“祗园精舍钟声响，诉说世事本🅅🄎☆无常。沙罗双树花失色，盛者必衰如沧桑。”
六月初五，京都祗园祭。
时至黄昏，从八坂神社到四条大街周边已摆满了花灯，到处响着热闹的祗🕴园囃子和难得一见的艺能表演。漫步其中，很难想象幕府乱世的人间地狱，一切都被繁花之香，以及更加让人沉醉的女人体香掩盖，所有人都是一副熏熏然的沉醉模样。
路中，两个头戴🍁🅆宽🍞边大沿的平底三度笠的家伙，凭空让空气中多了一股渗人🚑的血腥味。
“绯村桑，虽然组织没有明确命令，但上面的意思是要我们随时做好大战准备，🚝🔕🀝看来这次绝不是执行天诛那么简单。”往日总是一副诙谐表情的饭塚此时一脸严肃的对身边的剑心说。一旦决心按兵不动，这位混在长州藩内的幕府密探做起队友的确尽职尽责，看起来相当可靠。
剑心不为所动，无论是繁华的大街还是听起来便让人胆寒的消息都不能撼动他的心神，只是斗笠下的嘴唇动了动：“宫部先生的🝫🎃🎝指示？”
“没错，如果你有心爱的女人，最好让她今晚离开京都，趁大乱未起，否则必受牵连！”虽然饭塚没有说出那个名字，但雪代巴与剑心🛋🚵的关系早已是众人心照不宣的🎔秘密。
“这就是之前所说的大计吗？”剑心依旧冷淡的问。
“那还用说！”
“桂先生怎么说？”
饭塚叹了口🜿气🜻🙅：“桂先生最近一直没在藩邸露面，听说好像和🀡♾宫部先生决裂了。”
“决裂……”剑心脚步微微一顿，被斗笠隐藏的冷硬表情颤了颤。在桂小五郎的指导🙺下修习过吉田松阴著作的剑心💍🐨对宫部鼎藏并不陌生，同为松阴门人乃至吉田松阴友人的宫部无论剑术⚘👭🌂还是学识都不在桂小五郎之下。
事实上由于出道甚早，宫部鼎藏在普通攘夷志士心中地位还隐隐压过桂小五郎一头，是激💘💉进派倒幕首领，📅😠向来与一贯保持冷静的桂小五郎矛盾重重。
不过双方为了攘夷大🚎💒计依旧保持克制，但这次竟然为了某些事闹到决裂……剑🎈🏈😊心本能的感到不安，这是比遭遇埋伏更让他惊惧的问题：无论飞天御剑流的剑术有多高明，也无法凭借手中之剑解决这种事。
“究竟是有何事发生，我需要再查一下，不过🐪🂪涉及如此之多的大人物们的事岂能轻易打探到的……话说绯村桑，你打算怎样安置巴？”
“没想过，她又不是我的女人。”心中忧虑的剑心想也未想，直接脱口而出。
饭塚扯出一丝笑容，“别人可不这么想，她是你亲手救回来的女人。毕竟大名鼎鼎的拔刀斋杀人无数，但救人还是第一次，再好好考虑一下吧，一旦事发被幕府盯上……先走一步🄾，再⚔👃见了。”
或许是去安排🜻🙅与自己有关的女人了吧……看着饭塚急匆匆🖸🗙的离去身影剑心默默想到，巴……究竟算不算自己的女人呢？
剑心此时当然不知道桂小五郎已然把作为自己的“刀鞘”的任务托付给了巴，而不管桂小五郎还是雪代巴都从未打算告诉过剑心这件事，他们都知道这是个除了杀人之外，内心几乎一尘不染的少年，一旦说出这🎬种事，年轻的剑客究竟会做出什么谁都不敢预测，总之结果一定是所有人都不想要的……
夕阳下的小荻屋宁静而又萧瑟。
走进房间，剑心抬头望着认真为自己打扫房间的雪代巴，心中不由得一颤。听到🚝🔕🀝脚步声，巴没有回头，只是用她特有的温和声线轻轻🚷说道：“我马上就打扫完了。”
“总是麻烦你。”
“没关系，老板娘吩咐的。”
“是吗……”剑心看着沐浴在夕阳中的曼妙身影，不由得有些发呆。