这里离提炼区差不多有数里之遥，因此人影要稀疏许多，偶尔有急匆匆的路过者，基本也是想要前往高塔方向，除了见证又一桩新奇事物的诞生外，亦是为了能目睹国王陛下一面。不过在经过北地珍珠身旁时，大部分人都会不由💧自主地朝她和她边上的人看上两眼——无疑在他们眼里，立于雪中的这两名女子，都有着令人心动的美貌。
这不就是个烟囱吗？到底美在哪里？科尔心里腹诽道，嘴上⚌🐁☤却不敢说出来，“你想看的话，为什么不🄽🃅🕙和市政厅一道？巴罗夫大人明明安排了更好🏴的位置，陛下也……”
这里虽然地势较高、视野开阔，但由于距离🙃颇远，因此看得并不真切。更重要的是，这本是一次同行之间联🎿络感情的好机会——看什么东西其实无所谓，所有市政厅官员🞾聚集在一块，意义就已不在于观看。换成贵族时代的说法，就好比一场宴会，重点绝对不在于吃的食物上，而在于你交谈的对象，以及结识了哪些新伙伴。
对📽于极为擅长交际的姐姐来说，这些道理她不可能不知道，⚌🐁☤明明说好了让他在市政厅用心磨炼，这样的机会却又故意缺席，有时候他实在不明白🏴对方的脑袋里到底在想什么。
然而伊蒂丝的微微一撇😤🃗，便令科尔🜡闭上了嘴。
“当然是🁗🅸为了你，我亲爱的弟弟，”她轻声戏谑道，“你真想要以现在的🟍样子出现在其他官员面前吗？”
等等，这还不是因为你的要求！
在家里穿穿那些衣服也就罢了，结果没🙹🏗🚋料到被强迫着穿了出来，这要🌈是被熟人瞧见，他恐怕⚡就只能从桥上跳下去了。
啊啊👳🌿！都怪自己闲得无聊，拿着姐姐的衣服上下比划时，被突然回来的老姐🚗📡撞见，导致落下了把柄，否则他又怎么会轻易妥协。
科尔正想🁗🅸稍稍📳表示下抗议，身后忽然传来了一声👏🇸🝘轻佻的口哨声。
他顿时感到脸上一片火热，下意识地拉住衣领，想要将头埋下🜨🄫去。
“唔，这可不是正确的应对方法。”
一只手抵🁗🅸住💰🕤他的🖿下巴，令他不得不重新抬起视线。
接着科尔看到，北地珍珠回🗂😲过身，轻蔑地朝那名路人扫去——眼神中那份拒人于千里之外的冰冷，连他都忍不住打了个寒颤。只见对方倒退两步，再也不敢啰嗦一句，快步离开了她的🄆🞡视线范围。
“明白了吧？”伊蒂丝耸耸🗂😲肩，“这也是对你的一种🔂♗考验。”