定湖号称天下粮仓之一，但主要的产粮区还是🁘集中在有江水灌溉的东面。西南方多山，土地贫瘠，在天地元🚰🗃气匮乏的现今，也有几分萧瑟之相。
叶行远与唐师偃骑着瘦马并辔而行，只见前面暮霭沉沉，又到了黄昏时分。他😫们两人从省城江州出来，作为官方的使者去慰问劝阻流民，已经过了六日有余。
唐师偃气喘吁吁，两股⛦🜩🄲战🄘♟战。他不惯骑马，早磨🀩破了皮，疼得龇牙咧嘴，但也忍住了抱怨叶行远为什么要带上他。
“据金师爷的消息，流民🄘♟暂时在孔雀峡一带驻扎，没有再往前。不过几日之内，他们余粮不足，肯定🁦还会继续前行。”唐师偃抹了把额头的汗水，向叶行远报告。
孔雀峡位于定湖省西南，是沟通定湖与荆楚、蜀中的必经之路，山道难行，荆楚流民为数众多，又🈧🀩多老弱🚍妇孺，想要通过此地，怎么也得几天功夫。
叶行远🞬🗓🛎喟然叹道：“邸报上🉠🈰说这次流民足有七八🀩万之众，饥饿可怜，也不知该如何度日。”
若是有粮食，这些流民也就用不着背井离乡，来到人生地不熟的定湖省。前面府县施🄂🞁👎舍了一些米粮，但杯水车薪，哪里够他们吃用。虽有野果、动物之类，但也♯不可能解决这七八万人的吃饭问题，只怕树皮草根也不会🜡🃩放过。
试想流民情状，唐师偃打了个寒噤，苦笑🀹🁯🉐道：“我见书上说人饿的狠了，只怕有易子而食的惨况，本来是绝不信的，但看路边🔯🄈🞵🔯🄈🞵饿殍，实在是心有余悸。”
他们一路行来，只见道旁倒卧的难民愈来愈多，也不知是死是活，但至少有一部分人是永远站不起来了。越是靠近荆湖省境，这种情况也就更加恶🅤🈠⛗劣。
这些还是逃荒的零散难民，那裹挟七⚀🎑🐘八万众的流🀩民，却不知又会是什么情状。唐师偃想着就害怕，心道🌔⚟不会他们两人送上门去给人加一道小菜吧？自己身躯肥胖，似乎蒸着吃更妙
唐师偃抹去脑中胡思乱想，小♞🉡🈶心翼翼看着马背上的叶行远。叶行远一袭青衫，背影磊落🟃🚜，远远眺望着天边起伏的山峦，听到唐师偃之言，也是深深叹了口气。
“这一次七八万流民，若是能救他们回转，那也是功德一件，他们的生死存亡，说不得就在我们二人身上，前辈须得尽力而为了。”叶行远的语气倒没什🐤🁰么起伏，又交代了一下。
不能太善良！🔺🅫他一路上都得提醒自己⚀🎑🐘，免得不小心又踏入天命陷阱。在离开省城之前，他已经想好了全盘的计划，如果能够顺利实🗋施，至少可以保得这一群流民今年能够吃上饭。其他的，叶行远尽量不去多想。
叶行远在潘大人那里留下三道锦囊，自告奋勇前往安抚流🙧民，让他们暂时停住脚步，等待朝廷赈济，却偏偏带上了唐师偃。🈧
“老唐年纪大了肩膀窄⛦🜩🄲，只怕扛不起这一副担子。”唐🏵🞠🕟师偃干脆耍无赖，“我知道这次是我坑了你，但这流民之事到底该怎么办，我还是全无头绪，😙🁱总得贤弟先给个章程。”
叶行远🞬🗓🛎带上唐师偃当然也有自己的打算。他还是要保持低调🎆的策略，纵然迫不得已在潘藩台面🆃前露了相，但别的时候还是需要唐师偃这块挡箭牌。
“章程？不过是见人说人话，见鬼说鬼话罢了。”叶行远🙧知道自己的法子治标不治本，只要不能最终解决这批流民，日后必然还会生变，但以自己的能力，也只能做到这个地步。
叶行远又叮嘱道：“你要记得，这次去见流民首领，你是正使，我是副使，只是你的助手而已。🈨🀴”
唐师偃的年纪大他一倍有余，若是充任🏢副使，终究有些说不过去。与这些没什么知识的🟃🚜流民磋商，还是不要给他们太多疑惑为妙。
“但凭贤弟吩咐。”唐师偃垂头丧气，他现在也就是滚刀肉，本着死猪不怕开水烫的精神，对叶行远言听计从。两人拨转马头，寻了路边驿站歇息，问清路径，知道此🌥🁋去孔雀峡已经只有半日行程。
此处乡里人心惶惶，担忧流民前来祸害。虽然一路上未曾听闻有这种消息，但是人饿急了的时候，谁知道会干出🐺什么事来。
孔雀峡这边，便是相对的平原地带，收成也比别的地方要好些。此时虽然是春荒，但🄂🞁👎农民手里或多或少还有些积存，今年的种子之类更都刚刚准备好，要是流民作乱，那可什么都毁了。
叶行远默然无语，同为百姓，但🐿🅦🈳凡手里有那么一点儿粮食，就把自己的同类当成了大敌。💔👡这大约是无法扭转的习性，也无关同情心，确实是这世道太艰难。
一宿无话，第二日一大⛦🜩🄲早，叶行远与唐师偃两人就赶早奔往孔雀峡🔢🂓🎓。行不过半日功夫，就💔👡见地势渐渐险峻起来，两边山峰变得险峻许多，与之前大不相同。