先进行复选的两旗秀女，留下的人占了原来的半数以秀女听说了她们的出色表现以后，纷纷想办法打听考的🍸都是什么内容。但被撂牌子的秀女很快就离开了，留牌子的又各有各的心思，不愿透露，同一宫的秀女或可探听到些蛛丝蚂迹，但钟粹宫里的却一点都打听不到。
本来还有人想从娜丹珠那里打听，她本就是从储秀宫那边迁过来，也是头一批参加复选的。只是她虽没被撂牌子，脾气却更坏了，胡🏕乱摔东西，差点没把来问她的秀女打伤。汶静姑姑赶来阻止时，她还大骂：“我的姑祖母是这紫禁城里最尊贵的女人！凭什么我要嫁给那种没本事的男人！”
汶静姑姑只能设法安抚她，幸而很快便有人接她离宫，钟粹宫里才恢复了平静。后来众人打听到，原来这位郡主当天便被指给🝏了顺承郡王的一个叫元孝的儿子，身份虽然尊贵，却是个不管事的，而且爵位只是镇国公，离她父亲叔伯原本指望的至少要是个皇子的目标相差甚远。
最终还是某个秀女使了重贿才从宫女处探听到，女红是首🄇🞪先要考的项目。众人顿时议论纷纷，淑宁这时才知道，原来还是有很多旗下的女孩子不擅长针线的，连婉宁这样🆪的半吊子，在秀女中已经是中等水准了。
这本来不是选秀的常规考题，🄯难免有人感到紧张。媛宁就是其中一个🈷🂽，忍不住向淑宁透露。说她已有很长一段时间不做针线活了，不知该怎么办。
淑宁想了想，问她是不是真的很想选上，见她点头，便☧🁳道：“你若有法子找来彩绳之类地东西，我就教你打络子，这个只需多练几回，还是能速成的。”媛宁的父亲是太子那边的人，又是内务府司官。听🁨说掌的就是脂粉🏓🙩🍃针线布料之类的东西，应该有点门路吧。
果然媛宁在午饭后便把东西都找全了，淑宁问了她想打☧🁳的式样，就手把手教她打起来。媛宁学会后。自去练习不提。淑宁则在旁边专心练琴。
整个钟粹宫都传出各种各样的声音，但奇怪的是婉宁与大妞房中却始终十分安静。大妞准备地才艺似🀽🂐乎是吹短笛，不🔚知为何跑到正殿旁边的空屋里练习去了，惹得在那里练习舞蹈的秀女一阵白眼。
婉宁则一直留在房中。关门闭户，即使热得满头大汗也不在乎。淑宁也曾私下去问🕘她，但她只是神秘地笑🍉着，不肯透露半句。
又过了一天。终于要轮到两红旗的人了☁。准备复选地前一天晚上，淑宁与媛宁将明🕘天要穿戴的衣服头饰都拿出来放好，见众人都睡了。便也吹了灯睡下。不一会儿。便听到门外有人敲门。淑宁刚起身，就看到门被来回推了几下。开了，跑进一个人来。
她吓了一跳，正要叫喊，却听得那人出声道：“是🞫🗆我。”原来是婉宁。
淑宁皱皱眉，正要说话，婉宁却凑到她的床边，小声说她睡不☶着。
对面的媛宁冷哼一声，🞰🗰道：“关我们什么事？难道我们就不睡了？”
淑宁在黑暗中看不到婉🞰🗰宁地神色，只听到她🂾🔘对自己说：“🄇🞪我想过来和你一起睡……”
媛宁打断了🄎☇她的话：“你惯会说梦话，会吵着我们的！明儿还有大事，你快回自个儿屋☜⛻去！”
“我哪有说梦话，你就会诽谤我☏⚅。”婉宁不理她，只摇着淑宁的手，“好嘛，咱们那么要☠好了，有什么要紧？你地床又够大。”💉🐄
淑宁不习惯与人共床，正犹豫着，忽然听到外头传来一阵尖叫声，把整💮🕒个院子的人都吵醒了。婉宁有些迟疑地道：“怎么听着像是大妞的声音？”媛宁🔘🀼皱了眉，立马翻身起床，点了灯出门，淑宁婉🔂宁也跟了上去。
婉宁与大妞地房间外头聚集了好些秀女，正议论纷纷，忽然一阵慌张地尖叫着跑开。媛宁用手里地灯照亮了屋内，发现穿着一身青布袍子地大妞躲在床角，瑟瑟发抖，离她不远的地面上，一只黑🎹色地大老鼠正四处张望，看到这边的灯光，忙躲进床底，🄑☝大妞已经哭出声来了。
汶静姑姑带了宫女过来，见状立马吩咐瑞欣去拿捕蝉的竿子来，亲😛🂈自出马将老鼠网住，命瑞欣把它拿走了。
婉🝿🐸🄨宁松了一口气，却还是忍不住质问：“这是怎么回事？！我们屋里怎么会有老鼠？！”
汶静却淡淡地道：“这是我的疏忽🌢，以☁后不会再发生了。”婉宁不肯罢休，正要再问，却听到大妞忽然哇一声大哭起来，回头一看，只见她抱着一件秋香色的彩缎旗袍痛哭，嘴里说着：“那老鼠……咬坏了我最好的衣裳……”
婉宁一震，🄎☇忙🗦🝳跑到旁边的衣架子处细看，确保自己🞫🗆明天要穿的衣裳没事，才放了心。但听到大妞哭得那样惨，有些不忍。
围观的秀女听得戚戚然，都地走开了。汶静轻咳一🞫🗆声，道：“夜深了，小主们请尽早回房安置了吧。”然后也走了。
淑宁姐妹几个都心知大妞家境不☏⚅好，是母亲当了陪嫁才置办下这仅有的一件好衣裳。淑宁有些遗憾，自己身量高些，衣服的尺寸不对，便抬头看婉宁。这时婉宁也开口了：“好了好了，别哭了，我所有的🁨衣服，除了我自己要穿的那件，你喜欢哪件便挑哪件吧。”