余心源与楚王元翰成从寿州赶回居♷🍁巢，带来淮西的明确态度，这情势也就明郎了，叫随帝西行的官员只能在劝帝还朝的框架下挣扎。
不然就是废帝另立，淮东会合淮西、江州军，派大军过来立永兴帝为太上皇回江宁深宫休养——随帝西行的官员就不要再想有什么好果子吃，淮东跟🄱太后下辣手清洗，将不会再有什么顾忌。
庐州府是淮西之首，早年置军镇，镇军战斗力颇强，🕚但🗬🞱🗻随原镇守邓愈率部南调组徽南军之后，到谢诞手里的庐州军编制虽然还有万余，但将官🏻🟎、兵甲、勇卒相比较旧军，差之甚远。再者，到这时，已经没有人对御营军的战斗力再抱什么期望。
此时御营军在编入庐州军后，虽有三万兵马，但没💰有淮西跟江州🙍🉆🅂🙍🉆🅂军的支持，哪有半点资本跟“奉太后以令诸臣”的淮东对抗？
张玉伯鞭打顾天桥的消息传到居巢，多少叫随帝西💰奔的官员们心思安定些，要是皇上下个罪己⛸🟉诏将责任🕳承担下来，倒不妨碍大家回江宁城里继续逍遥快活。或许权柄不比以前，但不会受现在的活罪。
回江宁后，权势、利益真正会受损的程余谦、左🀤承幕、张晏等人也不得不面临当前残酷的现实：谢诞在庐州城还控制有供给庐州军半年🝵🏞🛉补给的粮草，但这么多的粮草给西奔的近十万人一分摊，能再支持一个月就🍽顶天了。
林缚甚至不用🚗动🁥🇷手，只会派兵马往庐州这边缓缓进逼，至多一两月就能将这边🙆压垮、压崩溃掉。
与旁人不同，程余谦、左承幕、张晏等⛢人还是知道实务🗬🞱🗻的，他们手里实在是没有跟淮东对抗的本钱——要是逼迫得江宁那里废帝另立，那就连谈判的可能性都不存在了。
权衡利弊，在元翰成、余心源的劝说下，程余谦、左承幕、张晏🙍🉆🅂等人同意先让刘直来居巢再说，但一切都瞒着永兴帝。
事实上，最👱🌨终真要劝皇上返回江宁♷🍁，皇上的意见也就不🗬🞱🗻再重要了。
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十七日，刘直乘舟离开弋江，渡江进入裕溪河，往居巢而去📟🜇。
居巢县襟江滨湖，西北面横在庐州与居巢之间的大湖，即为八百里巢湖，是江淮之间除洪泽浦之👊外的第二大湖。巢湖西、南两面皆丘岭纵横，再往西是浩浩千里淮山的主脉。庐州往西，淮山南麓的宜城，又与江北岸的池🏤州⚲相对，同为江淮大门西门户。
巢湖周围的诸县，以庐州城为重心，构成西控淮山、南襟大江、北系淮寿的淮🙆西首重之地。
横穿居巢县境、与巢湖相通的裕溪河河汊口就在弋江城的对岸。🙍🉆🅂
虽这一段的扬子江在入冬之后🛦🞪，水面不足两里宽，但两岸望眼过去，都是茫茫江滩，夏季洪水袭来🕾，江面陡然间将增到三四十里之📳🞺🙐遥。
刘直想起林缚在淮东修捍海堤🛦🞪的壮举，倘若能在“之”字的扬子江两岸修筑大堤，江两岸大片的积沙🂀江滩都能垦为良田。
事实上，弋江及庐江等县的修堤之事，数百年来皆有人为之。不过，都是民众或地方豪户出钱出力修筑的😆民堤，民间能聚起来的力量有限，只能是堆泥筑堤，而扬子江夏秋过境的洪峰，又实在凶猛，泥堤常常是十年九溃，年年都花气力进行修整。
实际上，🈥🀙只要人不居在易溃区，民堤之后还是能抢出大片🄜的耕地。
溃堤虽有损失，但溃堤泛洪过后，能有效增加土🀤地的肥力。在溃洪过后、来年🙆洪汛过来之前，能抢种一季麦子，即使溃堤有损失，相比较而言，收成还不⛢🜂比丘山之间的旱田差。
只是这些年来接连战乱🗧，才使得这一带的民堤滩田给连年的洪水摧毁，完全不能耕作。在淮泗战事过后，江宁对庐州的抽税又十分重，加上庐州自身的养兵，使这周边的民生越来越艰难，没有好转的可能。
刘直站在船👱🌨头，还能远远看见孤零♷🍁零矗立在江滩之间的一段段残堤，心里颇为感慨。
刘直👥少年家贫，才入内侍省为宦臣，但敢于苦读，故而为郝宗成所重。以往功利心太重，对民生之事倒有太多的感慨，倒是一场牢狱叫他反👮🌍思良多，想想自己这些年来走南闯北，见识之广，远非其🐁☣🁌他宦臣能比，即便放官地方，也能当一名良吏。
刘直在船头胡思乱想着，午后日头西斜，便看到🀤银屏山之后的居巢县城。